文獻綜述重視對文獻的敘述或描述，概括，但並不要求對文獻的理論觀點給以深入的分析和評價，進行論述。文獻綜述基本上不直接發表自己的學術觀點，尤其不要排斥與自己觀點不同的學者的文獻。
本科畢業論文寫作過程中的文獻綜述部分，往往是同學們比較困惑的問題，也存在不少的誤解。不少同學把文獻綜述寫成是論文的梗概或縮寫，也有些同學是乾脆羅列文獻充數，個別同學甚至是在論文完成以後再開始文獻綜述的寫作!在指導學生論文寫作的過程中，我覺得這個問題比較突出，亟待解決，為此專門寫就此篇短文，希望能夠對學生有所幫助。
一、文獻綜述的概念、性質和特點
文獻綜述就是對特定的某一領域的文獻進行歸納整理而寫成的一篇文章，它介於文獻資料彙編和文獻評述論文之間。其特點主要包括以下三個方面：
(一)“文獻”性
與一般的論文不同，文獻綜述以文獻為文字和素材，而不是以現實中的資料和親自調查得來的資料為素材。它所歸納和分析的是文字中的觀點和理論這樣的事實，而不是外部客觀世界的事實。所以這要求圍繞一定的選題範圍(這一範圍的選擇決不是不重要的.。有些同學把文獻綜述的題目就定為“文獻綜述”，這就如同把論文的題目定為“論文”一樣荒謬!)，大量地蒐集文獻，包括各種型別，各種載體，以及各種歷史時期的，經典以及非經典的文獻。巧婦難為無米之炊，文獻綜述要求作者在浩如煙海的各種文獻裡面，進行“從觀點到觀點”的調查研究。
(二)“綜”合性
文獻綜述要求具有全面、綜合的特點，而不是要求“片面而深刻”。它重視的是歸納的方法，而不是演繹的方法。它主要關注的不是某一具體的法學觀點，而是這一觀點在學術譜系上的位置，即在學術研究歷史過程中的邏輯地位。當然，綜述的過程是一個去偽存真，去粗取精的過程，選取有代表性的觀點進行高度濃縮式的闡述，而不是簡單地羅列所有蒐集到的文獻中的觀點，哪怕沒有多大價值的觀點。文獻首先貴“精”而不貴“多”，這主要就表現在對於文獻中的觀點的取捨上。
(三)闡“述”性
文獻綜述重視對文獻的敘述或描述，概括，但並不要求對文獻的理論觀點給以深入的分析和評價，進行論述。文獻綜述基本上不直接發表自己的學術觀點，尤其不要排斥與自己觀點不同的學者的文獻，根本不予蒐集和歸納，也就是說要有一個客觀、中立的立場和角度，而不是先入為主，帶著有色眼鏡去搜集和概括文獻資料，儘管絕對的客觀是不可能達到的。
這也就是說，一篇好的文獻綜述不是因為具有自己的創新的觀點，而是具有自己的創新的系統化的，有條理的敘述方式。
二、文獻綜述的寫作格式和步驟
首先，開篇引言，明確所欲探討的文獻的範圍或領域。任何一門學科都有很多領域，不可能一一詳細闡述，只能選取某一方面來進行探討。這一領域就是本科學生所欲寫作論文的領域。通常這一領域是比較狹隘的，以便於集中精力，蒐集資料。
其次，明確寫作的順序。如可以按照文獻產生的時間順序，文獻之間的邏輯順序(某學術觀念或理論的定義、性質、作用、價值等)，或以學者，即文獻作者的重要程度順序等。
第三，闡述學者的基本觀點和理由。這裡特別需要注意不同學者觀點的對比。實際上找出觀點之間的差別和對立、衝突，通常比發現不同學者之間的相同之處要更加具有學術上的重要意義，因為這可以積極地促使作者去思考問題。
這裡要強調的是，不僅要對研究現狀進行整理和歸納，更要對該領域問題的歷史學的淵源的探究和說明。
第四，結語。學術觀點之間的譜系學線索的梳理，以及必要的該學術問題進一步觀點或理論的展望。說明已解決的問題，以及尚未解決的問題。
第五，參考文獻附錄。寫明主要蒐集了哪些文獻資料。
此外，具體形式格式，如摘要、關鍵詞、註釋等同一般論文的要求，並不因為是文獻綜述而有所降低。
文獻綜述的寫作步驟，一般包括確定領域，蒐集資料，歸納整理，簡要分析概括，成文等幾個步驟，與一般論文寫作差不多(寫作文獻綜述，可謂是論文寫作的預演!)。這裡不再贅述。
三、文獻綜述的作用和價值
作為本科生來講，寫作文獻綜述主要是為了：
(一)寫好自己的畢業論文。
文獻綜述是給自己看的，是下一步撰寫論文開題報告的必需(對於學院的要求學生只能遵守，從這一點來說，文獻綜述同時也是學生“必須”要撰寫的)，不可或缺。不瞭解，或不充分了解(僅僅蒐集和物質性的佔有文獻資料是遠遠不夠的)前人的研究進展情況，如何開始自己的寫作?一切“從我做起，從現在做起”?不能寫好文獻綜述，自然寫好論文也就無從談起。
(二)熟悉論文寫作的過程，培養自己的學術素養。
文獻綜述表明了學術繼承性的一面。文獻綜述可以反映論文寫作的基礎，在某種程度上就決定了論文寫作的質量。評價一篇論文是否是真正的好論文，通常只需要看一下參考文獻就可以大致確定了。在現實中寫作論文不一定要首先寫作文獻綜述，通常只需要作者在腦中有一篇文獻綜述就可以了，未必要以書面文字的形式表述出來。而本科畢業論文之所以要這樣做，是由於這是一種正規的學術訓練過程。現在寫文獻綜述，是為了將來直接寫出高質量的論文(實際上有些大家有時甚至可以不打草稿，一篇短的文章直接一揮而就!)做的準備。文獻綜述的撰寫可以培養學生的蒐集、歸納文獻資料的能力，為將來進行學術研究打下良好的基礎。
文獻綜述可謂是學科研究史，如某一特定領域法學史的探討。同學們可以通過閱讀中國法學史，中國民法學史，以及訴訟法學研究的回顧與展望等文獻(通常在學術期刊的年終一期都有這樣的文章)來加深自己的理解。