藝術是人類應用物質的感情特徵把本人對理想的審美看法和感受表達出來以專門供人欣賞的審美物件。只要依照美的規律停止的各種創作,確的確實地反映真、契合善的自在方式的藝術,才是真正的藝術,才具有藝術美的魅力。
藝術美是一種範疇廣大、品級層次十分豐厚的美，藝術家則把理想生活不集中的、不充沛的、不醜或不美的要素混雜在一同的東西經過提煉、概括、加工，熔鑄成比理想美顯得更為集中、精練，更具有典型的意義的藝術美。別林斯基談到繪畫的時分深入而抽象地指出：“有才幹的畫家在畫布上一切的景色，必優於自然中任何美妙的風光。由於在畫幅中,沒有偶爾和多餘的東西,一切的區域性都附屬於構成一個美麗的、完好的、共同的東西。理想自身是美的，不過它是美在實質、成分和內容上，不是美在方式上。就這一點而論，理想好似地下礦藏中未經洗練的純金，迷信和藝術則把理想這黃金洗練出來，熔化在美的方式裡。”
藝術家在發明方式美的程序中，必需把本人激烈的思想感情傾注於藝術抽象之中，把他對生活美醜的一定或否認態度，把他的審美理想熔鑄到作品之中，作為作品的血肉和靈魂。他所表現的意思比理想生活自身更為感性化。正如黑格爾所講：“藝術理想的實質就是在於這樣使內在的事物復原到具有心靈性的事物，因此使內在的表象附和心思，成為心靈的表現。”例如文藝復興時的畫壇三傑之一拉斐爾的名畫《聖母像》，畫面上，聖母在幸福地逗弄著本人心愛的嬰兒，給人以仁慈、端莊、純真與咄咄逼人的美感。拉斐爾畫聖母既不照模特，也不憑幻想象，而是本著畫家本人的審美理想來構思。他在1514年致友人卡斯特里奧的信中曾講：“為了發明一個完滿的女性抽象，在下不得不察看許多美麗的婦女，然後選出最美的一個做在下的模特。……但由於選擇模特是困難的，因而在創作時，在下不得不求助於在下的頭腦中已構成的和正在努力搜求的理想美的抽象。”從拉斐爾的繪畫，俺們可以看出，美的藝術作品總是傾注著作者的審美理想。
理想美是一時一地的，只能供人一時一地的欣賞，遭到日子的`空間的侷限，藝術家則經過物質手腕把理想美和審美心思凝結在作品之中，成為獲得固體抽象的藝術美。它不只對事先外地的人是美的，對他時他地的人也能夠是美的。人們可以從藝術作品中欣賞到不同時代、不同地域的理想美，感遭到不同時代的審美心思。長沙馬王堆漢墓出土的漢代帛畫，為俺們提供了一幅事先人們有關天上人世乃至地域的夢想現象及事先的審美心思。北宋張擇端的《清明上河圖》，從商業、交通、漕運、修建等幾個具有代表性的角度，經過陸上車馬喧囂，河中舳艫相接,人生鼎沸、車轎穿行，閒者酒樓歡宴，勞者辛勤操作等節日盛況的淋漓盡致地描畫，生動地再現了12世紀在下國都市社會生活的相貌，集中反映了那個歷史時期的政治、經濟、文明、社會風氣及審美心思、情味，成為一件贏得各時期各階級觀眾所喜歡的內容極端豐厚的藝術珍品。
藝術美育即經過各種藝術美的方式和內容所停止的審美教育。它是美育體系中最重要的方面,具有任何其他方式的美育活動所不能替代的作用。
藝術的審美方式和日子，總是無限的，但它所表現的、傳達的情致、神韻卻又是深廣有限的。如徐渭、八大、石濤等人的寫意畫，淡淡的幾筆勾勒反映出來的意味和給人的審美教育，往往是十分深遠有限的。中國藝術傳統中常講到“弦外之音”“弦外之音”，就簡明地講了藝術美育的無限與有限的一致。
藝術審美方式總是具有間接性的，而在這種間接性的方式引導下使人領悟到更深廣的道理，這又是它的直接性。在停止藝術美育時，不只要經過藝術抽象美間接給人以美感教育，而且要擅長開掘抽象所包括的內在的美的意蘊，並引導受教育者展開聯想,去取得更多更片面的審美享用, 從而遭到美的啟示和教育。比方徐悲鴻畫幅中的《奔馬》，在欣賞這一藝術作品時，不只可以間接從奔馬的抽象中欣賞到奔馬的英姿、氣勢、壯美, 還透過這一抽象，直接地領會到藝術家的生活情味、肉體面貌以及鼓勵人們奮進的意蘊。總之，在藝術美育中只要堅持間接性與直接性的一致, 處置好兩者的關係才幹收到最佳的美育效果。
人的審美感受才能，是從生理感受開展而來的，但促進人的藝術審美感受力開展的動力首先不是藝術，而是人類臨時的社會理論。人的審美才能和審美興趣的開展和進步是受特定的歷史條件、社會理論的廣度和深度制約的。因而,在運用藝術的方式停止美育時，就要留意依據人們的社會理論的不同、思想程度的不同、欣賞才能的不同、年齡層次的不同，區別看待，提出不同的要求，因材施教。例如格勒茲畫的《鄉村的訂婚》，一個對婚姻愛情生活缺乏切身體驗的人，他對錶現這類題材的藝術作品的感受力就會遭到影響。再如《泉》《青春期》等如缺乏指點，還能夠地道出於獵奇，甚至於尋求感官安慰去欣賞作品，這就會走向藝術美欣賞的背面，變成了關於假、醜、惡的追求。
美育的義務是要不時進步人們的感受、鑑賞、發明美的才能。開掘存在於先生們中的崇高的品德、美妙的情操，不時擴充套件生活的視野，積聚社會理論經歷，只要酷愛自然、酷愛生活、酷愛人民的人，只要對社會生活具有豐厚體驗和深入看法的人，才幹夠真正品味到藝術美醇濃郁的芳香。
任何藝術作品都有文娛的性質，在藝術欣賞中，欣賞者不盲目地失掉思想上的啟示、心情上的感奮，自然地遭到教育。可見，在藝術欣賞程序中，“教”和“樂”自然地一致了起來。因而，施行藝術教育是絕不能希圖用講教或強迫的方式將藝術作品中的思想內容灌輸給受教育者。假如這樣，只能適得其反。因而，藝術美育和其他美育方式一樣，都必需堅持寓教於樂的準繩，這是由美育的特點所決議的。
人的生活是多方面的，而藝術生活是其中的重要內容。人們常常接觸美的藝術，審美情味與審美才能就會自然失掉進步。高爾基講過，人按其本性來講，都是藝術家。因而人的片面開展離不開藝術。美的藝術最集中、最典型、最深入地反映了理想生活，可以促進人們趨向真、善、美，給人們帶來歡樂、決心、希望和力氣。藝術美育展開得好會使社會習尚純粹，人們肉體生活空虛，歡天喜地，同心同德，勾結向上，出現出發奮進取的氛圍。