在人類社會進步的過程中，從最開始的削木為兵，到之後的鑽木取火，都與木有著緊密性的聯絡，木碗、木幾以及傢俱裝飾等，都是雕刻藝術的充分體現，在其發展中的過程中，不僅承載了優厚的物質文化，也逐漸成為人們生活精神的象徵，為整個藝術形態的發展奠定了良好的基礎。
一、湖南民間雕刻藝術作品的文化來源
（一）人文風情十分優厚
湖南地處熱帶及亞熱帶地區，這裡的陽光雨水十分充沛，而且從古至今農業經濟十分發達，所以人們的物質生活富足，在這種條件之下，產生了眾多優秀的雕刻藝術。木雕不僅反映出湖南鄉土文化的特點，也充分展現了民間藝術家高超的技藝。傳統的文化是人類在不斷實踐中形成的物質和精神財富，通過經驗的總結形成具有民族性的藝術特點。木雕是一項重要的藝術表現形式，承載了不同的文化理念，在雕刻的過程中，人與自然的融合，充分展現了藝術美。在湖南雕刻藝術品中，可以充分反映出地域特點及文化物質，為藝術的展示提供了豐富的文化內涵。
（二）文化差異形成的藝術特點不同
由於地理位置以及人們的生活習慣不同，不同地區的雕刻藝術的形態也存在一定的差異性。湖南雕刻的藝術形式多種多樣，充分體現了雕刻藝術的差異性風格。例如，湖南地區湘北民居的房樑上雕刻著魚戲蓮葉，預示著年年有餘，而湖南永州地區的房樑上雕刻著猴子及大象，寓意著自己的子女可以封侯拜相。在湘西地區的木房子較多，通常情況下會雕刻上魚尾，寓意祛除火災。不同的雕刻藝術展現了不同的文化特點，而且，我們可以發現，正是由於地域不同所形成的文化有所差異，才充分展現出古老文化的藝術內涵。
（三）雕刻藝術的文化底蘊
通過對湖南地區雕刻藝術的研究可以發現，湖南的木雕藝術曾經十分發達，但是，在社會不斷髮展的過程中，由於各種原因的影響，導致很多木雕精品失去了其原有的顏色，一些古老的雕刻文化遭到毀壞或流失，而儲存良好的各建築少之又少。例如，嶽麓書院、岳陽樓、郴州蘇仙觀等，這些建築中的木雕或是裝飾都會雕刻在樓牌、門窗及神龕裡。雖然經歷了上百年的歷史，但是其技藝的高超及文化的特點仍然有充分的體現，蘊涵著經久不衰的文化內涵。歷代能工巧匠在雕刻的過程中不僅充分展現了當代人的信仰，也體現了人們的嚮往。在湖南木雕藝術中，一般會選用較為結實的樟木，在構圖的過程中一般會選用對稱或是均衡的藝術表現手法，在其創造的過程中多采用中國山水畫的表現理念，將自然與人文環境緊密結合，充分展現了雕刻的藝術特點。通過人與自然的緊密結合，為雕刻藝術的處理及優化提供科學化的依據，因此，在現階段雕刻藝術的發展中，創作人員應該將藝術手段與藝術表達緊密結合，從而為雕刻藝術的創新和發展奠定了良好的基礎。
二、湖南傳統雕刻藝術的表現形式
（一）雕刻藝術的表現形式
在湖南藝術文化發展的過程中，很早以前就有雕樑畫棟的習俗。如建築裝飾中的木雕一般會位於華板、柱、斗拱及窗扇等地方。這些雕刻，主要採用鏤空雕刻、浮雕及立體圓雕的藝術手段，在技術應用的過程中，其刀法爽潔明快，雕刻細緻入微，所刻畫的形象是人們生活的真實寫照。在構圖的過程中，創作者往往會將不同的場景與人物融合在一個畫面中，充分展現了人們的想象力。與此同時，在雕刻的過程中，設計人員應該注意木雕的虛實和主次的分明，保證畫面的層次感，實現構圖的飽滿度。在湖南地區一些古建築物上，明代以前的櫥窗會用模板雕刻成亮格，在窗櫺中央部位會雕飾花紋圖案。在雕刻的過程中，會顯示出雕刻藝術的高超理念，而且窗櫺的其他部位會通風透光，從而充分展現出地域文化的特點。
（二）湖南雕木藝術的表現形式
湖南的雕木藝術發展和傳承了原有的雕刻藝術理念，形成了很多奇特的藝術表現形式。例如，在湖南雕刻藝術中，創作者會根據場景的不同，創造出形態各異、大小不等的獅子形象。在鎮宅、守護神龕的場景中，會雕刻高大威猛、深情嚴肅的獅子形象；而有的雕刻中只是採用了獅子的輪廓，主要應用在與生命有關的處所，例如，婚床的兩側，主要是對繁衍後代的美好祝願。與此同時，在雕刻的過程中，藝術創作人員會將浪漫主義色彩與實際技術合理融合，創造出不同形態的動物形象，充分表現出湘西人民對自然界萬物的敬畏，也為藝術創作留下了廣闊的發展空間。在雕刻藝術的創作中，雖然創作者不會過多重視物體形態的比例，但是，對於一些細節的表現被展現得淋漓盡致，為藝術的創作奠定了良好的基礎。
（三）漆飾裝飾的藝術表現形式
湖南木雕藝術在建築物的牆板和門扉雕刻過程中，會應用大量的朱漆裝飾，這也是民間藝術最典型的特點，由於湖南是我國硃砂的主要產地，在藝術裝飾中具有得天獨厚的優勢性。在湖南漆飾作裝飾藝術的重要組成部分，其藝術形態具有悠久的歷史，在裝飾的過程中多以紅、黃、藍、黑作為基礎，在運色的同時，會出現色彩不一的現象。在通常情況下，面漆顏色純正會使色彩的對比較為突出，可以實現極強的裝飾效果。
三、湖南民間雕刻藝術作品的藝術特徵
（一）手法簡練但注重藝術神韻
湖南的木雕藝術飛形狀、構思及刀法的運用會反映出浪漫主義色彩，藝術表達生動簡潔，造型設計大膽、誇張，會出現人大於樹，樹大於山的.表現形式。在人物刻畫的過程中，創作者不會注重五官表情，也不會侷限在人物比例的長短，而是充分展現出人物的形態和活躍的動勢，使雕刻作品充滿活力，使觀賞者被其中藝術形象所吸引。雖然，很多雕刻作品的筆法簡練，導致作品出現粗、簡的一面，但是，並沒有使作品出現糙、陋的現象，是湖南人民的真實寫照。
（二）保證了雕刻線條的極致應用
以線造型是藝術表達中最具民族特色的形式，湖南的雕刻藝術，主要是將浮雕、減低浮雕、鏤空雕作為表現手法，特別是在建築傢俱中有充分的體現。湖南一些傳統的木雕裝飾中，一般具有較為簡易的表現形式，很少會注重雕刻藝術的體積感，創作者通過虛實相結合的刻畫手法表達自己的情感，將人物、動物及花草自由結合在一起，通過線條的極致運用，體現出簡潔的思想。因此，線條在雕刻藝術中，不僅傳承了湖南古老的藝術文化，也為新文化的發展指明瞭方向，充分展現了雕刻藝術中的線條美。
（三）藝術表現中的手法隨意
無論是在建築裝飾中，還是在工藝品加工的過程中，雕刻藝術都可以充分展現出創作者的構思靈巧及選材靈活的特點。例如，閨房花窗的黃楊木雕、窗扇上的喜上眉梢等景物的刻畫都使用了揉進等手段，體現了作者大膽誇張的創作構思。民間雕木作為一種藝術表達形式，其價值與藝術形式可以充分展現人們的思想，而且所表達的情感豐富多彩，能充分展現出湖南民間雕刻藝術作品的藝術特徵。
總而言之，湖南民間雕刻藝術具有獨特的文化形式，而且，在刻畫的過程中可以充分展現出湖南民間藝術的個性特點。因此，怎樣合理表現出雕刻的藝術形式，體現核心理念，成為現階段藝術創作中十分重要的內容。通過對湖南木雕藝術的研讀、分析，我們可以充分體會到湖南文化的特點，感受地方的文化氛圍，從而為藝術創造奠定良好的文化基礎。
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