摘 要：荀子作為儒學發展史上爭議頗多的思想家，究其緣由，不外乎其思想的龐雜。學者對荀子在儒學體系中的地位之定位各抒己見，但客觀公允評價荀子思想，應從以下幾方面來看，首先要歷史地看待荀子思想的發展，把握其相容幷包知特點，其次應從荀子對儒家經典的解讀上看其思想的批判精神，最後從荀子偏重於外王的事功精神看其對孔孟思想的發揚。
關鍵詞：荀子;相容幷包;外王;儒家經典;
在儒學發展史上，爭議最多的非荀子莫屬，而到現在關於荀子在儒學體系中的地位問題也一直爭議不斷。本文基於時賢研究，嘗試從以下三個方面再次加以理解：其一，荀學具有學術批判精神，具備相容幷包的意識，體現了戰國百家爭鳴走向學術交融的歷史趨勢。其二，荀子對儒學經典的傳授居功甚偉。漢代儒學，不僅“禮學”出自荀學，“詩經學”乃至於“春秋學”都與荀學有關。其三，荀子密切關注現實世界的變化，充滿事功精神，對當時社會的影響不在孔孟之下。孔子不入秦，荀子卻對秦政、秦俗多予褒獎，而同時批評其“無儒”。
一、從歷史趨勢看荀子思想的批判精神和相容幷包意識
孔子卒後，儒學陷入了危機之中，正如孟子言：“聖王不作，諸侯放恣，處士橫議，楊朱、墨翟之言盈天下。天下之言，不歸楊，則歸墨。楊氏為我，是無君也;墨氏兼愛，是無父也。無父無君，是禽獸也。” 百家爭鳴，孔門浸衰，孟子接著孔子談仁，將仁義禮智歸於本心。孟子提出了性善論，對本心義理擴充，指出本心之“四端”，對儒家“仁”的思想提供了開山意義的探索與梳理，也從“內聖”角度對孔子思想進行了推廣與弘揚。這種反求諸己然後推己及人的進路實質言，效用並不顯著，荀子所見到的現實是孔子之道依舊不明，在其《非十二篇》中荀子記述了儒學衰微的原因：
子思唱之，孟軻和之。世俗之溝猶瞀儒、嚾嚾然不知其所非也，遂受而傳之，以為仲尼子弓為茲厚於後世：是則子思孟軻之罪也。
荀子指出孟學的缺點在於過於強調內聖，將王道仁政、理想社會的實現完全寄託於的德的君主或每個個體良心的發現。荀子思想正是在這樣的困境中孕育而成。王軍指出“作為儒家的一代宗師，荀子對中國的影響既深且巨，以至於譚嗣同有‘二千年來之學，荀學也’的論斷，武樹臣更直接認定荀子是中國封建社會真正的‘素王’。”
首先，荀子提出“知之不如行之”來批評孟學將重心放在內聖即“知”的層面。孟子強調知先行後，而荀子的觀點將重心落在了“行”上。相比於孟子盡心、知性、知天而達成之境界，荀子指出知之最終須由“行”來鑑證，關於何謂“《禮》言是其行”，他指出儒是法先王、隆禮義的人，他們做王公則能使政治分明，信義達於四海;居窮巷，則可使民俗淳美，人人向化，所以儒者對於國家是有用的。
其次，荀子針對孟子的心性之學提出了“論心不如論術”的主張。孟子的思想是從人之一本心出發，孟子看來仁人仁性為人之本，不忍人之心是人之為人所本有的，也即“天下無道並不僅僅是外在的禮樂制度的毀壞，更為嚴重的是人們內心對禮樂秩序的忘卻。”(王軍：《荀子思想研究：禮樂重構的視角》p21)而荀子提出了相對的觀點：
故相形不如論心，論心不如擇術。形不勝心，心不勝術。術正而心順之，則形相雖惡而心術善，無害為君子也。
“相形”即是表面觀察，“術”即道術，有途徑和方法之意義。荀子認為與其探討“心”本身的善惡，不如選擇正確的途徑或方法，這也是“術正而心順之”之含義。
最後，正如樑啟雄所指“孟子專法先王，荀子兼法后王”， 荀子認為人之所以為人，就在於人與其他萬物有區別，其區別就在於人有上下親疏之分，而上下親疏是由禮來規定的，禮則是聖王制定的。荀子認為后王之所以可學，是因為他們的業績最顯著。
二、荀子對儒學經典的傳授及其意義
從《荀子》內容看，荀子對於先秦儒家同樣重視的《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《春秋》也是十分看重。
首先，從《荀子》中可見荀子對於禮學的發展與傳播是基於孔子的思想，孔子非常強調禮樂的實用性，且將禮樂看作是成就人之本身和安邦定國最基本的要求。到了荀子，他對禮的要求一如既往，《荀子》中有不僅專門有討論禮的《禮論篇》，其他零散的禮論文字在各篇中也是隨處可見，可見，禮儀之統在荀子思想中具有基礎性的作用。荀子在《禮論篇》中集中探討了禮的來源和核心，禮有三本，是天地循序，人能認祖歸宗(修身、齊家)、成就自己(治國、平天下)的根本與內在要求，這也和孔子要求的禮樂的實用性一致。荀子也從現實的操作出發，通過禮的分層級指出其具體該如何運用，即禮首先從疏略開始，其次形成完備的禮節儀式，最後達到使人稱心如意的程度。通過對名家等的.批評，荀子指出“禮者，人道之極”，涵育深刻的道理，而非僅僅用於辨析的名目，最後通過細述喪禮，指出禮是伴隨人的一生，片刻鬆懈不得。《荀子》不僅對禮進行了深刻的論述，在《樂論篇》中，他對孔子同樣重視的音樂也進行了發揮。荀子在此對音樂及其有關問題進行了深入的論述。荀子認為，音樂在教化中有巨大的作用，“樂中平則民和而不流，樂肅莊則民齊而不亂”，所以先王制《雅》、《頌》以“感動其善心”。而那些淫聲、奸聲的壞作用也是顯而易見的，它們都是亂世的徵兆。荀子還指出音樂與禮發揮功用的形式是不同的，音樂能使人溝通，禮則使人有區別。荀子對於樂的重視和孔子“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也”的感嘆如出一轍，肯定了孔子對禮樂在現實生活中的作用的重視。
其次，荀子深化了儒家對《詩》的傳統。春秋晚期，私學興起，平民教育也非常重視《詩》的教學。孔子認為《詩》不僅可以言，而且也可以用於政，可見儒家對於《詩》的作用也是十分重視。荀子對於《詩》的重視程度，張小蘋指出：“《荀子》一書引《詩》83次(重10次)，論《詩》33次，在所有先秦獨家著述中，《荀子》引《詩》、論《詩》次數最多，由此不難推測荀子對《詩》的重視與熟悉，荀子對戰國晚期《詩》學的傳播起過重大作用，這是毫無疑問的事情。” 《荀子》各章中所引的《詩》，都是為了加強議論的合理性與說服力，所引《詩》句本身就是議論的組成部分，與上下文聯絡緊湊、密不可分。 最後，《荀子》書中有不少春秋時代的故事和人物，《大略篇》中的“《春秋》賢穆公，以為能變也”等可見荀子生前對《春秋》也有一定的熟讀與傳授。再如把《春秋》納入到儒家六經體系中參照、對比，荀子用“《春秋》之微”把《春秋》之義提升到了哲理層面的高度，增強了《春秋》作為儒家經典的理論深度。總之，荀學與春秋學的傳承關係是明晰的，而荀子的儒家地位也通過其對儒家經典的傳授彰顯無疑。
三、荀子堅持內聖，更偏重外王的事功精神
荀子生前不僅非常重視各種儒家經典的學習，而且也努力將其所學運用於現實生活。他在堅持儒學的基本信念的前提之下，也在努力爭取儒家的政治地位。荀子所體現的務實精神，應該是漢代儒宗董仲舒的取法物件。他們都為儒學適應時代環境、進而尋求新的發展作出了貢獻。
荀子追問何謂政治，“請問為政?……王者之政也”，認為王者之政是一種用賢罷廢、誅惡化民的政治，賞罰分明，可以使人人歸於禮義。荀子在這裡尤其強調法的作用，他指出處理政事要用禮和法兩手，必須明確尊卑等級，使之相互制約。荀子在《王制》篇中也提出，良好的統治者應具備平政愛民、隆禮敬士、尚賢使能的品格和手段，這是他所應做的三件大事。《荀子》許多篇章中，都可見荀子積極地事功精神，如通過“法”與“職”的辨析，荀子試圖將儒家內聖與外王緊密聯絡，通過“天地生君子，君子理天地;君子者，天地之參也”的警示，指出人與人之間相互依存的關係，治理百姓要依靠君子禮義，用禮義等級，協調百姓，就可以使他們各守其職。
通過王霸之辯，荀子更是指出以道治國則大安、大榮。治國的方法有三：義、信、權謀，三者的作用各不相同，只有以義治國才能征服天下。只有正確選擇立國之道和治國之人，才能國泰民安，天下昌平。他也指出每個國家都有興、亡兩種前途：法治、佐賢、民願、俗美的國家興，反之則亡。這一點古今同理。做國君的關鍵不是事必躬親，而在於設官分職，任用仁人管理政事，以禮義規範百姓，這樣國家必然昌盛。大到王霸之理論辨析，小到國家內部官職的實際設定;上到王者的選用，下到百姓的規範，荀子將儒家內聖外王緊密銜接，從現實出發，強調了儒者治國的重要性。
四、結語
荀子不僅繼承了孔子的學說，而且也極大的發展了孔子的學說，正如有學者指出：“荀子融合其他學派思想的目的是為了在理論上增強儒家學說，使這一學說在他的時代有更強的說服力和可操作性，從而更有效地實現儒家的道德和政治理想。” 在荀子生活的戰國時代，荀子意識到儒家學說挑戰重重，也意識到他的責任就是要保衛並重建儒家學說。司馬遷《太史公自序》說：“獵儒墨之遺文，明禮義之統紀，絕惠王利端，列往世興衰，作《孟子荀卿列傳》第十四。”就是說他的傳旨是通過記寫孟、荀的事蹟，肯定他們的“明禮義”、“絕利端”的思想學說，並說明這種思想學說的淵源及影響。
司馬遷高度概括了諸家思想，以思想學說、為人兩方面對荀子作了比較客觀、公允的評述。他指出荀子堅守正道，以改造儒學為目的，總結儒、墨、道三家得失，肯定了荀子是自孟子之後的偉大儒者。從“內聖外王”的儒家核心主題看，孟子偏重的是“內聖”一面，是理想主義的高蹈風格，而荀子從務實的現實主義出發，對“外王”問題進行思考，“孟子是從當然之理入手，就先驗層面辨析人之為人所應有的超自然性，得出性善論，再從此先驗普遍之善出發，演繹出各種不同層面的行政程式。荀子則轉而從經驗層面入手，立足於人作為自然一部分的前提進行綜合歸納。” 但也有學者提出了不同的意見，郭志坤在其《荀子評傳》中認為荀子是“學儒而背儒”，荀子創立的是自己思想體系的學說，即荀學。
從《荀子》篇章看，荀子對孔子學說的繼承、對儒家經典的傳授是以儒家思想為出發點，其解蔽百家思想也是以吸收和繼承儒家思想為出發點，因此荀子無疑是及孟子之後的又一偉大的儒者，荀學在儒學發展史上也有著不可磨滅的作用與影響。
參考文獻：
[1]樑啟雄：《荀子簡釋》中華書局，1983年1月第1版
[2]朱熹：《四書章句集註》中華書局，1983年10月底第1版
[3]路德斌：《荀子與儒家哲學》齊魯書社，2010年1月第1版
[4]王楷：《天然與修為――荀子道德哲學的精神》北京大學出版社，2011年3月第1版
[5]王軍：《荀子思想研究：禮樂重構的視角》中國社會科學出版社，2010年6月第1版
[6]孫偉：《重塑儒家之道――荀子思想再考察》人民出版社，2010年9月第1版
[7]韓德明：《荀子與儒家的社會理想》齊魯書社，2001年8月第1版
[8]郭志坤：《傳世大儒系列――荀子評傳》中國社會出版社，2010年2月第1版
[9]張小蘋：《荀子傳經考》浙江大學博士論文，2011年3月