項羽，名籍，字羽，下相人，楚國名將項燕之孫，堪稱貴族出身。他體型高大威猛、勇力過人，是一位傑出的軍事統帥，以八千江東子弟兵起義，只用三年時間就滅掉秦朝，軍事方面堪稱千古奇才。
劉邦，字季，沛豐邑中陽里人，出身市井，起兵前雖然擔任亭長，家世明顯不如項羽顯赫。據漢書記載，劉邦只有一般人的體型，不像項羽具備力能扛鼎、氣可拔山般的勇力；然而，劉邦自沛縣起兵，以三千人開始，後得張良、蕭何、韓信之助，七年時間，歷經五年的楚漢相爭，最後統一中原，逼得項羽於烏江邊自刎，建立了漢朝。
項羽出身貴族，劉邦出身市井；項羽高大威猛、力拔山河，劉邦只是常人體型；項羽本人就擅長領兵作戰，以一當百，而劉邦並不擅長衝鋒陷陣從所有外在條件看，似乎項羽應該是最後的贏家。然而，眾所周知，楚漢相爭，劉邦戰勝了項羽，取得天下。
表面看，似乎是幸運對劉邦的垂青；但進一步分析，會發現這個結局實是許多實力消長因素的積累。
個人以為，項羽失敗，並非在於其出身貴族、勇力過人、以一當百等優點，而在於其未能具備如同劉邦成就帝業的致勝關鍵。
項羽的優點，並非是其成功之路上的阻礙，嚴格說來，這些優點對於成就帝業也有一定的.幫助；但關鍵在於劉邦具備了多項項羽未能具備的“帝王氣度”，或者稱為致勝關鍵。
在團隊建設與知人善任方面，劉邦吸收與重用了張良、蕭何、韓信，集眾人所長，彌補了個人條件比項羽遜色的缺點，同時壯大了集團人才的資源與優勢，使劉邦集團整體勝過項羽集團。
在蕭何等人的協助之下，劉邦集團很快就制定了治理國家所需要的重要政策與制度，舉凡攻入關中時的約法三章，廢除嚴苛的秦律、輕徭薄賦、重視儒生等，都能預見劉邦及其團隊治理天下的藍圖。
而項羽一直未改其“軍閥特質”，攻陷秦都咸陽後，並未展現其帝王氣度來安民，反而燒殺擄掠一空，甚至還火燒咸陽城，似乎未考慮長久經營。
在審時度勢與關鍵決定的時刻，兩人的氣度與反應，也顯露了二者勝敗的契機。當時韓信受命攻打齊國，關鍵時刻向劉邦提出了希望被封為 “假王”，劉邦原準備破口大罵，但張良暗地踩了他一腳，劉邦瞬間改說大丈夫當什麼假王，當封為真王，隨即直接封韓信為齊王，穩定了韓信的軍心。
相反，項羽在攻陷秦都咸陽後，未聽從韓生的建議乘勝追擊，反而選擇了衣錦還鄉，回楚國光宗耀祖，錯過了關鍵的致勝時刻。
個人本身條件的優劣，常會影響事業初期的成敗；但若欲成就更大的事業版圖，個人條件已非決勝關鍵。能否掌握更重要的人才、制度與機會，才是逐鹿中原、問鼎天下的關鍵！