同濟大學職業教育傳統悠久。早在上世紀的1917年，私立同濟醫工專門學校就有機師科，其學則規定：“教授工業應用之知識技能，養成技師”。機師科教育模式就是德國職業技術教育的中國版;1933年，國立勞動大學的校舍及機器、廠房等劃歸同濟大學，附設高階職業學校，土木、機械二科當年招收85名學生;即使在李莊時期，1945年的同濟大學工學院也設有機械工程專修科，俞載道先生便是當時專修科任課教師之一。
1993年，同濟大學中德職教師資培養專案作為中德“總理倡議”納入中德兩國總理簽字的政府合作協議，1994年10月經當時的國家教委批准，同濟大學職業技術教育學院掛牌成立。1996年11月，中德兩國政府(中華人民共和國對外經濟貿易部與德意志聯邦共和國聯邦經濟合作部)簽署“同濟大學職教師資培養專案”協議書。1997年9月，專案正式啟動。專案旨在支援同濟大學設定職業教育師資培養的完整專業，致力於上海及其周邊地區職業學校師資質量和數量上的改善，並將其發展為中國職業教育師資培養的典範，受德國政府委託，德國技術合作公司(GTZ)負責管理專案的具體實施;同濟大學職教學院為專案的中方承擔主體，由原教育部副部長、同濟大學校長吳啟迪教授擔任首任院長。
學院現有教職員工共30人，另聘有兼職教師10人。教授、副教授共17人，共有16人獲得博士學位，其中8人在專案的框架內獲得德國職業教育學博士學位，2人為雙博士學位，構成國內最優秀的職業教育博士團隊。學院設有土木工程(職教師資)、機械工程及其自動化(職教師資)、電子資訊工程(職教師資)、工商管理(職教師資)四個本科專業，學制四年。2001年起開始招收職業技術教育學碩士研究生，迄今已培養各類研究生200 餘人。依託同濟大學傳統學科和師資優勢，學院的課程設定兼顧職業性、技術性、師範性的特點，兼顧職業學校和企業的需求。學生不僅要掌握有關的專業知識與相應技能，而且要掌握從事職業教育工作所需的知識和能力，著重培養應用型專業知識和教學過程的組織與實施及評價能力。畢業生主要從事中、高等職業技術學校的教學、管理和職業教育研究工作，以及在企業人事和培訓部門從事人力資源的開發和培訓工作。
學院與德國不來梅大學(Universitaet Bremen)、達姆施塔特工業大學(Technische Universitaet Darmstadt)、卡塞爾大學(Universitaet Kassel)，柏林自由大學(Freie Universitaet Berlin)、新加坡南洋理工學院、聯邦德國職業教育研究所(BIBB)、德國國際培訓與發展協會(InWEnT)等國際學府、研究機構、協會建立了密切的夥伴關係;與德國慧魚建築錨栓有限公司、普茲邁斯特(Putzmeister)機械製造有限公司、喜利得有限公司、哈通資訊科技有限公司、ZF公司，費斯托(中國)有限公司、TüV技術檢驗產品服務上海公司、鳳凰接外掛公司(phoenix centact)、寶鋼集團、上海大眾公司等國內外知名企業建立了良好的合作關係。
學院非常重視職教師資培養的“同濟模式”的形成與發展，2005年開始將其向西部地區輻射，以擴大職教師範專業的規模和影響，與廣西工學院、昆明冶金高等專科學校、定西高等師範專科學校等西部學校保持著密切的聯絡，支援他們在西部地區形成獨立的職教師資培養和培訓能力;學院還致力於和浙江湖州、慈溪等周邊地區開展教育領域的多方面合作，關注職業教育的實踐問題，應用並檢驗職業教育的研究成果，為職業教育的一線工作者提供基於自身經驗反思的理論拓展機會。 2007年11月，國家教育部將教育部、財政部中等職業學校教師素質提高計劃的核心工作之一，重點專業師資培訓包專業類開發專案的專業事務性管理工作委託學院來管理，學院負責組織管理全國70個重點專業職教師資的教學能力標準、全套培訓方案、專業核心課程教材、專業教學法教材以及培訓質量評價指標體系等五個方面的開發工作，用來指導我國職業教育師資培訓工作，以進一步提高全國職教師資隊伍的整體素質。
如今，同濟大學職教學院已被業內專家稱作“職業教育領域國際合作的典範和橋頭堡”。除了本科和研究生兩個層次的學生培養以及職教科研之外，學院還積極致力於職校教師的職後專業發展工作。目前，學院是教育部批准的首批全國重點建設職教師資培訓基地、全國高職高專師資培訓基地和上海市職教師資培訓中心，每年均有來自全國各地的大量學員來院學習。在同濟大學百年校慶、德國總統科勒來訪之際，校長萬鋼與 GTZ總裁埃森布萊特代表雙方簽署了新的合作備忘錄，約定在2008年“中德合作職教師資培養專案”結束後以新的形式繼續合作。在未來3年內，雙方將在職教領域所取得的成績的基礎上，在新技術高速發展背景下的高水平科研和再培訓領域加強合作，將目前合作領域中的專案成果和西部輻射的經驗進一步擴散到東南亞或周邊國家。“中德合作職教師資培養專案”至今已成功實施11年， GTZ曾在其來華25週年慶典上強調，與同濟大學的合作已成為GTZ在華工作的典範之一。2008年後的新專案標誌著GTZ與同濟大學的合作進入了一個全新階段，同濟大學將更多承擔起夥伴和技術支援的角色，利用同濟大學的優勢資源，支援GTZ在東南亞及周邊國家實現其職教援助任務。在國家大力發展職業教育的大背景下，憑藉前期合作和努力奠定了重要基礎的職教學院迎來了發展的春天。學院一段時間以來的積極發展勢頭為上述諸專案標的實現提供了充分的條件。