從一定意義上講，文化創意產業是藝術設計的產業化。藝術設計在文化創意產業中發揮的作用主要有以下幾個方面：
第一，通過藝術設計表達人的情感、思想、意念，賦予藝術設計產品真善美的價值，實現藝術創意的價值追求。達·芬奇的《蒙娜麗莎》歌頌人性，高揚人本主義，將人從神性中解放出來，恢復了人在宇宙中的主體地位，是對人類價值的張揚，其中蘊含著對人類自身的摯愛之情、深刻的人文主義思想，折射出人類理性主義光輝和完美的藝術性。這使得《蒙娜麗莎》成為世界藝術瑰寶，其價值無法用金錢來衡量。
第二，藝術設計確保了文化創意產品的商品價值量。一件創意產品在市場上價值的高低取決於該產品的造型狀況、包裝效果和實用性。隨著物質匱乏時代的結束、後工業社會的來臨以及人們對精神價值需求的越來越高，商品的使用價值已經退居第二位，差異性、多樣性、時尚性成了價值中樞。價值是凝結在商品中的無差別的人類勞動，它直接決定了商品價值量的大小。而人類勞動包括腦力勞動和體力勞動，腦力勞動是複雜的人類勞動，是價值的超前虛擬建構者。因此，作為複雜的人類腦力勞動的藝術設計包含了更大的勞動量。在社會平均的勞動強度和熟練程度下，包含在商品中的勞動量越大，其價值也就越高。藝術設計之所以能夠確保創意產品的高價值量，還有一個重要的原因是藝術設計作為一種創意具有獨一無二的特點。凡是創意產品都是市場上的稀缺商品，供求關係決定了創意產品是賣方市場，其市場價格與市場潛力自然不菲。
第三，藝術設計引導文化創意產業的產業化潮流。藝術設計具有虛擬性、超前性、獨特性、時尚性，這使得由藝術設計虛擬創造出來的創意產品可以引導人們的消費趨向，從而引導產業發展的潮流。藝術設計是創意設計，是想象、虛擬建構出的前所未有的產品造型和作品，是超前設計和超前產品，具有時尚性。該產品一旦得到消費者的認可，便作為一種稀缺資源，高品位、新品牌產品而走俏市場，通過引導人們的消費行為，從而引導包括文化創意產業在內的所有產業的發展潮流。藝術設計可以實現商品的符號化、差異化、多樣化。隨著符號消費、時尚消費、差異化消費的發展以及消費社會的到來，藝術設計將引導文化創意產業的發展大方向。
第四，藝術設計是增加創意產品附加值的根本手段，可以有效提高產業經濟效益。藝術設計不是改變產品的使用功能，而是在保持原有使用功能的前提下對產品進行藝術化加工，使產品的外觀、造型、形狀、包裝等具有藝術性和審美價值，從而增加產品的.附加值。文化創意產品的高價格，一是來源於文化創意，增加文化價值的含量；二是來源於藝術加工，增加產品的藝術價值的含量；三是來源於產品品牌，通過品牌效應增加產品的附加值及其在市場上的份額。無論增加哪一種價值含量，所採取的手段都是藝術設計。由此可見藝術設計在產品附加值的生產中所起到的重要作用。“從設計來講……色彩可以調整心情，結構滿足你的舒適感，造型可以讓你充滿著想象。”色彩、造型等藝術性處理，可以使產品滿足消費者身心愉悅的需要，而消費者要想滿足這種需要就要多花錢。這樣，通過藝術設計的手段，增加產品的附加值，使產品成為具有高附加值的創意產品，有效地提高了企業的經濟效益。
第五，藝術設計在文化創意產業中的作用，還體現在藝術設計是創意的外化和有形化，是使其成為商品的重要途徑與手段。創意只是虛擬的觀念、頭腦中的想象，而要將這些創意變成商品，只有通過藝術設計這個重要手段來實現。藝術設計既是一種產品成型前的設計，又是一種使這種未成型的設計成為有形商品的重要途徑和手段。通過建築設計，創意在觀念中形成，並躍然紙上，再進一步成為有形的高樓大廈；通過視覺傳達設計，設計者可以把創意轉化為海報、包裝封面、商品標誌、書籍版面等；通過數字媒體設計，可以使創意成為鮮活生動的銀幕形象。
第六，藝術設計可以延伸文化創意產業的產業價值鏈。通過衍生產品的開發，產業鏈得到拓寬和延伸，一方面衍生產品依靠原生創意，另一方面，衍生產品的產生、創意產品的銷售也需要創意。藝術創意設計有利於形成產業的集聚效應，以文化資源盤活各種產業。如，展陳設計可以將出土文物、古董作為設計開發的資源，在將其展出以吸引消費者的同時，還可以帶動旅遊業、餐飲業、娛樂業等產業的發展，實現各個產業之間的互相支撐和資源共享。