社會主義核心價值觀與社會主義核心價值體系兩者在本質上是一致、統一的有機整體，是社會主義思想文化體系不可或缺的重要內容和組成部分，但又各有側重。
一方面，核心價值觀和核心價值體系有內在一致性。核心價值體系是核心價值觀形成和發展的條件和基礎，可以說，沒有核心價值體系，就不會有核心價值觀的產生和發展，核心價值觀就無所依託、無所寄寓。同樣，核心價值觀是對核心價值體系的`高度凝練和集中表達，是核心價值體系的核心，反映著核心價值體系的豐富內涵和實踐要求，如果沒有核心價值觀，核心價值體系就沒有靈魂，就會顯得龐雜、分散而不集中、不精練。兩者都體現了社會主義意識形態的本質要求，體現了社會主義制度在思想和精神層面的質的規定性，凝結著社會主義先進文化的精髓，是中國特色社會主義道路、理論體系和制度的價值表達，是實現中華民族偉大復興的中國夢的價值引領。
另一方面，核心價值觀和核心價值體系又各有側重。相比核心價值體系，核心價值觀有這樣幾個鮮明特點：一是更加突出了核心要素，核心價值體系包括馬克思主義指導思想、中國特色社會主義共同理想、民族精神和時代精神、社會主義榮辱觀四個方面，是一個系統性、總體性的框架，而核心價值觀強調的“三個倡導”，更清晰地揭示了這個框架的核心，確立了當代中國最基本的價值觀念。二是更加註重了凝練表達，“三個倡導”、24字，符合大眾化、通俗化要求，便於闡發和傳播。三是更加強化了實踐導向，三個層面的“倡導”指向十分明確，每個層面都對人們有更具體的價值導向，是實實在在的要求，具有很強的規範性和實踐性，便於遵循和踐行。