１．開展國際貿易，必然使市場競爭機制充分發揮作用，從而刺激企業素質的提高，增強企業的國際競爭力。一國對外開放，參與國際貿易，實際上就是把本國的企業納入與外國企業的競爭之中。一方面，持續的進口產品的激烈競爭將促使本國的企業提高效率。競爭必然加速低效率的企業退出市場的過程，同時促使高效率的企業達到合理的規模，從而優化本國的市場結構，改善本國企業的實績。即使本國企業在本國市場上處於壟斷地位，仍然不得不面對國際競爭的壓力，為了自身的生存而努力降低成本，提高競爭力。另一方面，出口企業不能不同外國生產同類商品的企業展開競爭。為了擴大在國外的市場份額，出口企業就必須堅持不懈地努力生產出成本低、質量好的商品去參與競爭，並不斷按國際市場需求結構的變化調整自己的產品結構，按國際標準生產，按國際營銷慣例辦事。這無疑會刺激企業素質的提高。企業經濟效率的不斷提高和國際競爭力的不斷增強，無疑是一國經濟發展最本質的基礎。
２．開展國際貿易，必然帶來市場的擴大。國內外市場的不斷開拓，無疑會有力地帶動經濟增長。先看出口。出口企業往往是面對世界市場來組織生產，市場容量大，容易獲得規模經濟效應。所謂規模經濟，是指隨著產品數量的增加，單位產品的成本會降低，從而提高經濟效益。事實上，許多工業部門要求有適度的初始規模，具有規模經濟的性質，如汽車、電冰箱、電子計算機等等，採用大規模生產的方式可以使成本降低很多。如果一國的企業在為國內消費者提供這一類商品的同時，還能在國際市場上銷售同類產品，那就不僅企業能提高贏利水平，而且國內公眾也只需支付較低的價格。不僅如此，在出口貿易的帶動下，一個工業部門的發展又可以帶動一系列工業部門的發展，以致各種各樣的從屬的工業部門都建立起來。因為在經濟執行中，各產業之間呈現出各種聯絡。所謂“聯絡”，是指一個部門在投入和產出上與其他部門之間的聯絡。這種聯絡有兩個方面：一是後向聯絡，即某個部門同向它提供投入的部門之間的聯絡；二是前向聯絡，即某個部門同吸收它的產出的部門之間的聯絡。如果出口產業是“聯絡效應”大的主導產業，就可取得很大的“乘數效果”，帶動其他一系列部門的發展，從而迴圈反覆地連續推動國民收入和就業量的增加，推動經濟的持續發展。
再看進口。從國外引進國內沒有生產的產品，往往能起到開拓國內市場，引導新產業成長的作用。由於國內仍未生產，一時無法確定新產品會有多大的市場，即在一定的價格條件下社會需求量究竟是多少。當國內進口需求很大，以致即使高關稅壁壘也難以阻擋進口時，國內企業就得到了明確的生產訊號，進口替代的工業由此發展起來。實踐證明，進口替代是許多國家，尤其是開發中國家走向工業化的第一步。這個過程就是進口商品刺激國內需求，進而導致進口替代工業部門的產生。如果條件具備，進口替代部門還能轉變為出口部門。進口國外的新產品還可促進一國產品的`不斷更新換代。
３．開展國際貿易，必然會激發企業的創新機制，推動技術進步，從而促進經濟增長。從進口看，技術和裝置的進口將直接促進國內生產的發展和生產率的提高，其作用類似於創新對增長的刺激，而且還節省了創新的成本。從出口看，出口的擴大使得創新活動所能獲得的收益上升，從而反過來刺激本國企業的產品和技術的創新，帶動經濟增長。
４．開展國際貿易能加速資金積累，促進經濟增長。一般說，國際貿易從三個方面促進一國的資金積累。一是出口部門往往能獲得較好的經濟效益，能提高積累率，從而加速發展。二是外貿的發展為引進外資提供必要的條件。一個國家的償債能力，最終是由該國的出口能力決定的。出口越多，在國際市場上籌措資金的餘地就越大。另一方面，進口往往同國家之間的借貸關係聯絡在一起，這又可利用外國的資金來引進技術和裝置等等。三是對進口競爭部門提供刺激。在封閉經濟條件下，企業往往滿足於現有的市場，積累擴大再生產的動力不足。進口市場競爭的出現，使企業產生了提高積累率的巨大壓力。無論什麼情況，積累總是擴大再生產、促進技術進步的一個重要因素。
５．開展國際貿易，有利於促進一國經濟結構的變動。現代經濟發展包括不可分割的兩個方面：經濟總量的增長和產業結構的優化，而且結構優化還是現代經濟發展的主題，是推動現代經濟持續增長的最重要推動力。所謂產業結構的優化或合理化，是指一二三產業之間比例協調發展以及各產業內部的結構符合社會市場需求結構，以及各產業逐步由勞動密集型向資本密集型、技術密集型的轉移。擴大對外貿易，無疑可對產業結構的調整起積極作用。一方面，由於任何一國都不可能實現絕對平衡的增長，即供給結構與需求結構剛好符合，因此需要利用世界市場。當國內資源過剩而需求不足時，就面對國外市場組織生產；而在國內需求很大，但缺乏必要的資源和條件時，就適當進口。另一方面，擴大對外經貿關係，積極參與國際分工，引進競爭機制，就必然要發展本國具有現實的或潛在的比較優勢的產業，淘汰和放棄某些不合理的產業，以優化資源配置。進出口競爭的刺激和進出口結構的不斷調整，又會促進本國企業的技術進步，促進產業結構的高度化和資源配置效率的進一步提高。
６．開展國際貿易，必然帶來人員的交流、文化的傳播和思想的交換，從而對一國的政治、文化和社會進步產生積極影響，從而反過來促進經濟發展。國際貿易對一國生產和消費所產生的示範作用和某種教育效果，在某種意義上說比物質交換帶來的利益還要大，它促進人們思想的進步、思維方式的改變和觀念的更新。尤其是現代商品經濟和社會化大生產孕育出來的精神文明成果，諸如效率觀念、效益觀念、服務觀念、冒險精神、開拓進取精神等等，對於經濟發展落後的國家尤為重要。中國自改革開放以來，在抵制資本主義固有的腐朽思想侵蝕的同時，大膽吸收一切有益於經濟發展和社會進步的精神文明成果，使人民逐漸擺脫封建的、小生產的以及“左”的思想的束縛，拋棄了封閉落後、小富即安、不思進取的精神包袱，大踏步走向國際貿易、國際分工和國際競爭的舞臺，在實現經濟高速發展的同時，以嶄新的面貌屹立於世界民族之林。總結，國際貿易促進一國經濟的發展是多方面的。既有國內的，也有國際的；既有微觀的，也要有巨集觀的。由於各國現實的經濟發展呈現出多樣化，國際貿易促進經濟增長的型別也呈現出多樣性，沒有統一的模式。國際貿易能否發揮帶動經濟增長的作用，還要看一國能否選擇正確的外貿政策和外貿發展戰略，並能適時地根據變化了的國內外情況調整這種政策和戰略。
參考文獻：
[1]熊賢良.《國際貿易問題》雜誌2003
[2]大衛?李嘉圖.《政治經濟學及賦稅原理》，商務印書館2004