在創新上，我們需要更多因勢利導的氣球駕駛員
又是個秋天。我們又將舉辦驅動型策略型創新專案，IMD和麻省理工的斯隆商學院共同合作的專案。一年兩次，每次會有超過50名有著創新責任的高階管理人員在這裡討論共同的利益和改善創新技能的重要性。
在為此會準備時，我溫習了此前專案的筆記並得出一個結論：所有在這個教學專案的人都有個共性，放手的不舒適感——將創新專案的控制權給其他人;允許一個團隊隨著工作自己發展而不是經常過問進展情況。事實上，在給一個同事的筆記中，我將以下四點作為關於創新領導力的關鍵點。
放手：讓他們把手從方向盤上移開，儘管這可能會帶來更大的賭注和更高的風險，讓那些離專案更近的人接手，讓那些資訊更全面的人掌握領導權。
評估大膽的價值：現在是在下一代技術和服務上放手一搏的好機會嗎?我們應該放棄我們現階段的成功而去追求未來嗎?
不必要成為專家：如果我們的人力資源工作做得足夠好，僱傭了最聰明的年輕人，這可能會讓我們不再是公司裡最聰明的人。公司的其他人可能也會知道這點並觀察我們如何處理這類事情，如果保全顏面地去承認這些不可避免的變化?
如果以上正確，那我如何在未來自我增值，如果不再基於我的個人專業技能?我如何將這種情商類的知識變成個人資產?同時，我又如何重新投資自己讓自己成為我的組織或者其他重要的有價值的一部分。有時候，比較好的戰略能夠被定義為涉及的賭注、包含的選擇和需要的努力。但是我們經常會過於專注跟組織和團隊的聯絡，卻經常忽略我們能夠跟自己做什麼，而後者卻經常是創新領導力的'核心。我的好朋友PekkaViljakainen是一個成功的新經理企業家，在《無所畏懼》(NoFear)中寫到，我們中間很多人在為了更大夢想放棄控制權時會產生內在的極大恐懼。
時代需要找到和發展新想法的新方法。我在IMD的同事，Jean-Philippe Deschamps教授向聽眾徵集他們認為的成功的創新領導力的特徵後，將答案做了以下歸類：
不滿足現狀，在其他人看不到機會的地方不斷地尋找機會;能夠謙遜地去尋求念頭、需求和協助。
不是風險規避者，對自己的想法充滿自信，在學習的過程中願意接受失敗，能夠接受特立獨行的人。
善於傾聽並保持開放心態，願意把自尊放在一邊並支援其他人的想法。願意持續學習，擁有好奇心並願意去接觸他們日常世界外的人們，擁有融合多樣化的念頭。
擁有高度商業敏感，在產業鏈上有寬廣的視野，能夠在創造性和規則之間尋求平衡。
當然這是比較理想化的個體，我承認這也是人類為追求真正的進步解放人類智力的必要特質。我經常引用我一個朋友氣球駕駛者貝特朗·皮卡爾的話。他喜歡用駕駛氣球來打比方，“大部分時候我們還是更需要氣球駕駛員，放手並隨著氣流而動。而不是噴氣式飛機駕駛員。”這句話對於創新也一樣適用，在創新上，我們需要更多因勢利導的氣球駕駛員。