“堅韌”是一系列由Angela Lee Duckworth博士主持的研究專案，它發表在《人格與社會心理學雜誌》(Vol.92,No.6)上。這項研究認為，在決定一個人的成就方面，堅韌(毅力)也許和智力同樣重要。
Duckworth說：“堅韌對高成就來說是必須的。”作為哈佛大學和牛津大學的學生，她現在的職位是賓夕法尼亞大學的一個心理學助理教授。Duckworth研究很多聰明的人。當她與積極心理家塞利格曼博士一起做研究時，她開始想弄清楚是什麼特質超越了IQ，從而導致那些學生成為自己領域的佼佼者。
為了弄清楚以上的疑惑，她開發了堅韌量表，這個量表要求參與者回答自己與“我做任何事都有始有終”、“我曾經克服挫折去贏得了一個重要的挑戰”這樣的描述有多少程度的一致性。而反向計分的描述是“我的'興趣每年都有轉變”。
接著，Duckworth把量表發給了一些訪問積極心理學網站的25歲以上的人，以及常春藤聯盟大學本科生、西點軍校學員和斯克裡普斯全國拼字比賽決賽的參賽者。
縱觀六個研究，Duckworth發現了堅韌對成功的獲得有顯著的影響：也許並不奇怪，更堅定的本科生比同齡人獲得了更高的平均績點;西點軍校中擁有更堅韌品質的人更有可能在第一個夏天之後留下來;同時，在拼寫大賽的參賽者中，堅韌拼寫者的排名比缺少毅力的競爭者靠前。與那些不太堅韌的同齡同伴相比，更堅韌的個體往往比較年長，有更高的教育背景，且更少作出職業的變更。
但是令Duckworth感到驚奇的是這樣的發現：堅韌並沒有受IQ約束，兩者並沒有被束縛在一起。她說：“我不相信那些讓人更聰明的方法，但是堅韌的這些品質也許是可以被教授的。”
想知道她給那些希望最大限度實現潛能的人的建議嗎?
“如果對你來說，成為你所在領域內的翹楚是一件重要的人生大事的話，那麼在你感到困難的時候你就更應該堅持住。”她說，“想取得較高的成就，堅韌和天資一樣，也是基本的素質。”