一、無情境性和有情境性
根據討論背景的情境性，可以將無領導小組討論分為無情境性和有情境性的無領導小組討論。
1.無情境性無領導小組討論
無情境性的無領導小組討論一般是讓被評價者就一個開放性的問題展開討論，不涉及到一個具體的情境。例如：
“一個合格的公務員應具備哪些素質?”“你認為西部地區要實現跨越式發展，最關鍵的是什麼?”“你認為素質教育應該包括哪些內容?”
2.有情境性無領導小組討論
有情境性的無領導小組討論是將被評價者置於某種假設的情境中讓其進行討論。例如：
現在發生海難，一遊艇上有六名遊客等待救援，但是現在直升飛機每次只能夠救一人。遊艇已壞，不停漏水。寒冷的冬天，刺骨的海水。
遊客情況：
(1)將軍，男，69歲，身經百戰。
(2)外科醫生，女，41歲，醫術高明，醫德高尚。
(3)大學教授，男，50歲，正主持科學領域的專案研究。
(4)運動員，女，23歲，奧運金牌獲得者。
(5)國小校長，男，53歲，勞動模範，五一獎章獲得者。
(6)中學教師，女，47歲，桃李滿天下，教學經驗豐富。
請將這六名遊客按照營救的先後順序進行排序。
此背景材料為考生設定了一個發生海難後遊艇上六名遊客亟待救援的場景。
二、定角色和不定角色
從是否給被評價者分配角色的角度來劃分，可以將無領導小組討論分為定角色和不定角色的無領導小組討論。
1.定角色的無領導小組討論
這類討論是指給每個被評價者分配一個固定的、與日常生活不同的角色，例如：
背景材料
A.鎮政府建了一座辦公樓，花費四五百萬元。而該鎮全年財政收入才四百萬元，全鎮教師工資就要用三百萬元。鎮政府拖欠農民的.土地補償款和工程單位的工程款，同時鎮中學前的道路也破舊不堪，群眾對此意見很大。B.鎮政府出資在鎮主要道路兩側建起了“文化牆”，而且非常豪華，還有琉璃瓦，而該鎮70%的人口都是貧困線以下，