生命科學學院由我國著名科學家貝時璋先生建立。中國科學技術大學生命科學學院下設分子生物學與細胞生物學系、神經生物學與生物物理系、系統生物學系（與中國科學院上海生命科學研究院聯合組建）和醫藥生物技術系（與中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院聯合組建）。
現有在校本科生443人，碩士研究生405人，博士研究生218人。本科生、研究生教室6間，教學實驗室1000多平方米。依託的主要科研機構有合肥微尺度物質科學國家實驗室下設的生物大分子結構與功能研究部和Bio- X交叉科學研究部、安徽省分子醫學重點實驗室、安徽省生物醫藥工程技術研究中心等。
從建系（院）開始，大力弘揚“紅專並進、理實交融”的優良校風，教學工作始終堅持“理論聯絡實際”和“教學科研相長”的理念。在新時期學校“質量優異、特色鮮明、結構合理、規模適度”辦學方針指導下，成立了生命科學本科實驗教學中心，統一管理全學院的本科實驗教學，整合分散的實驗教學資源，大大提高了實驗教學裝置的有效利用率和教學效果。2000年獲得生物學一級學科博士學位點授權，2002年被批准為“國家生物科學與技術人才培養基地”，2007年生物學一級學科獲批准為生物學國家一級重點學科，生物學實驗教學中心獲批准成為國家“實驗教學示範中心”，2008年成為生物學國家“理科基礎科學研究和教學人才培養基地”。同時，在中科院西雙版納熱帶植物園建有“生物學野外教學實習基地”，在國家級安徽升金湖自然保護區建有“溼地生態和生物多樣性野外教學實習基地”。
本科專業設定有生物科學和生物技術兩個專業，學制四年。本科專業按生物科學門類招生，每年招收本科生100名左右，生源質量在全校名列前茅。中國科學技術大學生命科學學院建有生物學博士後流動站。研究生按生物化學與分子生物學、細胞生物學、遺傳學、神經生物學、生物物理學、微生物學、結構生物學、生物資訊學等二級學科招生。有博士生導師（含兼職博導）60多名，目前每年約招收碩士生130多名（包括所繫結合聯合培養）、博士研究生60多名。學院還擁有工程碩士專業學位授予權。
本科教育歷來重視基礎課程的教學，畢業生具有較為紮實的數理化知識基礎。合肥微尺度物質科學國家實驗室的生命科學研究平臺和中國科學院有關研究院所學科和科研平臺，為本科生的實習和畢業論文工作提供了優越的條件。畢業本科生中，每年有1/3的同學獲得獎學金出國深造，1/3以上的畢業生攻讀本校、中科院和國內其他高校的研究生。
本科培養實行3+1學制，學生有一年的時間在校內科研實驗室和中科院相關研究所從事畢業論文研究。積極圍繞知識創新和學科交叉，在人才引進、學科方向調整，新前沿專案部署等方面，建立和發展了蛋白質科學、神經科學與認知科學、免疫生物學和醫藥生物技術、生物材料、系統生物學等新的學科門類。培養的博士畢業生中，有3人獲國家百篇優秀博士論文，4人入選“中國科學院優秀博士論文”，多人獲中科院院長特別獎。
學院現有從事教學與科研的專任教師87名，其中正高階職稱32名，副高階職稱13名。教授中有中國科學院院士2名，國家級教學名師1人， “國家傑出青年科學基金” 6名，“長江特聘教授”3名，中國科學院“百人計劃”22名，省級教學名師2人。科技部“973”專案和基礎科學重大研究計劃專案首席科學家7名，國家自然科學基金重點專案主持人10名，國家傑出青年海外合作基金6名，863計劃重大專項課題主持人3名，中國科學院知識創新工程方向性專案主持人10名等一批學術帶頭人。正高職稱中60％是近年來從海外吸引的優秀學術帶頭人。結構生物學群體和免疫學群體分別入選國家自然科學基金“創新研究群體”。
通過多年不懈的建設，中科大生命學院已擁有一支學科、學緣、學歷、職稱等結構較為合理的生物學專業的專任教學與科研力量，基本形成了一支學術水平高、教學效果好、年齡結構合理、具有發展潛力的師資隊伍。此外，在中國科學院“全院辦校、所繫結合”辦學方針指導下，來自中國科學院有關研究院所的兼職教師也在人才聯合培養方面發揮著重要作用。現有的從事教學與科研的專任教師87名（其中正高階職稱教師32名，副高階職稱教師12名），有國家級教學名師1人，安徽省教學名師2人。《生理學》為國家級精品課程，《生物化學》為安徽省精品課程。
