工筆花鳥畫自邊鸞發軔，至黃筌已經相當地成熟。黃筌的《寫生珍禽圖》，黃居寀的《山鷓棘雀圖》感覺已經相當地細膩。宋代是工筆花鳥畫的鼎盛時期，宋徽宗趙佶本人就是1位花鳥畫的高手。宋代花鳥畫具有以線造型、以形寫神的藝術形式，利用白描、皴擦、分染、接染、罩染等方法，充分展現了自然界中鳥語花香的生動畫面。
元代以後，工筆花鳥畫雖然也出現林良、呂紀等大家，但整體水平是每況愈下，日趨衰落了。倒是在寫意花鳥大放異彩，出現了進1步的發展，明代的青藤白陽、清初“4僧”、“揚州8怪”，清末海上畫派的崛起更是標誌著寫意花鳥畫達到了鼎盛時期。明清以來，青藤、白陽、老蓮、揚州8家、趙之謙、任伯年、虛谷、吳昌碩用奔放的激情傾瀉在花鳥畫作品中，至今仍然閃爍著光輝。
現代中國畫，山水畫在黃賓虹以後，還有傅抱石、石魯、李可染、陸儼少。花鳥畫，幾乎在吳昌碩、齊白石以後，沒有大的發展，如果有，那就只能是工筆花鳥畫。現代美術史上，於非廠、陳之佛的工筆花鳥畫上承宋代院畫的重彩、濃豔、寫實之風，又接受了陳洪綬厚重、樸拙的線以及浙派的氣骨巨集麗，使中國工筆花鳥畫出現新的生機。
有人以為就繪畫物件而言，山水在變、人物在變，而花鳥千百年來幾乎不變，因此花鳥畫也難變。但我認為，儘管花鳥變化不大，要說變，只是隨著環境的變化鳥的種類在變少，珍禽日益稀少，有些宋畫中的鳥已經絕跡。但畫家的審美情趣在變，心靈感悟在變。花鳥畫在表現花鳥外在豔麗的同時，也把花鳥當作是1種載體，通過這種載體來反映畫家對自然、社會的認識和感悟。花鳥畫界流行的.叫法是“大花鳥意識”。
範迪安先生稱此為“大花鳥視野”。他說：“大花鳥視野的背後，是畫家們立足當代文化所產生的歷史視野和文化視野。當畫家的目光越過明清文人趣味，朝向漢唐文化氣象乃至先秦上古文化遺澤時，他們感受到了雄渾深厚的中國文化底蘊。雖然他們作品的素材得自於面向自然的寫生，具有不落概念的造型，但是那些從大傳統的靈山慧海深處湧發出來的文化氣息，更是他們筆下花鳥畫的根本資源。”
從近年來展覽、得獎的花鳥畫作品來看，工筆花鳥畫存在拼功夫，拼做工的苗頭。花鳥畫從逸筆草草的折枝大寫意，到細膩密緻的全景式製作，是1大變化。但美術展覽上，除非是大名家，無名之輩決不可能會有逸筆草草的東西入選，於是，工筆花鳥畫越米越向繁複的方向發展，特別是其中的大製作，沒有1兩個月的功夫，根本畫不下來。有些人尖銳地說，很洩け駛?窕?翟謔竊諼薅說仄春氖奔洹Ｕ?袷櫸ń緄撓糜?沸】??礎逗炻ッ巍貳?
工筆花鳥畫通過寫生塑造典型形象，理應是抓取最生動、最鮮活的形象，工筆花鳥畫是對生命的禮讚，對生靈的謳歌，儘管工筆花鳥畫要做到設色的清華雅潔，用筆的洗練準確，需要不斷地錘鍊，需要下苦功夫，但是工筆花鳥畫創作，在導向上，不能以費時多少來衡量藝術創作的認真程度和創作水平。關鍵在於在作品中反映時代氣息和畫家獨特的審美視角。
來源：美術報 作者
