在對待食物膽固醇的作用方面，存在著兩種截然不同的片面的觀點。一種觀點認為膽固醇是極其有害不能吃的東西。說這種觀點片面，是由於持這種觀點的人對膽固醇在人體內的作用缺乏清楚的認識。事實上，膽固醇是細胞膜的組成成分，參與了一些甾體類激素和膽酸的生物合成。由於許多含有膽固醇的食物中其它的營養成分也很豐富，如果過分忌食這類食物，很容易引起營養平衡失調，導致貧血和其它疾病的發生。
另一種觀點認為膽固醇對人體無多大危害，人們可以盡情地攝取。這種觀點之所以錯誤，是由於對高脂血症、冠心病的發病機制缺乏認識。長期過量的食物膽固醇攝入，將導致動脈粥樣硬化和冠心病的.發生與發展。
在每天吃多少膽固醇比較恰當這個問題上，一般認為健康(健康食品)成人和不伴有冠心病或其它動脈粥樣硬化病的高膽固醇血癥患者，每天膽固醇的攝入量應低於300毫克，而伴有冠心病或其它動脈粥樣硬化病的高膽固醇血癥患者，每天膽固醇的攝入量應低於200毫克。
在飲食上最好使用含膳食纖維豐富的食物，如：芹菜、玉米、燕麥等;茶葉中的茶色素可降低血總膽固醇，防止動脈粥樣硬化和血栓形成，綠茶比紅茶更好;維生素C與E可降低血脂，調整血脂代謝，它們在深色或綠色植物(蔬菜(蔬菜食品)、水果(水果食品))及豆類中含量頗高。限制高脂肪食品：如動物內臟，食植物油不食動物油。
飲酒可能使血中的高密度脂蛋白升高，加強防治高膽固醇血癥的作用。飲酒量以每日攝入的酒精不超過20克(白酒不超過50克)為宜，葡萄酒較合適，但必須嚴格限制攝入量。
膽固醇含量多的食物有：蛋黃、動物腦、動物肝腎、墨斗魚(烏賊)、蟹黃、蟹膏等。螃蟹含膽固醇較高每100克蟹肉中含膽固醇235毫克，每100克蟹黃中含膽固醇460毫克。豬肝中膽固醇的含量較高，據分析每100克豬肝中，含膽固醇約368毫克。