一、問題的提出
儘管隨著素質教育的推進與深化，地理學習現狀有了一定改變，但是目前地理學習方式的主流仍然是以教師講授為主、以機械記憶為主。地理教師始終是講臺的“主宰”，課堂活動90%時間是教師講解，而學生被動接受，處於“你講我聽、記”的境地，地理學習偏重於結果的掌握，而忽視複雜的思維活動過程與結論獲得的認識策略實施過程，偏重於知識的積累而忽視了能力、方法、態度的培養。
課程改革把從根本上轉變教師的教學方式與學生的學習方式作為重要目標。在教學中，要求改變以前過於注重知識傳授的傾向，強調形式積極主動的學習態度；改變課程實施過於強調接受學習，死記硬背，機械訓練的現狀，倡導學生主動參與、樂於探究、勤於動手，培養學生蒐集和處理資訊的能力，獲取新知識能力，分析解決問題能力，以及交流和合作的能力。學生的合作意識、合作能力受到了前所未有的關注、合作學習得到了大力提倡。
二、合作學習的內涵
合作學習是以現代社會心理學、認識心理學、社會學、現代化教育教學技術等為理論基礎，以開發利用課堂中人的關係為基點，以全員互動為基本動力，以小組活動為基本教學形式，以團體成績為評價標準，以全面提高學生的學業成績和改善班級的內容社會心理氣氛，形成學生良好的心理品質和社會技能為根本目標，以短時、高效、低耗、愉快為基本品質的一系列教學活動的統一。簡而言之，合作學習是相對於“個體學習”的一種學習組織形式，是學生為達到一個共同的學習目標的在小組中共同學習的活動。它追求的是“不求人人成功，但求人人進步”。
三、合作學習的組織和實施策略
3.1、科學分組
小組分得是否合理，與學習效率的高低密切相關。此此，教師在進行合作學習之前必須仔細研究所學內容，深入瞭解學生。小組的規模一般以4—6人為宜，這樣便於隨時調整酸對形式及人員搭配，提高合作學習的效率。分組方式可以是學生自由組合（這樣做是因為學生樂於選擇熟悉的夥伴，利於組員之間的交流），也可以是教師按組內異質（使具有不同觀點和不同背景的學生分在同一小組）、組間同質（組與組之間的水平相當）的構成模式分組，這樣有助於小組內的角色分工、優勢互補，也使組與組之間具有可比性，使合作學習形成組內合作、組間競爭的局面。
3.2、引導學生積極主動地參與，提高個體責任
學生只有積極主動地參與合作學習，才能形成主動合作意識，合作學習才有效率。合作學習雖然更關注集體，但合作探究必須建立在個體獨立學習的基礎上，沒有個體責任、獨立學習的合作學習猶如空中樓閣，因此教師必須引導學生積極主動參與進來，並強化個體的.責任。增強角色意識，使每個人都能體驗到自己對於小組的價值，每個個體對於小組完成任務的不可或理性；同時也要有明確的任務分工，教師應引導學生分解學習任務，責任到個人，明確小組完成總任務的現象。為此，教師可以在合作學習過程中隨機提問，進行個別測試，讓每個個體都能及時瞭解掌握合作學習中的任務及程序，消除依賴心理，積極參與。更要重視小組由成果的分享，小組內個體之間的交流討論。
3.3、重視對學生合作方法，社交技能的培養
合作技能是合作學習的手段，同時又是合作學習的目的，在合作學習中，需要交流能力、協調能力、相互尊重的態度等等合作技能，這些技能的形式發展不是一個自然的過程，它需要學習中有意識的培養和訓練。要使學生認識到合作技能的重要性，鼓勵他們在生活中練習使用合作技能，學會表達自己的觀點，傾聽他人意見建議。並對學生合作技能運用進行及時的積極評價，強化合作意識。
3.4、加強合作學習中的管理
合作學習提倡學生的互動，包括多說、多動手、多活動，鼓勵發表不同意見，這與傳統的課堂要求的絕對安靜不同，常會出現“吵”、“亂”的情形，這對教師駕馭課堂提出更高要求。必須採取有效管理策略和措施，保障合作學習的順利進行。教師應不斷強化學生的合作行為，提出一些明確規則與要求，讓學生知道哪些行為是你所期望的。哪些是有價值的，哪些又是應該避免的。也可以建立一些積極的獎勵制度，及時強化學生的積極行為。