知識產生於人類在與自然進行博弈的過程中。原始人類的立場即與自然界博弈，從而獲得更好的生存環境，而這也使人類開始間接探求世間萬物真理。
人類在最初是無所謂階級的，但隨著與自然界博弈的不斷勝利，對萬物理解日益加深，生產力得到提高，私有物質出現，人類逐漸劃分不同階級。
在出現私有財產之後，社會階級分為資源生產者與資源掌控者或稱為腦力與勞力勞動者，而知識又是二者都需要的。於是，知識的獲得和拓展開始有了專門的人員進行，在研究過程中一部分成為某一階級知識需求的特定物件，而另一部分則成為專門研究學習萬物真理的知識分子，但無論哪一部分都可以進行對世間萬物真理的探求。因此，階級的劃分是在對資源的掌控與分配差異時產生的，但對真理的探求不存在階級劃分。
人類個體在單純研究客觀真理時，本身並不具有階級屬性。在不存在利益分配時，人類個體能夠研究、介紹、傳播一切有利於人類發展的理論、知識，但它沒有也不直接生產物質資源，這使得其本身存在一個致命的缺點——實體資源的社會依賴性。而社會是存在階級的，各個階級佔有並分配各自物質資源。因而，研究真理的人類個體在獲得物質資源時必然需要依靠某一或某幾個階級將物質資源分配於他自身，這又使得知識分子在選擇何種立場時具有了不確定性，逐漸分化出一部分成為社會各個階級的代言人，使得自身探求真理的原本立場發生徹底改變或具有某種傾向，成為階級鬥爭的工具。
因此，知識分子的特性可以簡要說成是：發展方向的自由性、特定專業可塑性、與現實利益鬥爭的妥協性及探求真理的無畏性。但無論其具有何種特性，知識分子最大的特徵就是能夠掌握人類最先進的各種科學知識。
現實中存在的知識分子由於自身體現出的知識分子特性的側重點不同又可以分為如下幾種：
自然科學知識分子，以自然、物理、化學、生物、電子科技等專業為求知方向，為人類物質生活提供知識保障的群體，能夠獲得各階級共同認可。
特定階級知識分子，以社會科學（務虛）知識分子為主，為維護特定階級利益而闡述申辯本階級利益的合理合法性，是特定階級的`代言人。
自由知識分子，能夠以探求世間真理為己任並使真理作為自己行事標準，通過傳播人類優秀精神文化謀生的人群。
由此我又想到，社會的發展存在於社會各階級的矛盾鬥爭過程中，而各階級在尋求到代言人時必然會使其盡力佔據社會輿論導向的主導地位，從而為其階級爭得同盟，獲得利益。但是，無論何人佔據輿論導向主導地位，他都首先是一名知識分子。知識分子與各階級物質生產者最大的不同在於生產出的資源實體性差別（物質與知識），即可以說社會發展是由物質生產者與知識生產者共同促成的。
由於物質生產者首先佔有必要的基本的人類生存資源，這使其在與知識生產者鬥爭中總是佔有先手。但如果缺少知識生產者，社會發展便會停滯不前或者發展速度急劇下降。因為物質生產者自身並不能完成科學知識的成體系真理化任務，儘管經驗可以由物質生產者直接得出，但科學知識是由知識分子在得到生存及研究必要的資源後，通過在研究實踐的基礎上得出的客觀規律。因此，這又使得知識生產者在獲得物質資源時，總是能夠獲得比物質生產者更多的資源。所以，從根本上說社會的發展只有物質生產者與知識生產者共同平衡協作中才能得到完美和諧的前進。
但現實情況中，社會中形成物質資源生產者通過生產獲得其基本生存資源後，通過其階級代表將更多的資源分配給知識生產者（階級代言人）。雖然知識分子獲得了更多的物質財富，可是其自身卻成為附庸者，從屬於某階級代表（物質資源分配者）。這就使得構成社會發展的兩大因素——物質與精神，在事實上打破原本的對立平衡，成為主體與輔助的關係。儘管對社會的管理及發展從來都是知識分子進行的，但知識分子仍然一直被社會賦予他的階級屬性亦或利益屬性壓迫著自身的本源屬性，淪為階級鬥爭的工具。
知識分子本身所應當做的就是不斷的追求真理，並能夠以身作則堅持真理，而不是淪落。知識分子在根本上沒有任何衝突，是在階級出現後被各階級以物質資源引誘，使其在行事時做出違背本意的行為。知識分子若要取得原本平衡的關係，必然需要進行徹底聯合。
隨著知識大爆炸時代的來臨，資訊成幾何數的增長，未來社會的成功必然是伴隨著知識分子發揮越來越重要的作用。只有全世界知識分子以自由知識分子為意志，自然科學知識分子為主體，社會科學知識分子為協調進行聯合，與各階級做出鬥爭才能取得原有的平衡，使知識分子能夠不再受各階級代表的壓迫，成為一股與物質生產者或各階級之和相對立的平等的社會力量。從而在社會發展過程中能夠以知識和科學為嚮導，以科學規律平衡的使各階級合理分工合作（現實的不平衡就是因為社會不能夠以真理為根本綱領，不從全體人類發展前景而是階級利益出發造成的），減少階級鬥爭，併為各階級合理分配資源，促使社會向著最終的社會形態邁進。