【摘要】文章在展示遠端醫療技術發展情況的基礎上，深入探討遠端醫療技術與社會的關係問題，進一步揭示兩者之間深刻的雙向互動整合關係。
縱觀人類技術史的發展歷程，我們可以看到：技術與社會密不可分，兩者彼此相互聯絡、相互依存、相互滲透，存在著一種雙向互動的整合關係。沒有技術的社會是不可思議的，同樣，不存在於社會之中的技術也是不可想象的，技術本身就是社會的技術。所謂“整合”，“主要是指科技和社會(包括經濟等諸建制)中的一方在受到另一方作用時所作出的一系列調整自己行為以配合對方的適應性反應。”遠端醫療技術與社會的關係亦是如此：一方面，遠端醫療技術從高科技的航天領域走向如今的尋常百姓，無不對當時和今後的社會產生重大而深遠的影響;另一方面，遠端醫療技術除了受自身的技術邏輯規律的支配外，還受到現實社會因素對它的限制、選擇甚至控制，表現出顯著的社會屬性。深刻認識和深入瞭解遠端醫療技術與社會的關係問題，對遠端醫療技術的快速、健康地發展有著重要的意義。因此，我們在充分了解遠端醫療技術基本情況的基礎上，從兩個方面來探討遠端醫療技術與社會之間的關係問題：遠端醫療技術對社會的影響;社會對遠端醫療技術發展所起的作用。
一、遠端醫療技術的基本情況
(一)遠端醫療技術的.發展歷程及狀況
狹義的遠端醫療技術是指電子醫務資料通過一定的通訊及計算機技術，從一個地方傳輸到另一個地方，以利用異地的專家及先進的醫療技術力量來解決當地的醫療難題。這些資料包括高清晰度照片、聲音、視訊和病歷等。而廣義的遠端醫療技術還包括遠端諮詢和遠端教學等內容。遠端醫療技術始於20世紀，隨後經歷了第一代、第二代和第三代的發展歷程，至今已有四十多年的歷史。歷史不長，但發展非常迅速，在傳輸方式、應用深度和廣度等方面取得了很大的進步。首先，藉助現代通訊和電子資訊科技的飛速發展，短短40年，遠端醫療技術的資料傳輸方式已經由普通的電話線發展到如今的Internet、Internet和衛星等，無論是傳輸速度、還是傳輸效果都有了很大的改善。其次，遠端醫療技術應用了眾多的諸如虛擬技術、遠端手術技術以及現代醫療的高新技術，是高新技術應用聚集的領域。第三，遠端醫療技術從高新技術領域逐漸走向社會各界、走向普通百姓，應用領域逐漸滲透到人們的普通生活中。它與社會的關係日益密切，影響著社會的進步和人們的生活，同時社會也無時無刻不對遠端醫療技術產生深遠的影響。
(二)遠端醫療技術的兩重性
遠端醫療技術具有技術和社會兩重屬性。其技術屬性表現在對社會個體、社會群體、組織乃至整個社會建制的影響;社會屬性則表現在社會條件對遠端醫療技術的發展方向、路線、速度和規模所起的影響和決定作用。
二、遠端醫療技術對社會的影響
(一)遠端醫療技術對社會個體的影響
遠端醫療技術對社會個體的影響是顯而易見的。首先，人們在就醫模式上有了新的選擇，並且就醫質量有了很大的提高。通過遠端醫療技術即使是邊遠地區的人們也有機會接受世界頂級醫療技術的服務，節省了舊醫療模式下必須花費的交通費、食宿費、誤工費等。其次，疾病診斷和治療可以在第一時間裡進行，不易延誤病情，減少病人痛苦。再次，通過影響文化、教育、政治等社會建制進而改變社會個體的需求、愛好、情感、信念、性格、氣質等等，使社會個體的思維方式、行為方式、工作方式等發生變化。
由此可見，遠端醫療技術給人們帶來的變化是省時、快捷、方便、節約，直接影響著社會個體的衣食住行和健康需求;同時，通過社會建制間接地影響社會個體的生理、心理、生活、工作等，從而促進社會個體實現全面發展。
(二)遠端醫療技術對社會群體、組織的影響
遠端醫療技術對社會群體、組織的影響是通過改變社會群體、組織的社會認知、社會情感和社會態度等來得以實現的，這種改變促使群體和組織更新過去的各項管理制度、管理理念和管理方式，導致管理創新。這其中對醫務人員和醫院的影響是較為顯著的。在醫療界，遠端醫療技術的應用一方面明顯地擴大了醫療學術交流的範圍、加深了交流的深度，而且加速了新的醫療技術的學習和推廣，使各地的醫護人員及時、準確地獲取最新、最先進的醫療技術，從而迅速提高醫院的整體醫療水平;另一方面，對醫院決策層的整體管理水平提出了新的要求，醫院管理不得不進一步調整不適宜的管理理念和方式，使整個醫院管理制度更具科學性、合理性、前瞻性。
(三)遠端醫療技術對社會建制的影響
遠端醫療技術在發展的過程中對文化、經濟、政治、法律、軍事、教育等諸社會建制均有一定程度的影響，其中對醫療體制的影響應該是最大的。在我國現行醫療體制下，醫療資源配置不合理、醫藥費昂貴，導致“看病難，看病貴”，社會各界普遍認為“我國的醫療體制改革是不成功的”。遠端醫療技術的應用和發展，為目前的醫療體制改革注入了新的活力，它為“看病難，看病貴”提供了新的解決途徑，緩解醫療配置不合理的狀況，使醫療體制更趨合理、高效、更符合人們的心意。