摘要：
從比較教育的角度看，日本的國小英語教育已經大大落後於亞洲其他各國，國小生的實際英語會話能力與社會的期待還存在較大的差距。要改變這種狀態，就必須從國際理解教育的角度出發，將重點轉換到對異國文化的理解、本國文化的發揚與利用英語進行國際交流等方面。
關鍵詞：
日本;國小英語教育;必修化;比較教育;國際理解教育
日本面對全球化的不斷深入，為了在國際社會中佔有一席之地，從人才培育上迅速提高國際競爭力，將國小英語教育作為一項國家戰略和一個必須下大力度解決的課題提出。
一、亞洲各國國小英語教育的現狀
新加坡、馬來西亞等曾經是英國殖民地的國家，在幼兒園高年級與國小階段就已經開始學習英語。新加坡將英語作為授課的主要語言，馬來西亞也從2003年開始在理科科目的教學中採用英語教學。此外，這些國家屬於多民族、多文化構成的複合型社會，外籍居民眾多，因此日常的英語聽說環境要大大優於日本。
與日本英語使用環境相近的泰國和韓國，以及近年來隨著經濟的飛速發展，開始在世界經濟市場嶄露頭角的我國等諸多亞洲國家都開始響應國際化的要求，將能活躍於國際社會的人才的培養作為國家戰略的一環，從1990年開始到21世紀初，逐步在國小階段開展了英語教育。以泰國為例。泰國人口的75%以上屬於泰國本土的民族。整個國家以佛教為中心，非常重視泰語以及泰國本土文化的繼承和發揚，因此，在很長一段時間內英語只是國小五、六年級的選修科目。1995年，當時的泰國教育部長為了使泰國不落後於急速發展的國際化程序，提議從國小一年級開始匯入英語教育。從那之後，英語在泰國一直都是國小一年級到高三年級的必修課程。另外，人口構成和母語使用環境與日本頗為相似的韓國，也從1997年開始將英語作為必修的正規科目，規定國小三年級以上的學生每週有2小時的英語教育。2001年開始，我國從國小三年級開始分階段實行英語教學。
與上述國家導人英語必修化相對應，歐盟認為在使用母語的同時應當掌握其他兩門不同的語言，從早期就開始推進外語教育。
上述各國關於外語，特別是英語的積極教育政策和國家戰略的實施，以及亞洲各國急速的改革和發展，讓日本有了緊迫感與危機感。因此，2002～2003年，日本文部科學省策劃制訂了《培養能用英語的日本人的戰略構想——增進英語能力計劃》及《培養能用英語的日本人的行動計劃》等一系列具體的外語戰略方針。
二、日本國小英語教育的現狀與存在的問題
日本文部科學省中央教育審議會外語專門會在2006年3月的反饋意見中闡述了充實國小英語教育的必要性，並“討論在國小五、六年級設立每週1小時的英語教育的必要性”。但是英語教育必修化由每月1小時變為每週近1小時的學習時間，各學校獨自進行的教學內容時間的削減等一系列問題隨之產生。
從文部科學省於2006年3月發表的《2005年度國小英語活動的實施狀況調查結果概要》中的資料來看，在日本全國22232所國小中有20803所國小實施英語教學，佔93. 6%。
為了進一步加強學生的國際交流能力，日本文部科學省要求所有的國小保證讓五、六年級的學生每年上英語課35小時，平均每週1節課，由班主任、英語指導員以及英語流利的社會人士共同組成一個團隊，協力開展教學。這種模式在當前的日本國小已比較普遍。不過，為避免增加學生負擔，必修的英語課將不會有嚴格的考試。
日本文部科學省調查顯示，雖然有近94%的公立國小開英語課，但平均一年上課時間只有12.9小時，不到規定時數的一半，實施時間最多的國小六年級學生一年也只有13.6小時。此外，從實際實施的英語活動內容來看，通過歌曲和遊戲等來學習英語的比率最高，全學年平均約98%。《2005年度國小英語活動的實施狀況調查結果概要》中也涉及到了“英語會話”專案，從所得的資料來看，參與了英語會話的二年級學生的比率為84. 2%，六年級學生的比率為94. 8%。雖然數值很高，但所涉及的內容都是一些非常簡單的日常問候與自我介紹。僅憑年均12.9小時，月平均1課時的英語學習時間，英語會話也不得不停留在自我介紹和日常問候的最低水平。大部分國小都遠遠無法達到《培養能用英語的日本人的戰略構想——增進英語能力計劃》及《培養能用英語的日本人的行動計劃》所提出的英語會話的實施水平。
如果將英語作為全國國小的必修課，日本面臨著英語師資不足等問題。文部科學省調查發現，五年級只有65. 9%聘請英語指導員，六年級只有65.4%，沒聘請英語指導員的，要靠班主任自己教英語。因此，從質和量來說，國小英語教育的效果是值得懷疑的。2005年9月，日本英語協會在全國公立國小中抽樣調查了520名教師，多數教師表示，必須先參加研修培訓，近57%回答有必要提升自己的.英語能力。
總之，從日本國小的英語教育現狀來看，要將英語作為國小的必修課，日本面臨著英語教師的師資不足、授課時間的削減以及各學科授課時間的分配等一系列的問題。
三、從國際理解教育的角度審視日本國小的英語教育
如同前面所闡述的那樣，日本國小生的英語運用能力與亞洲其他國家相比，已經存在較大的差距。要改變這種狀態，就必須從國際理解教育的角度出發重新審視日本國小的英語教育。
國際理解教育所追求的是文化理解、人權尊重、和平主義、交流能力、國際社會協調合作等目標。因此，日本的一些學者提倡在普及國小英語教育的過程中，在各學年;在聯絡各學科的教學內容的同時，通過各式各樣的體驗活動來實現國際理解教育所追求的目標。在此過程中，要使學生學會傾聽、理解對方的話，並能明確表達自己的想法。不僅僅是對異國文化的理解，正確理解日本及居住地的文化與社會也是不可或缺的。所以希望通過各學科的學習與活動來獲得大量的知識與能力。為了國小英語教育更加有效地進行，不僅需要考慮進行英語會話，更應當以國際理解教育為中心.，將重點轉換到對異國文化的理解、本國文化的發揚與利用英語進行國際交流等方面。力主日本國小生必修英語的代表人物中島嶺雄教授認為，培養跨文化理解也應該在義務教育階段獲得特別的地位。瞭解並尊重不同的文化，需要有足夠的英語技能以獲得必要的資訊，並表達自己的思想。
總之，在全球化背景下，如何恰當地為英語教育定位，如何在對外開放、融人世界主流文明當中，保持一個國家的文化主體性，保持母語教育的地位和價值，成為一個重大的命題和挑戰。
參考文獻：
[1](日)本名信行.事典——亞洲的最新英語事情M.日本：大修館書店，2002.