人民監視員制度，是按照有關規定產生的人民監視員，代表人民群眾，依照憲法賦予的權利，獨立地對檢察機關部分案件行使監視權，以促進公正執法的一項***監視程式。在實踐中，該制度形成了自身的基本特徵，即監視性質的***性、監視機制的獨立性、監視功能的預防性、監視手段的直接性、監視方式的多樣性。這些特徵使該制度區別於其它的監視（如黨委的監視、人大的監視、政協的監視、***的監視等），彰顯出獨特的自身價值和法制功能。
一、監視性質的***性是人民監視員制度的本質特徵
人民監視員制度是人民群眾通過人民監視員對檢察機關直接行使監視權的新途徑，體現了人民群眾當家作主的精神，其制度來源於我國憲法確立的主義***集中制。***集中制是憲法規定的國家機關組織活動原則，反映了我國人民代表大會制度下人民與國家、國家機關間（包括上下級國家機關間）的關係。***集中制也是檢察機關組織活動的原則，因此，***集中制也就成為，確立反映人民群眾與檢察機關關係的人民監視員制度的依據之一。人民監視員制度在我國監視體系中，屬於***監視的範疇。這種監視的***性，首先體現在人民監視員是代表人民群眾對檢察工作的監視。固然現行法律上還未明確規定人民監視員制度，但是我們可以從《憲法》第二條“中華人民共和國的一切權力屬於人民”、“人民依照法律規定，通過各種途徑和形式，治理國家事務，治理和文化事業，治理社會事務”和第二十七條“一切國家機關和國家工作職員必須依靠人民的支援，經常保持同人民的密切聯絡，傾聽人民的意見和建議，接受人民的監視，努力為人民服務”的規定，找到實行這項***監視制度的法律依據。其次，在制度的設計上也體現了***性的本質特徵。一是以會議的形式對監視案件進行評議；二是人民監視員評議案件實行票決制，表決意見以多數票為準；三是每次會議推選一名主持人，輪流主持；四是少數意見也一併記錄在案，供檢察長和檢委會審查。再次，***性還體現在人民監視員組成的廣泛性上。人民監視員經過機關、團體、企事業單位推薦，來自不同的崗位，不同的階層，有著不同的身份，具有廣泛的代表性。正因人民監視員制度的***性，使得這項制度贏得了社會公信力，得到了社會各界的認可。
人民監視員的***監視與人大的監視不同。人大的監視是權力監視，人大及其常委會對監視物件行使監視權時，所作出的決議、決定具有強制性，被監視物件必須執行。人民監視員的監視意見不具有強制性。人民監視員的***監視與政協的監視不同。***監視不是政協監視的專用名詞，政協的***監視是指***黨派的監視，其監視的主體是***黨派。而人民監視員的***監視是指人民群眾的監視，監視的主體是廣大人民群 眾。
二、監視機制的獨立性是人民監視員制度的程式特徵
人民監視員制度的建立，是現行檢察制度基本框架內的一項制度創新，“新”就新在其自身機制的獨立性。主要體現在五個方面：一是程式設計上的獨立性。它是檢察機關辦案過程中的一個獨立環節，既不檢察權的獨立行使，又不與檢察機關內部監視或其它監視機制混同，是一種獨立的程式性監視。二是監視執行方式的獨立性。（1）人民監視員評議案件時，案件承辦檢察官只先容案情和適用法律的情況，不參加評議案件；（2）檢察機關的其它職員，除擔任記錄的工作職員外，也不參加旁聽；（3）人民監視員評議案件獨立發表意見。三是人民監視員地位的獨立性。人民監視員不依附於任何單位或組織，站在客觀公正的態度上獨立評議案件。既不站在當事人一邊，也不站在檢察機關一邊。四是表決結果的獨立性。評議表決意見直接送檢察長審查或進進檢委會，不需其它環節的審批。五是人民監視員身份的獨立性，可以以監視員名義應邀列席檢委會或參加有關執法檢查。六是監視形式具有獨立性，是來自檢察機關以外的外部監視。
當然，我們還應看到，人民監視員制度的獨立性不是盡對的，而是相對的。其相對性體現在：第一，人民監視員制度不能脫離檢察制度框架而單獨存在。第二，人民監視員的'監視評議意見不是一經作出就生效，它必須接受檢察長及檢委會的審查採納後，才產生法律意義上的效力。第三，監視範圍是有限的、相對的。主要是對檢察機關自偵案件中的三類案件（不服逮捕決定、擬撤銷案件、擬不起訴案件）實施監視，而不是對檢察機關所有案件的監視。第四，監視權的行使是有限的。對應當監視的案件，也不是參與案件的立案、偵察全過程，而是對案件處理意見作程式性的監視。第五，檢委會可以否決人民監視員的表決意見。綜上，也可以把獨立性表達為相對獨立性。