一個午後，汽車在廣深高速公路上疾馳。趙新華看向窗外，一個個工廠的招牌不斷被向後拋去。他知道，自己離“世界工廠”深圳越來越近。
這位北方某理工高校的準碩士決定做點不一樣的事：一路南下去做工人。
汽車在沙井車站癌火。趙新華下車，活動活動久坐麻痺的筋骨，吸口氣，提著輕便的行李箱走向這個陌生城市。
滿街都是年輕人，穿著款式雷同的工裝，胸前彆著五顏六色的工牌。街邊手機店裡傳來嘈雜的音樂聲。
“河南人，四川人”已滿
下廠的最直接原因是他剛讀完一本名為《韓國工人》的書。70年代的韓國，曾有大批學生深入到產業領域，體驗工人的生活，從事最底層的勞動實踐，並試圖幫助工人解決一些問題。過批學生被稱為“潛伏工人”。
趙新華覺得醍醐灌頂。成長自四川農村的他“幸運”地考入大學，而兒時的不少玩伴卻都在南方生產線上打工。逢年過節偶有聚會，他會以“工廠怎麼樣？待遇好嗎”之類的問題關心朋友近況，卻發現交流總有隔膜。
他決定去那個“完全不同的世界”看看，並且用手機鏡頭和筆留下一些記錄。於是，他來到了位於深堋市寶安區的`沙井鎮。
當地的村裡成立了股份臺作公司，蓋廠房並出租給企業是當地人的生財之道。大街上隨處可見招工廣告。一則招收“臨時女普工8名、臨時男普工2名”的廣告進入了趙新華的手機攝像頭。這家企業最諾“幹滿15天結算全部工資”，還在廣告上“括號註明”：四川、河南籍已滿，暫不招收。
他花了3天找工作。最初很拘束，每每走到廠門口，卻沒有走進去的勇氣。第一天他走了七八個工業區，不斷遇到一些同樣找工作的年輕人。有的也是初次來深圳，有的辭工了急著找下家，也有的不滿意現在的工作，趁著中午出來找後路。
累了就在路邊休息一下。“這樣走走停停，不斷和剛認識的人說再見，拐彎又能遇到新夥伴。”
下午在一個玩具廠，保安問他“壓下三個月工資，不包吃住，幹不幹？”趙新華問：“這麼差的條件，有人願意來嗎？”保安答：“下午還招了兩個男工呢，實在沒錢吃飯了，啥活也得幹。”
大街上的招聘廣告大多是職業介紹中心貼出來的，需要交介紹費。一位好心的保安大哥還專門告誡趙新華，街邊那些待遇誘人的廣告騙人的居多。
天黑了，趙新華遊蕩到黃埔村的一個工業區，到門衛室問保安招不招人，保安打了個電話之後說“明天來上班吧”。
剛好旁邊有一個工友來辭工，趙新華詢問了一下這個廠的情況：工廠有300人左右，每天上班12小時，兩班倒，每月休息2到4天，壓15天工資，加班費6元／小時，不管吃，住宿要交住宿費。
玩《傳奇》，看《天線寶寶》
上班第一天，趙新華被指派跟著一位工友學習。閒聊時，他得知這位吊兒郎當、無精打采的工人是河南濮陽人，“他站著上班都能打瞌睡，鬍子長了也不理，填張單子都會搞得很髒”。
兩人慢慢熟悉了，趙新華就問，“為什麼那麼困？”對方回苔，晚上通宵打遊戲去了。
《傳奇》是受這裡的男工大愛的一款網遊，他們在業親時間常常流連於魔幻世界裡廝殺、升級。
後來，這位《傳奇》愛好者傲壞了5萬米的電線，按趙新華的估計這5萬米大概值1萬多塊錢，相當於一個工人一年多的工資。趙新華離廠前，企業對這個工人的處分還沒下，不過按照深圳市工資條例規定，給工廠造成損失的最多賠付工資的20％。