美國是世界上唯一的超級強國，其文化、軍事、科技、教育都位於世界前列。中國有許多人都到美國留學讀書。美國大學的錄取過程，是完全自主的。雖然每個大學的招生標準各有不同，但是大部分都會參考：考試成績、平時成績、社會實踐、面試等這些因素。比較有意思的是，一個是美國的“大學聯考”，另外一個是美國的“高中”。
美國也有“大學聯考”，在美國稱為入學考試
美國的入學考試，有兩種，一種是sat(Scholastic Aptitude Test)，一種是ACT(American College Testing Program)，這兩種考試都是被大學認可的。
這裡有幾個地方很有意思：
1.這兩種考試都是民間組織的，不是國家組織的。一個民間組織的考試能夠獲得全國的認可，這在中國是不可思議的;
2.可以考很多次。比如SAT，每年舉行7次，不限年齡，從高一就可以開始考試;ACT也每年舉行一次。考生可以選擇最好的成績作為入學成績;
3. SAT分SAT I和SAT II。SATI針對文科類，數學很容易，大約相當於我們國中的水平;SATII 包括各種選考科目，如自然科學、社會科學、微積分、各種外國語(許多華人孩子選考中文)等，學生根據自己興趣及申請大學之要求，至少選考2~3科。
第二，關於美國高中。
美國多數州的中國小學制是：國小5年(一~五年級)，國中3年(六~八年級)，高中4年(九~十二年級)。學生進入中學，每人有一個“家庭教室”(Homeroom)，可在不上課的時候，像在家裡一樣留在教室裡，相應有一位班級管理教師(Homeroom teacher)。但在教學上實行“學分制”和“走課制”，每個學生有自己的選課計劃。上課時，各學生依自己的聽課表，獨自走向學科教室去聽課，學科教室兼做學科教師的辦公室。
學生進入九年級，開始了高中學習生活。對學生最重要、接觸最多的是升學輔導老師(GuidanceCounselor)，常由同一個輔導老師一直帶領到十二年級。學生的行為規範、選擇課程、課外活動、為升大學做準備、就業瞭解、家長聯絡等等，都由升學輔導老師負責指導。學校常依學生姓氏字母排列，把學生安排給某一個輔導老師。
這裡有幾點也很有意思：
1.美國也有“大學聯考指揮棒”，進入高中後，學校的教學活動也是跟著大學聯考的要求走的;
2.他們的輔導老師，不給學生上課，反倒是負責選課、課外活動、選大學，給升學做準備這些看似與教學無關的東西;
3. 美國高中的教學制度，與大學的教學制度非常相似。
美國的這些制度，有很多非常值得深思的地方。首先，就考試製度而言，它有兩個特點：1)可以考試多次;2)考試進行了文理分科，而且分科的內容完全個性化。與中國的大學聯考不同，中國大學聯考大部分都是隻能考一次，一考定終身。雖然你沒有考上大學，可以選擇復讀，但是，如果你考上了，就沒有機會再次考試;其次，中國的文理分科，完全是一刀切，沒有選擇的餘地。考試多次，可以避免學生因為臨場發揮失誤造成的問題，也能減輕學生的壓力，給學生多次機會。而且，SAT考試是收費的，也不貴，多考一次無非多交一次錢而已。這個制度，就會人性很多。
真正值得注意的，是SATII考試可以選擇不同的學科。相應的，美國的高中，也允許學生選擇不同的學科來學習。這種制度非常類似大學的制度。這麼早的選專業，有什麼好處呢?學生經過國小和國中的學習，已經掌握了閱讀、寫作和數學方面的基礎知識，接下來，就可以學習很多專業方面的知識了。從學生的能力和發展階段來說，在高中選課，還是合適的。另外，高中選課，有助於學生了解自己的興趣和方向，有助於學生去了解自己應該選什麼樣的大學和什麼樣的專業。最後，即便學生沒有能夠進入大學深造，學生也可以學習到一定的專業知識，可以選擇就業或者其他專科學習進行進一步的培訓。
反觀中國的高中。中國高中的學科設定，完全根據大綱要求，所有學生一刀切，沒有任何選擇的餘地;其次，在大學聯考指揮棒下，所有的學生被逼迫做高強度考試訓練，學習的意願和興趣完全被忽略。
最後一點，美國高中輔導老師的角色，非常重要。對於剛升入高中的學生來說，人生該做什麼樣的選擇?上大學要做哪些事情，就業要做哪些事情?每個學生喜歡什麼，適合什麼?這些問題，都有輔導老師幫助每個學生來解決。這一階段的人，是非常迷茫和善變，也是非常需要有經驗的人來幫助和指導。而輔導老師正好承擔了這個任務。
如果對比下中國的狀況，你就覺得，中國的學生有多麼的悲慘。當一個十五六歲的少年，進入高中後，就不會再有人問他：你喜歡什麼?想學什麼?將來想做什麼?怎麼樣才能達到你的目標?他完全被逼著，去學習很多他可能毫不感興趣的東西，沒有任何時間去做一點他認為有趣或者喜歡的事情。不僅如此，三年以後，當他戰戰兢兢進入考場，考試完成後，卻又要面對一大堆從來沒有聽說過的學校和專業，去做一個決定他後半生命運的選擇。
這裡我特別要提一下填報志願的事情。對於鄉村的孩子來說，無論是父母還是老師，見識有限，能瞭解到的資訊，僅僅能依靠一本、二本、三本這些簡單的分類來評判大學的優略，至於一個具體大學是什麼情況，每個專業什麼特點，這些資訊完全不知道的。選專業，也基本上是想當然的那麼選，自己也不知道究竟學些什麼，是否適合自己。對於城市的孩子來說，條件好一些，父母也更加重視一些。但是選專業的時候，無非也是考慮哪個專業將來好就業，哪個專業比較火之類的一些標準。至於是否真的適合這個學生，鬼才知道呢!
如果你深入思考一下，你就會發現，中美兩個大學聯考制度的差異，本質上是對人的態度上。美國的教育思想，更注重每個個體的具體情況和他的發展前途。美國的教育關心每個學生的發展，關心每個學生的興趣和愛好，指導他為自己的人生找到一條正確的路徑。
而中國的教育，則關心名和利。能考上好學校，專業是不重要的;能找到好工作，興趣不重要。國家和社會的需要是辦學的指導，個人的發展和前途，需要符合國家和社會的需要。在這種思想指導下，抹殺個性、一刀切的做法就是順理成章了。