我國西部民族地區經濟的增長與發展進入了一個新的歷史階段，一是國內投資的增加，二是國外直接投資的加速，在這兩種力量的結合之下，西部民族地區的經濟將迎來一個加速發展期。在此巨集觀資金背景下，我們要看到，為了更好地迎接這兩股力量的到來，還有許多的工作要做，特別是一些基礎性的、具有“瓶頸”特徵的因素必須得以及時合理的改造，文章對涉及到的一些問題進行了探討，祈望得到同仁的指正。
一、民族地區利用外資背景分析
當今世界，經濟全球化、一體化是其主流和趨勢，中國當然不能例外，西部民族地區也不能例外。要加快民族地區的經濟增長，實現經濟發展，在利用國內資源的同時，還要充分地利用國際資源，尤其是國際資本資源，因此，我們要在保持適度規模和經濟發展需要的前提下，加大西部民族地區利用外資的力度，把民族地區的資源優勢與國外的資本優勢很好地接合起來，推動民族地區經濟的新一輪增長。
我國西部民族地區利用外資具有國際國內的巨集觀背景和微觀基礎，概括起來，主要有以下幾個方面：
（一）改革開放的擴散效應
改革開放使我國東部沿海地區經濟實現了跨越式的增長，經濟總量增加，質量大幅提高，群眾生活條件得到明顯改善。但由於地或上的差異性和我們實行的經濟不平衡發展戰略，導致在這一發展過程中出現了東西部經濟發展水平的巨大落差，西部地區，特別是民族地區經濟的增長速度還很緩慢。這一現狀有各種理解，但我們認為，正是這一現狀的客觀存在，為我國經濟發展的深化帶來了動力。我們都知道，西部民族地區具有資源稟賦的比較優勢，如自然資源、勞動力資源、文化資源、政策資源等，這些資源正是東部地區現在所需要的。而東部地區當前又具有資金雄厚的強大優勢，在資本逐利規律的驅動下，這部分資金必然會向西部民族地區流動。同時，國家西部大開發的政策也為東西部地區優勢的結合創造了條件，東部資金的向西擴散就成為了歷史的必然。此外，WTO的加入推進了我國與世界經濟一體化的程序，外資進入西部民族地區也僅僅是時間和規模問題，目前的開局是良好的。
（二）地區開發的現實需求
西部地區由於歷史和自然因素的約束，經濟發展水平較低，自我積累能力較差，因而開發的難度要比想象的大得多。在西部地區的開發過程中，僅有自然資源和勞動力資源優勢是不夠的，還需要大量的開發資金。從現實的考察我們也體會到，西部地區各項開發事業的瓶頸就是資金的短缺，不是說有了資金就萬事大吉，但沒有足夠的資金其開發也是難以推進的。正因為如此，西部地區也會產生一種尋求資金組合的強烈衝動，在利用兩個市場、兩種資源的過程中，其眼光不僅向內，也更加向外，同時，國外資本也在尋求最具投資價值的地區和方式。這兩種願望結合在一起，從某種意義上說就是“雙贏”的開始。
（三）區域合作的相互需要
民族地區在區域經濟合作中的地位將越來越重要，越來越引人注目。一是在西部開發過程中，西部各省、區間的合作，其重心將會倚重於民族地區，不光是民族自治地方佔西部面積的89.38%，更重要的是民族地區擁有自然資源和勞動力資源優勢，如民族地區的旅遊資源，這些資源的開發能產生巨大的經濟社會效益。但僅僅依靠民族地區自我能力來開發目前還不現實，需要區域間的多方合作，從這個意義上講，西部地區的開發更主要的體現為西部民族地區的開發。二是國內優勢的互補和資源的優化配置推動東西部合作的程序，這也是國民經濟協調發展的重要一環。三是西部民族地區與國外區域合作的對接，在這個對接過程中，合理高效地利用外資是重中之重。