“提高能力素質靠什麼？靠上級封封不出來，靠權力壓壓不出來，靠別人吹吹不出來，靠假象裝裝不出來，靠嘴巴編編不出來。”“忠誠履行使命的模範指揮員”楊業功認定，提高能力素質，學習是一個基礎性環節。實踐證明，一個知識匱乏的黨員，不可能很好地發揮先鋒模範作用；一個理論上不夠清醒的幹部，不可能成為新時期合格的帶兵人；一個知識化程度不高的班子，也不可能成為領導部隊建設的堅強核心。
俗話說，三天不學習，說話沒底氣；學習不是為了做官，但做官必須學習。思想理論素質是領導素質的靈魂，學習則是提高思想理論素質和理論思維能力的主渠道。一個人學習和掌握的知識越多，眼界就越開闊，精神就越充實，思想境界就越高。理論思維能力強，想問題、作決策才能站得高、看得遠、謀得深；理論思維能力弱，幹起工作就有交不完的學費，擺不脫的缺憾，走不出的低谷，繞不夠的彎路，掙不出的怪圈。從這個意義上說，領導力的核心是學習力，領導素質的差別主要體現在學習力的差別。離開了學習力，領導力就成為無本之木、無源之水。當前，軍隊發展進入使命任務拓展期、軍事變革攻堅期、轉型建設關鍵期，對領導幹部能力素質提出了更高要求。領導幹部只有把學習當作工作的一部分，當作生活的一部分，當作生命的一部分，培養起濃厚的學習興趣，才能真正肩負起領導部隊建設科學發展的神聖職責。
有人認為，學習是一項務虛的工作，甚至把務虛理解為玩虛的、搞花架子，因而只注重解決眼前的具體問題，不免陷入事務主義。其實，務虛與務實是相互依賴、相輔相成的。務虛主要是針對決策環節而言，是決策前對決策的可行性、具體操作、突發情況預案等的.分析研究過程，是對事物發展規律與走勢進行高屋建瓴的巨集觀把握，務實則是將決策變成現實的過程。沒有必要的務虛，就沒有決策的科學性，所務之“實”就可能是一種盲動或蠻幹。科學的務虛有助於認清形勢，把握趨勢，少走彎路，提高效率。因此，領導幹部只有善於從具體事務和不必要的應酬交往中解脫出來，腦子裡少一點“官典”、多一點“經典”，肚子裡少一點“酒水”、多一點“墨水”，眼睛裡少一點“資本”、多一點“書本”，筆跡裡少一點“抄來”、多一點“神來”，才能真正懂得為官做人之道，掌握立身創業之本。
“願學”尚需“善學”，要不斷提高貫徹落實科學發展觀的能力素質，必須善於進行研究性學習，堅持理論聯絡實際，把學理論、學科技、學管理與研究部隊建設遇到的新情況、新矛盾、新問題結合起來，在更新知識儲備、優化知識結構的過程中，增強解決實際問題的本領；善於進行實踐性學習，把部隊實踐當作加速知識向能力轉化的最佳途徑，努力在實踐運用中實現自我更新、自我完善、自我超越；善於進行創造性學習，把學習研究成果及時轉化為指導工作的新思路、破解難題的新方法、加快發展的新舉措，為創造性地做好領導工作，推動部隊建設創新發展提供堅實智力支援。