【摘要】數字以傳統圖書館為基礎，是傳統圖書館的進一步發展，兩者共存互補，相互結合，這是發展的需要。
【關鍵詞】傳統圖書館；數字圖書館
數字圖書館（Digital LibraryDL），是進入90年代以後產生的一個全新的概念。隨著技術的迅猛發展，特別是網路技術﹑數碼儲存與傳輸技術等的全面普及，使得人們對文獻資訊的加工﹑儲存﹑查詢﹑利用等方面有了新的要求。因此，數字圖書館也就應運而生。它是一個新生事物，目前，在圖書館界甚至整個學術界還沒有一個被廣為接受有定義。從眾多的定義表述中其中認為數字圖書館是：以組織數字化資訊及其技術進入圖書館並提供有效服務。圖書館的所有載體的資訊均能以數字化的形式獲得，包括所有聯機採購﹑編目﹑查詢；對各種資訊資源的檢索，通過網路組織讀者訪問外界數字圖書館和文獻資訊資料庫系統，如雜誌﹑電子圖書﹑聲像資料﹑動畫片﹑影視片﹑多媒體資料等；用計算機系統圖書﹑期刊等的讀者服務；圖書館利用網路連線到全球各個角落，讓人們很方便地共享資源。這一概念為大多數人接受。
一、 傳統圖書館和數字圖書館在現代社會中的地位和作用
無論是在傳統的圖書館內建設一個數字圖書館，還是另外建立一個數字圖書館，實質上數字圖書館都是傳統圖書館的數字化發展，是在傳統圖書館的基礎上發展起來的。因此，在論述數字圖書館之前，我們有必要先討論一下傳統圖書館的社會地位和作用。
1、傳統圖書館的社會地位和作用（以下簡稱“圖書館”）
圖書館的社會地位取決於它在社會活動中所起的作用，因為人類社會的發展，在很大程度上依賴資訊的交流。在整個社會資訊交流網中，圖書館從它誕生的那天起就有著獨特的作用。1975年國際圖聯在法國里昂召開的圖書館職能科學討論會上，一致認為主要有五種作用：
（1）收集、儲存人類遺產。 圖書館產生的首要目的，就是為了滿足儲存人類文化遺產的需要。因為有了圖書館這一機構，人類社會實踐所取得的經驗、文化、知識才能得以系統地儲存並流傳下來，成為今天人類寶貴的文化遺產和精神財富。 圖書館所貯存資訊的悠久性、多樣性、系統性充分體現了圖書館有著收集和儲存文化遺產的功能，這是其他資訊交流機構所沒有的，所以有人把圖書館稱之為“將人類記憶的東西移植於現在人們的意識之中的一個社會裝置”。
（2）開展社會。 近代，大的產生，要求工人有較多的勞動知識和勞動技能，圖書館從而真正走入平民百姓當中，擔負起了對工人的科學知識文化教育的任務。現代社會，圖書館成為繼續教育、終身教育的基地，擔負了更多的教育職能。圖書館具有學校課堂教育所不能替代的教育功能。圖書館能進行個別教育，能進行反覆教育，能進行需方教育，提高學習者的學習能力。
（3）傳遞科學情報。 傳遞科學情報，是現代圖書館的一個重要職能。圖書館豐富、系統、全面的圖書資訊資料，成為從事科學情報傳遞工作的物質條件。在資訊社會，圖書館的科學情報功能將得到加強。
（4）開發智力資源。 圖書館收藏的圖書資料，是人類長期積累的一種智力資源，圖書館對這些資源的加工、處理，是對這種智力資源的開發。同時，圖書館將這些圖書資料提供利用，是開發圖書館使用者的腦力資源。換言之，圖書館承擔有人才培養的職能。
（5）提供文化娛樂。 圖書館提供的服務，可滿足社會對文化娛樂的需要，豐富和活躍人民群眾的文化生活，在精神文明建設當中，起到了不可磨滅的作用。並且具有廣泛的服務面，包括各種型別和各種層次的人，滿足人們的各種資訊需求，這是其他資訊機構難望其項背的。
傳統圖書館所具有的獨特作用，使其在人類社會發展中具有十分重要的地位和價值。
2、數字圖書館應該比傳統圖書館具有更高的社會地位及社會作用
（1）數字圖書館是對傳統圖書館的繼承。眾所周知，圖書館的基本職能和宗旨是對文獻資訊的採集、儲存、處理、檢索與，並採用一切手段為社會提供最大限度的服務。文獻資訊的檢索與傳播是圖書館的最終職能。不論圖書館如何發展變化，圖書館的職能與宗旨都不會變，儘管數字圖書館的出現從根本上改變圖書館收集、組織、傳遞和利用文獻資訊的方式，但這只是方式上的變化，它的職能並沒有發生改變。另外，由於數字圖書館的發展，人們擔心傳統圖書館下的紙張出版物會逐漸消失，會對傳統圖書館的生存產生很大的影響，其實，這種現象是不可能出現的，印刷型出版物有它自身的優勢，印刷型出版物閱讀方便，而便於攜帶，它可以隨時隨地地閱讀，它比較適合各種層次的讀者閱讀，數字化文獻和電子出版物只能適應一定層次的讀者，有人曾做個，把電子出版物當作首選讀物，數字化的結果不僅沒有減少紙張的使用，相反卻增加了紙張的使用，2000年美國的一項研究表明：電子化辦公的結果是紙張的使用比原來多出幾倍，執世界圖書館數字化牛耳的美國國會圖書館館長比林頓博士（Dr. bilington）在採訪中坦言：如果要在電子出版物與印刷出版物之間做一種選擇的話，我肯定選擇印刷出版物。數字圖書館與傳統圖書館都是對人類文獻資源的收藏並提供人們利用。21世紀傳統圖書館不會消失，數字圖書館是對傳統圖書館的補充和深化。比爾·蓋茨（BillGates）甚至拿出大筆資金設立基金，專門用於建立圖書館。
各國目前正在進行的數字圖書館建設，都主要由圖書館界在承擔，數字圖書館的館藏內容，也就是各種資料庫的內容，可以說將會完全包含傳統圖書館原有館藏中的精華部分。例如，我國已經開始進行的中國數字圖書館工程，將要完成“中華文化史資源庫”、”“中華人民共和國國史資源庫”、“中國教育資源庫”、“中國學資源庫”、“中國資源庫”等資料庫，這些資料庫的內容都是傳統圖書館館藏中的精華部分，這就充分說明了數字圖書館實質上是傳統圖書館的數字化發展，從這個意義來說，數字圖書館完全能繼承傳統圖書館所貯存的資訊特點和獨特的社會功能。
（2）數字圖書館是傳統圖書館的發展。數字圖書館不僅僅是傳統圖書館繼承，而且是圖書館發展史上的一次深層次變革，是圖書館自動化、現代化的高階階段，是圖書館事業發展的繼續。在服務手段、服務質量、提供資訊的廣度和深度等方面它都比傳統圖書館有了質的提高。例如，使用者可以不受時間、空間、數量的限制；使用者獲取資訊能更加迅速、準確；數字圖書館能引進遠端教育手段，使原有的教育功能得到進一步完善。此外，數字圖書館的館藏內容不但包含了傳統圖書館館藏中的精華部分，而且還有所擴充套件，可以將因特網上的各種有價值的資訊經過整理後作為本館的虛擬館藏，也可以購買商業性的資料庫作為本館的館藏，所以數字圖書館的館藏內容要比傳統圖書館更為豐富。