什麼是怪誕心理學?這門學問的意義何在?
以科學的方法探究泡茶的奧祕、祈禱的力量、水果的個性和人浪的形成。
長久以來，人類行為的古怪面一直都在撩撥著我那充滿好奇的神經。
在大學裡讀心理系時，我曾把倫敦的國王十字車站當成心理實驗室，在那裡一呆就是好幾個小時。我的研究物件是那些剛剛見到自己的另一半走下火車的人。在他們深情相擁的那一刻，我會立即走上前去，同時啟動藏在口袋裡的秒錶，然後對他們說："打擾了，你們不介意做個心理實驗吧?從我剛說'打擾了'這幾個字到現在，你們覺得已經過了幾秒鐘?"研究結果顯示，沉醉在愛河之中的人會大大低估時間的流逝速度，正如愛因斯坦所言："如果在一個漂亮的姑娘身旁坐上一小時，你會覺得只坐了一分鐘;如果你在一個熱火爐上坐了一分鐘，你卻會覺得彷彿坐了一小時。這就是相對論。"
在整個職業生涯中，我一直對心理學中不同尋常的方面心存好奇。當然，我並不是第一個對這種行為測量法感興趣的人。在時間的歷史長河中，每一個時代都會出現幾位致力於探索稀奇古怪事物的研究人員。
弗朗西斯·高爾頓爵士是維多利亞時代一位特立獨行的科學家，很可能也是這種行為測量法的創始人，他把一生中大部分時間都用在了研究不尋常的主題上。[1]他曾偷偷衡量同事演講時聽眾煩躁不安的程度，由此來客觀評判同事的演講是不是很枯燥乏味。他曾在口袋裡放著計數器，在英國各主要城市的'大街上游走，暗中記錄和他擦身而過的人是貌美如花、相對醜陋或是相貌平平，並由此繪製出了英國的"美女地圖"(倫敦的美女最多，阿伯丁的情況最為糟糕)。
高爾頓對祈禱效果的研究引起了較大的爭議。[2]他做了一個假設，如果祈禱真的有效，那麼神職人員應該比大部分人更為長壽才對，理由很簡單，他們祈禱的時間顯然更長，態度也更為虔誠。他對各種人物辭典中收錄的成百上千名人進行了非常廣泛的分析，結果發現神職人員的壽命其實遠沒有律師和醫生那麼長，這讓極為虔誠的高爾頓開始質疑祈禱的力量。
甚至連泡茶這件事也引起了高爾頓的注意，為了用科學的方法找出泡杯好茶的完美之道，他花費了數月的時間，還做了一個特殊的溫度計，讓他可以隨時測量茶壺裡的水溫。