藝術學院始建於19xx年，是甘肅省高校中最早創辦藝術設計專業的學院。學院辦學歷史長，面向全國10餘個省份招生，截止目前已為社會培養和輸送了3300餘名視覺傳達設計、公共藝術設計、室內設計、服裝設計、繪畫、音樂表演等優秀的專業人才。多年來，學院充分利用西部文化產業與豐富的傳統文化資源優勢，為地方經濟文化建設服務做出了積極貢獻，成效突出，是一所在西北地區有重要地位，在全國有一定影響的藝術學院。目前，學院已與美國、英國、法國等國家的多所大學建立了良好的合作辦學關係。
學院下設藝術設計系、公共藝術系、美術系、音樂表演系和敦煌商業文化研究所，有專業實驗室6個，美術與設計作品展廳6個，能夠充分滿足教學和學生的學習需要。現有在校生1629人，設有藝術設計、繪畫和音樂表演三個本科專業。其中藝術設計專業設視覺傳達設計、服裝設計、公共藝術設計、室內設計4個專業方向；繪畫專業設中國畫、油畫2個專業方向；音樂表演專業設聲樂表演、器樂演奏2個專業方向。
學院現有專業教師66人，其中教授8人、副教授17人、講師32人，博士5人、碩士34人。他們在視覺傳達設計、公共藝術設計、展示與室內設計、美術創作及理論研究、音樂表演及理論等方面積累了豐富的教學經驗，成果豐厚，有著較高的'社會聲譽和社會影響。
近幾年，學院教師相繼出版專著40餘部，繪畫、藝術設計、音樂表演論文（作品）獲國家級獎勵21項，省部級獎勵63項；發表論文240餘篇，其中在核心期刊發表論文70餘篇，教師作品多幅被中國美術館及各大圖書館、博物館等專業機構收藏。
學院不斷進行教育教學模式、教學方案和教學方法改革，強化理論與實踐的有機結合，重點抓好實踐教學，著力培養學生的自主創新能力，全面提高教學質量。在堅持抓好課堂教學的同時，建立校外教學實習基地6個。尤其是今年蘭州商學院文化藝術產業創意—設計研究中心的建設與執行，將會進一步增強學院實踐教學效果和在產、學、研、創方面的能力。此外，學院還組織學生積極參加國內外、省內外各類大型設計、表演競賽活動，榮獲國家級獎勵20餘項，省部級獎勵210餘項，學生的實踐應用能力大大提高，贏得了社會各界的廣泛好評。
學院歷屆畢業生深受社會歡迎。已畢業的11屆學生，分佈在西北地區、華北地區、西南地區、膠東半島、珠三角及長三角等地區。他們服務於全國一線廣告公司、國際4A設計機構、中央電視臺、《讀者》雜誌社、戴爾公司等著名企事業單位，其中近20%-30%的畢業生在全國各高校任教（如寧波大學、江蘇大學、華南農大等），多數已成為教學科研骨幹。
學院一貫致力於服務社會，堅持教學與實踐的有機結合，先後為蘭州黃河集團公司、鐵道部第一勘測設計院、三星石化總公司、藍星清洗集團、蘭州中川機場、雪頓乳業、甘肅建築投資控股集團總公司、甘肅省博物館、甘肅大劇院、蘭州大學等單位完成企業形象策劃與設計、公共空間設計、廣告設計、包裝設計，共計1700餘件，體現了設計為社會，設計為市場，設計為企業，設計為創新的辦學理念。
20年來，蘭州商學院藝術學院強調藝術教育中藝術與審美的重要性，倡導藝術修養、視覺審美、文化內涵三位一體的開放式辦學思路，建立了開放、吸收和更新文化的自覺機制，對推動甘肅省文化大發展大繁榮和藝術教育的建設與發展做出了積極貢獻。