從小就是電腦迷 比爾蓋茨自曝創業史[2]

這臺世界上最早的微型計算機，標誌著計算機新時代的開端。這個基於8008微處理器的小機器，卻是一位虎背熊腰的大漢的傑作，他叫埃德羅伯茨，當時他經營的MITS公司陷入困境，情急之下發明瞭這臺微機。還在哈佛上學的蓋茨看到了商機，他打電話表示要給Altair研製Basic語言，羅伯茨將信將疑。結果，蓋茨和艾倫在哈佛阿肯計算機中心沒日沒夜地幹了8周，為8008配上Basic語言，此前從未有人為微機編過Basic程式，蓋茨和艾倫開闢了PC軟體業的新路，奠定了軟體標準化生產的基礎。

1975年2月，大功告成，艾倫親赴MITS演示，十分成功。這年春天，艾倫進入MITS，擔任軟體部經理。唸完二年級課程，蓋茨也飛往MITS，加入艾倫從事的工作。那時他們已有創業的念頭，但要等到Basic被廣大使用者接受，此前他們是不會離開羅伯茨的，他們有待羽翼漸豐。

微軟誕生於1975年，但當時微軟與MITS之間的關係十分模糊，確切地說微軟“寄生”於MITS之上。1975年7月下旬，他們與羅伯茨簽署了協議。期限10年，允許MITS在全世界範圍內使用和轉讓Basic及原始碼，包括第三方。根據協議，蓋茨他們最多可獲利18萬美元。羅伯茨在全國展開了聲勢浩大的宣傳，生意蒸蒸日上。藉助Altair的風行，Basic語言也推廣開來，同時微軟又贏得了GE和NCE這兩個大客戶。蓋茨和他的公司聲名大振，腰桿子一下子硬了許多。

蓋茨和艾倫開始將更多的精力放在自己的公司上，但他們仍在MITS兼職。1976年底，MITS內部出現波動。1977年羅伯茨將MITS賣給Perterc公司。Perterc要把軟體作為交易的一部分，這個爭端最後訴諸仲裁。在蓋茨父親及其律師朋友的幫助下，蓋茨僥倖獲勝。若干年後，羅伯茨仍忿忿不平，覺得自己被人出賣了。因為MITS已經付足了20萬美元，應該取得這批軟體的所有權。“真是倒黴，這個裁決完全是錯誤的”。蓋茨也承認這個裁決對羅伯茨是不公平的。

蓋茨結束軟體業的開放傳統

艾倫離開MITS後不久的1977年元旦，蓋茨正式退學。解決了與MITS的關係後，兩人開足馬力，準備大幹一場。

早期的微機使用者都是一群穿牛仔褲、聽搖滾樂、不滿現實、懷著將“計算機還給人民”的信念，圖謀改變世界的年輕人。他們依靠俱樂部和展銷會，彼此交流，互購產品。他們拒絕赤裸裸的商業，他們不像蓋茨那樣野心勃勃，追逐財富和成就，而是出於某種信仰，一種痴迷的愛好。當時最著名的家釀俱樂部，就主張開放制度，向所有的人免費傳播軟體編碼和內部執行情況。正是這種開放的理想，促成了早期的PC業，因為他們是早期最主要的消費者、發明者、革新者和製造者。

蓋茨一方面贊同這種理想，因為可以幫助他的軟體形成廣泛的.標準；但另一方面，他又不願讓自己的軟體成為免費午餐，他要開啟一個錢眼。

微軟魚躍龍門

蓋茨的精明，可以確保微軟成為一家成功的公司，但是要成為未來軟體業，乃至整個計算機業的霸主，微軟卻不得不依賴“神助”。

最早幹起計算機軟體程式設計的不是蓋茨，而是他的朋友和競爭對手加里基爾代爾。

這位海軍研究院裡的教授，在PC研製上起過重大作用。作為最偉大的程式設計員和設計家之一，他搞程式主要是出於縝密思維的雅興，而不是為了賺錢。他為英特爾8008晶片寫出了PL/I這樣大型的、複雜的計算機語言，他也是解釋型Basic程式的發明者，他所開發的CP/M*作系統更是差點斷了蓋茨飛黃騰達的美夢。