舞蹈中的“氣”是指人的生理呼吸在形體動態中的藝術化投射。中國古典舞不僅以“氣”作為外部姿態的某種推動力，更注重對“氣”之流動形態的體驗與模仿。舞蹈形體訓練是培養舞蹈藝術表現能力的開端，通過訓練可以使人的自然形體成為富有表現力的藝術形體，“氣”與形體訓練是息息相連的。如上長、闊展的身體運動需要吸氣，而下沉的動作則應呼氣，腿部動作需提氣以減輕負擔。
呼吸是有機體與外界之間的氣體交換，來維持我們的生命。舞蹈中的呼吸屬於藝術呼吸。通過呼吸產生節奏，一呼一吸本身就是節奏。它的起伏，張弛，動靜正是由呼吸的起伏，張弛誇張而形成的。這種呼吸的節奏給予舞蹈內在的生命力，使舞蹈充滿著輕重緩急， 抑揚頓挫，產生出不同的質地。呼吸是一門技巧，舞蹈的表演不僅僅是外在肢體的展現，更是一種內在情感的宣洩。因此，在舞蹈教學中對氣息的掌握尤為重要。
許多動律需立腰提跨;有些動作速度快且幅度大需吸氣;由“衝”、“靠”演變的舞姿造型都需呼氣。錢寶森指出：驚者上提，氣者沉”，說明了“氣”與舞蹈表現情感的關係，如悲傷時氣是長吸短吐，動律以旁提為主;歡樂時氣是快吸快吐，動律以橫擰、閃、點為主;憤怒時氣是短吸長吐，動律以立圓加擰、傾為主等等。
舞蹈教學應是一種藝術形體情感思想表達方式的規範化訓練。如何使內在氣息與情感相一致，使情感的表現在特定的動作中得到體現，需要教員在教學實踐中認真探索。身體運動中抑揚頓挫、輕重緩急等“力”的形態，實際上都是由“氣”控制的。“力”通過“氣”來展示，“氣”又順“力”而來。中國古典舞的動作，講究氣平、氣勻、氣穩以求意穩、心穩、勁達。同時還講究力發於腰而達於梢(肢體末端)，內心呼吸的感覺必須從身體的中段開始一直貫串到眼睛、手臂。
以“風火輪”為例，該動作以腰部為運動軸，擰、傾、圓、曲盡含其中。在下沉欲動之前，由氣帶身，臂部向上提氣以“起法兒”。由呼氣帶動身、臂下沉：右臂領向左擰至仰是推氣的`過程;接著一部分氣存於丹田，一部分向全身的每個神經末梢投射出去，形成一種剛韌之力;再向右擰傾至左傾曲、含都是沉氣的過程，向外投射的氣全部存於丹田形成一種柔順之力。這個典型的中國古典舞動作體現了古典舞“氣”與動作的關係及其用“氣”的力;再向右擰傾至左傾曲、含都是沉氣的過程，向外投射的氣全部存於丹田形成一種柔順之力。這個典型的中國古典舞動作體現了古典舞“氣”與動作的關係及其用“氣”的規律。
①剛勁：力量強，幅度大，時間短。氣比較飽滿地在身體中短時間有力地控制和運用，特別是在亮相時爆發力強、呼氣有一剎那的凝聚。
②脆勁：力度一般、爆發力稍次於剛，氣是短促的快吸快呼，具有明快灑脫之感。
③寸勁：力度弱，幅度小，是稍慢的吸氣一瞬間的呼氣，富有彈性，小巧伶俐。
④韌勁：含剛於柔裡，呼吸的速度稍慢，比較飽滿地有控制地在身體每一塊肌肉中運用，柔軟中帶有力量。
⑤柔勁：舒、緩有序，吸如絲，呼如絲，有控制地延綿伸長，行如流水，輕鬆自如。在數學過程中必須使學生明白：只有將“氣”與形體訓練、情感表現、用力方法及眼神的運用達到度高完善的配合，才能形成中國古典舞所特有的“氣韻”。
氣息的控制方法
1、在訓練中要注意保持“呼吸”的節奏。要高度地重視“呼吸”的巨大作用，並不斷進行“呼吸”練習。一名優秀的演員必須具備良好的“呼吸”素養。吸氣和呼氣要均勻協調， “呼吸”要密切配合動作走一個下沉的弧線。雖然舞蹈具有顯著的民族性和區域性，但合理的調整“呼吸”是不同風格的舞蹈必須具備的。
2、 要做到氣順力達，日常生活中的呼吸是人的本能活動，氣是從鼻、口吸入，經咽、喉、氣管、支氣管進人胸腔中左右肺泡裡。然後經過相反的過程，再由鼻口撥出。這種呼吸是下意識的，是自然的呼吸運動。舞蹈中的呼吸則必須加以控制，是主動的。它由於動作的變化，破壞了呼吸的平均節奏。根據舞蹈動作的需要對呼吸進行調節。同時儘可能保持呼吸的節奏性。舞蹈要按照動作的特點安排呼吸，但一定要保持呼吸的相對主動性，保證舞蹈動作與呼吸的相輔相成，要呼吸有節，氣順力達。
3、 呼吸要注意自我調節。舞蹈中呼吸的運動應貫徹“吸於腹，呼於鼻，氣至胸下沉，肩放下，吸至小腹，小腹收緊、托起，氣彷彿聚於腰腹間。呼吸雖在腹、胸腔間上下執行，但好像若有若無，提而不憋，沉而不堆”的方法，也就是所謂“氣沉丹田”。呼氣時則不管多累、多快，一般只能從鼻子慢慢撥出，此種“呼吸”的方法是舞蹈者必須掌握和遵循的專業“呼吸”方法，只要掌握了這種方法，持之以恆地加以練習，就會逐步達到“用力不顯吃力，用氣不顯急促”的境界。