化工生產往往要消耗大量工業用水，需排放或淨化處理的汙水量很大，汙水中經常混雜有易燃易爆或有毒的物質，在汙水處理系統中，火災爆炸事故時有發生，並且汙水管網遍及廠區，一旦著火，易蔓延成災。分析化工企業汙水處理系統的火災爆炸危險性，針對性地落實預防措施非常必要。
1.形成爆炸性氣體混合物
化工企業的生產廢水或其他排水難以避免地含有易燃液體或可溶性的可燃氣體。在一定條件下，這些易燃液體或氣體因汽化在下水道系統和淨化設施內與空氣形成爆炸性混合物。
如果生產裝置系統的密閉性損壞或違反操作規程造成溢料時，洩漏的易燃、易爆的液體或氣體常易混入汙水而進入下水道系統。某廠由於違反生產工藝規程，汙水中混入大量烴類蒸氣，並排入下水道，使下水道水中溢位的烴類蒸氣在廠區內聚集，遇火源發生了爆炸。
高溫汙水和蒸汽排入下水道，造成汙水系統溫度升高，可燃液體蒸發，形成爆炸性混合物。某公司合成橡膠廠的廠外排水管道爆炸，11個下水井蓋飛起，事故原因是排水中帶有可燃液體，遇食堂排出的熱水，油氣加速揮發，遇明火引起爆炸。
在氣體吸收和解吸過程中，如果吸收有可燃氣體或含易燃液體(吸收劑)的汙水排人下水道，當溫度升高時，這些可燃氣體會解吸出來，易燃液體會汽化逸出。某氯鹼廠在吸收氯化氫的過程中，由於吸收塔液體出口處的液封層厚度不夠，易爆氣體與鹽酸一起進入酸水的下水道系統，在該系統中，解吸出的氣體與空氣形成易爆混合物，而發生了爆炸。
洗滌、沖刷的汙水，往往含有多種火災危險性物質。這類汙水也是下水道系統中形成蒸氣(或氣體)與空氣的爆炸性混合物的來源。
2.混觸反應生成危險物質
排人下水道的各種物質互相作用，可能產生其他易燃、易爆產物。例如，從工藝裝置排出的洗滌液和沖洗地面的汙水中往往含有化學活性較高，性質相互牴觸的物質;當它們在下水道中混合後，會形成爆炸性物質，甚至自燃性物質。這些物質常積聚在井壁和管壁上成為乾料而構成潛在危險。硫化鹼廢液同酸性汙水流人下水道，會產生硫化氫易燃氣體。某廠過氧化氫和丙酮同時排入下水道，而生成丙酮過氧化物，以致在下水道中發生丙酮過氧化物爆炸事件。含亞硝酸銨、硝酸銨等鹽類的沖洗汙水排入下水道後，也潛伏有很大的爆炸危險，因為結晶亞硝酸銨的化學性質極不穩定。
3.引起火災的蔓延擴大
汙水管道貫通整個企業區，發生的`火災或爆炸往往會沿著汙水處理系統傳播，導致連鎖式的破壞o 2001年10月30日17時42分，安徽省滁州市某加油站在卸油時，汽油從量油孔大量外溢，滲入站內下水道，流人市政下水管道，油蒸氣與空氣形成爆炸性混合氣體，遇火源引起持續5h連環爆炸，並燃起大火。此起彼伏的爆炸延續到當日23時才完全停止，而大火至次日凌晨4時才被完全撲滅。1985年6月27日，重慶市一下水道發生爆炸，爆炸範圍波及1 x106m2，大片住宅成為廢墟，事故中有26人喪生，幾百人受傷，重傷91人，如此嚴重的事故為建國以來所罕見。
4.常見的引火源
在汙水處理系統常見的引火源有：清理和檢修時的機械撞擊和摩擦火花;在下水道水井、澄清池設施附近進行焊接作業時產生的火花;燃著的菸頭;車輛排氣管的火星等。