愛國主義是個人或集體對自己祖國的忠誠與熱愛，是對自己的祖國的一種最深厚的感情。它是中華民族的優良傳統，是民族精神的核心，是各族人民團結奮鬥的精神支柱。青少年是祖國的未來、民族的希望，肩負著保家衛國的重任。
一、愛國主義教育的現狀及存在的問題
最近以來，一部分中學生一談到愛國主義、集體主義就嗤嗤發笑，認為那是古人的事、那是傳奇的事、那是空頭的口號罷了。反之，利己思想卻在他們的心裡根生、發芽，這種人一切以自己的得失為“天平”。對自己不利的、無益的事不做，對自己不利的話不說。集體觀念淡薄，個人主義觀念嚴重，“事不關己，高高掛起”。對醜惡的事情，熟視無睹、充耳不聞。
學校是愛國主義教育的重要場所，在對青少年進行愛國主義教育時發揮著重大作用。就拿我校來說，近幾年，愛國主義教育日益受到我校的重視，教育氛圍也越來越濃厚。我校通過發揮地方優勢，利用贛南蘇區的愛國主義教育基地、名人軼事等，實現了愛國主義教育與鄉土教育的完美結合，從而把學生對家鄉的熱愛昇華到對祖國的熱愛，達到愛國主義教育的目的。但從愛國主義教育作為學校的一項長期任務來看，學校在不少環節中仍存在著漏洞，主要表現在：學校愛國主義教育面對眼前考慮的多，面向未來考慮的少;臨時性的活動多，經常性的教育少;重視思想品德課教育的多，而在其它學科教學中滲透的少;內容陳舊空洞的多，富有新意的少;教育方法單一、生硬的多，靈活新穎的少;上級安排佈置的多，基層真正落實的少;被動消極等待的多，主動聯絡的少。課堂是教育的主要途徑，學校通過開設課程對學生進行愛國主義教育。但在我校，青少年的愛國主義教育仍不是很被重視。開課收效甚微，很大原因是由於課時安排不合理。課時是教學的保障，沒有充足的課時而要提高教學質量，只是一紙空文。學校每個學期僅有的幾節愛國主義教育課，老師們在進行愛國主義教育時，過於看重教育內容的灌輸而忽略愛國主義行為的養成。有的過於注重“老師說學生聽”，忽略跟學生進行情感交流和對學生進行思想啟迪。另一方面是把愛國主義教育課當成學生情緒的調節劑。
二、青少年愛國主義教育問題的對策
第一，要引導青少年樹立正確的人生觀、價值觀，端正態度，培養深厚的愛國情感。態度是行為的先導，決定著行為的方向。學校做為教書育人的主要場所，要使青少年意識到愛國主義教育是件嚴肅的事情，必須認真對待。學校要把國榮、國恥、國情等納入愛國主義教育，把愛國主義教育滲透到各學科的教學中去。歷史是一面鏡子，讀史書可以使人明智，歷史課應該承擔起愛國主義教育的主要角色。在歷史課教學中，教師要結合當今實際，引導青少年客觀地評價歷史，鼓勵他們對當今時事進行討論，讓愛國主義教育融會貫通。在講到中國古代、近現代史時，著重進行國榮教育，讓青少年瞭解中國的輝煌過去，從而樹立民族自豪感。
第二，要明確愛國主義教育的目的，鼓勵青少年把愛國情感化為實際行動。我國偉大的教育學家徐特立先生這麼說過：傳授點文化科學知識，而忽視培養的方向，這樣的教育是失敗的。學校、家庭、社會在對青少年進行愛國主義教育時，要明確教育目的。《愛國主義教育實施綱要》指出：愛國主義教育目的是要振奮民族精神，增強民族凝聚力，樹立民族自尊心和自豪感，鞏固和發展最廣泛的愛國統一戰線，把人民群眾的愛國熱情引導和凝聚到建設有中國特色的社會主義偉大事業上來，做有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義公民，為實現振興中華的共同理想團結奮鬥。目標猶如黑夜裡的燈塔，能指引人們前進的方向，為行動提供動力。在愛國主義教育目的的引導下，建立起家庭、學校、社會三結合的教育體制，全方位地指引青少年的愛國行為。以“愛我、愛家人、愛祖國”為主題，鼓勵青少年從我做起、從身邊做起、從小事做起，以自己的實際行動為實現祖國的富強而奮鬥。
第三，進行愛國主義教育時，要注意教育的多樣性、靈活性和時代性。首先是教育渠道，教育載體多樣化。“生活即教育”，愛國主義教育不應只停留在學校教育上，而要從青少年日常生活中進行教育，拓寬教育的渠道。這就要發揮學校圖書館、博物館(特別是歷史博物館、軍事博物館、科技博物館)、紀念館、名人故居、烈士陵園等愛國主義教育基地的作用。同時，發揮廣播、電視、報紙、網路等大眾傳媒的'宣傳作用，把愛國主義的教育內容、愛國情感容入、其中，讓青少年在獲得資訊的同時接受思想的教育。其次是教育方式靈活化。通過升國旗、唱國歌、讀史書、繪山河、寫頌詞、看展覽，開展演講比賽，利用講座、報告會、讀書會等多種形式靈活進行愛國主義教育。同時，有目的、有計劃、有針對性地設定不同的教育主題。平時可以開展“中華名人知多少”、“中華歷史五千年”等主題活動;利用“五.四”青年節開展青少年宣誓活動;組織學生參觀愛國主義教育基地;利用節假日開展“祖國壯麗山河”、“紀念九. 一八”的活動等，把主題活動貫穿於愛國主義教育。最後，教育內容現實化，愛國主義教育活動要緊密聯絡當今時事，突出時代主題。
第四，依靠主導者。愛國主義教育的主導者是各級領導、廣大教師和全體家長。各級黨政領導既是愛國主義教育的設計師，又是具體活動的組織者，不僅要規劃指導全社會的愛國主義教育，還要到人民群眾，特別是青少年中去做宣傳教育工作;各級各類學校的全體教師作為人類靈魂的工程師，直接擔負著青少年愛國主義教育的具體任務，是愛國主義教育工程的主要實施者;廣大青少年的家長，是青少年涉世之初的第一個人生嚮導，在物質生活和精神生活、思維方式和行為方式上對青少年會產生深刻而持久的影響，因此，愛國主義教育必須充分依靠這三支力量。主導者要發揮主導作用。一方面要研究教育物件，根據青少年的知行發展和身心成長的規律，對愛國主義教育的內容和形式分階段分層次精心設計，作好安排，做到有的放矢，因材施教。另一方面，要特別注意加強自身的建設，做到言傳身教，為人師表。古人說，身教重於言教。主導者的人格力量和示範作用是影響青少年健康成長和愛國主義教育成效的重要因素。因此，各級領導幹部，廣大教育工作者，全體青少年的家長應該以對祖國的現實和未來的高度責任感，以一切為了祖國富強和人民幸福的奉獻精神，以努力工作、誠實勞動、艱苦奮鬥、遵紀守法的優良作風，深刻地影響、感染和鼓舞廣大的青少年奮發向上。只有這樣,愛國主義教育才會在現實生活中產生強大的精神力量，才能收到預期的效果。