孩子開始說話的時刻非常激動人心，因為第—次你對孩子的所知所想有所瞭解。語言好像一扇窗戶，透過它你能觀察到孩子的智慧發展；語言也是工具，孩子藉助它來學習，他不必再依靠喊叫來和外界交流了。儘管已做過許多研究，但我們還不能確切瞭解孩子是怎樣學習語言的，然而，我們知道孩子學習語言時遵循的一般程式，我們還知道甚至在孩子會說話之前，他就學到了許多語言知識；在他知道某些詞的含義之前的很長時間裡，他就從你的談話中聽到過它們在發音、節奏和語調方面的種種變化。在他會說話之前，他還知道會話的程式，很快他就知道會話時應該一個人先說，然後另—個再說。
孩子每個月都有進步，他將掌握新詞彙和新的語法規則。然而，學習說話遠比學習詞彙和語法更為重要。孩子最關心的是和他周圍的其他人進行聯絡和交流，他的談話表明他對和他說話的人非常敏感。
孩子正以他自己的速度成長進步，這個事實不僅被其他方面的發展所證實，而且同樣也適用十說話，要是孩子學說話不如你周圍其他孩子學得那麼快的話，彆著急，儘量多鼓勵他，尊重他的想法，慢慢來。
研究表明，即使剛出生幾天的新生兒對語言的反應也要比對其他聲響的反應更為敏感，研究還顯示出，即使非常小的孩子也能分辨出不同的說話聲之間的區別，畢竟這是學習一門語言過程中的基礎環節。例如，一個人在研究中觀察到，當聽到一個陌生的聲音，特別是聽到人的聲音時，一個月的嬰兒吮吸奶瓶的速度會加快。
孩子一出生就開始發出聲音，最初是哭喊聲——因為餓了、病了或不舒服；同時，他也會發出“咕咕”聲表示興奮和滿足。
6周左右
他將開始發出誇張的“咯咯”聲，對你的.微笑和聲音做出反應。儘管他還不能用語言跟你交談，但他也嘗試著和你交流，他一再地試圖學著用成人的方式和你溝通，例如，聽到你的聲音時，孩子就會發出“咕咕”聲想和你說些什麼，他期待著你的回答，然後他再做出反應。
3—4個月
這時，孩子將發出一種溫和的“咕咕”聲，在這個階段，他使用的子音是P，b和m；這會兒，儘管他還不明白他在說些什麼，但令人驚訝的是他會說“媽”或“爸”。
7個月
他將不斷地對聲音做出反應，無論是人的聲音還是音樂聲。他將重複他最初發出的音節，把“咕咕”聲變成雙音節，如：媽媽、比比、爹爹。在這階段，他還會接著說出表達感嘆語氣的爆破音：“唉”。
8個月
孩子將繼續咿呀學語，但他也知道怎樣故意喊叫引起你的注意。當你和別人說話時，要是他在旁邊的話，無論你們說些什麼，他都會仔細地聽著，然後觀察你做出的任何反應。他的咿呀學語可能變得非常悅耳動聽。當你為他哼唱一支童謠或開啟他的音樂盒時，他會試圖模仿你。
9個月
孩子的語言明顯變得更為複雜，因為他言談中開始加入他所知道的音節，並用類似句子的短語把它們拼讀出來，因此，他會借用成人說話時用的升調和降調說：“媽媽——啊——爸”。一旦他開始發出類似這樣的聲音，專業上稱作隱語表達，你應該知道他就要開始說話了。
10—11個月
在這段時間的某一天，孩子也許會說出第一句“真正”的話。最初蹦出的那幾句話純屬生理現象而不是運用智力把實物和語言結合的產物，他所選擇的那幾個詞語必定是對他至關重要的東西的名稱，如：媽媽、爸爸、狗、貓、杯子、球等等。
簡化單詞拼讀
從咿呀學語到說出準確的單詞是個不小的飛躍，它意味著孩子的言談已經由發出一串笨拙的聲音轉變為有計劃性的、經過思考的、能自由支配的語言。此外，為了讓別人明白，言談必須具有某種次序，這一切對孩子來說太複雜了，所以孩子早期言談中的拼讀經常被簡化。
漢語發音與英語有所不同。對中國兒童來說z、c、s的發音難度最大，常說成zh、ch、sh，反過來他們又常常把zh、ch、sh說成了z、 c、s；r與zh、ch、sh同屬翹舌音，部分兒童要到4歲才能說清楚。還有很多兒童把“n”說成“l”，“g”說成“d”，因此“奶奶”變成了“來來”’“寧寧”變成了“玲玲”，“哥哥”變成了“得得”。有的孩子則正好相反。
幫助孩子談話
孩子最早學會的一類詞是識別物體名稱的說明性詞語，因此，在和孩子談話時，你應有意識地強調物體的名稱並多重複幾遍。當你給他餵飯時，一邊不斷重複“飯勺”這個詞，一邊把食物放在飯勺上，然後用舌頭把飯勺上的食物舔光。你儘量不要用代詞，比如應該說“我去把你的外套拿來”，而不說“我去把它拿來”；應該說“球在這兒”，而不說“它在這兒”。孩子正忙於學習把他自己和別人區別開來，因此
你應該經常稱呼他的名字而不要簡稱“你”，比如說“明明是個好孩子”“明明的鞋子在哪兒?”
你不應對孩子的發音要求太難確——在他能說得很好之前，如果他不能正確地讀出某個單詞但你卻叫白他的意思，那麼就不要堅持讓他必須說準確，否則，他只會有挫折感。
你應該努力去理解那些他自己發明出來的詞彙或讀錯的單詞，若是他想把某些事解釋給你聽，你必須想象出各種可能後才能理解他真正想表達的意思。在你們交流的過程中，一旦你弄懂了他的意思，他的快
樂將無以倫比，這時，你要鼓勵他繼續努力。
你要常對孩子描述和介紹那些確確實實擺在你們面前的東西，幫助孩子學習如何使用語言。如果你對他重複某個單詞，而他也能看到、抓到、摸到、玩到這個物品的話，那孩子就會把這件物品和你所說的話聯絡起來，所以，當你和他一起玩球時，你就應儘量多重複幾遍“球”這個詞，把球的特徵解釋給他聽——即：它是圓的、能滾動、能彈起來。
在教孩子說話時，在某種程度上，你應有幾分像演員，你必須讓你所說的一切富於戲劇性和趣味性，這意味著你的拼讀和語調應該變得誇張些，要讓孩子意識到你在提問，當你高興時和嚴肅時，你應該把這些情緒都表現出來，把這一切都貫穿於你的舉止言談和麵部表情中。
孩子跟你學習語言要比跟其他人學更容易，但是不要指望他能從大人普通的嘮嘮叨叨的談話中學到東西，因為，那與他沒關係。他還不能區分簡單的聲音和句子。當你和孩子交談時，應該眼睛看著他；當他和你“說話”時，你應停下手中的活，目不轉睛地注視著孩子；當他對你的言談作出反應時，你應誇獎他所做的種種努力。
你可以向孩子提問，比如“你的玩具在哪兒呢?”和“那東西好看嗎?”他最初也許不能回答你，但是他會明白你的意思，也許會指給你看或點點頭。
對孩子說話時，不要過分簡化你的語言——孩子需要成人語言的刺激，而不需要一味簡化的孩童式語言。
你應充分利用孩子的興奮點，和他談一些他感興趣的話題。他也許對故事裡虛構的人物不感興趣，但他會被由他充當主角的故事所吸引；他也許對動物不感興趣，但如果給他講動物媽媽和它們孩子的故這時，他們也許會對所有的動物感興趣，因為他能想象出有關的情景來。
你應鼓勵孩子使用學會的那些單詞，把它們運用到你們的交談中。聽到他自己發出的最早的談話聲又反射回自己的耳朵裡，他會很高興，這會鼓舞他去和別人談話，努力學習新單詞。
永遠不要責備或糾正孩子早期的發音或理解錯誤。我從自己的孩子身上發現，有些錯誤非常可愛，以至於直到孩子再大些時我才去糾正它們。
如果孩子同時學兩種語言，他的智力發育比較快。當孩子開始學話時，他們能發出所有語言的聲音，語言對他們來說比對我們更容易。對他們來說，不僅學起來，而且用兩種語言思考和說話都好像相當容易。最近，我觀察到我的一個小孩子正看著她的法國媽媽對講英語的爸爸說法語，這個孩子才只有2歲半，但是她能用法語和媽媽答話，用英語和爸爸答話。我非常贊成孩子能有機會學習一種以上的語言而不是侷限於學一種語言。
要是這個年齡段的孩子還不會說話，你不要著急，正如每件其他的事情一樣，孩子語言發育的情況也各不相同。然而，如果你的孩子兩歲半還不會說話，你就必須尋求專家的幫助了。如果孩子的聽力確實有缺陷，那麼在他上幼兒園或學前班前指出他發音上的毛病就很困難；如果他真的語言能力有缺陷，你應該去最好的兒科醫院，那裡有許多治療專家，專門治療講話有障礙的兒童，若及早發現並及時得到專家的幫助，那麼許多問題都能得到圓滿的解決。