經營總監頭銜、高薪、公司配車有房，這是許多青年人的職業追求，但山東大學MBA周海燕卻主動放棄這令人羨慕的職務，返回家鄉嘉祥縣老僧堂鄉杜海村租地37畝，建起7個日光溫室，在濟寧首次採用無土栽培技術生產蔬菜，當起了“超級菜農”。
6月15日，周海燕向記者談起當“菜農”的.初衷：“土地農場化管理是大勢所趨，有利於實現蔬菜標準化、規模化種植，提高種菜收益。返鄉種菜就是想探索土地農場化經營之路，同時也能實現自己的人生價值。”
今年34歲的周海燕2000年畢業於山東農業大學農學專業，在一家建築公司下屬的園藝公司任經理，但他並不滿足於現狀，希望繼續求學或創業。2004年他辭去經理職務，專心考研。2006年他考取了山東大學MBA.在山大，他幫助濟南一家公司成立了園林公司，2012年又被一家房地產公司聘為經營總監。
2012年初，就在事業蒸蒸日上之時，周海燕卻辭去總監職務選擇自己創業。經前期市場調研，他敏感地意識到蔬菜無土栽培將成為市場熱點，便決定回家鄉試驗推廣這一技術。
“MBA種菜就是跟別人不一樣！不用土也能種菜！”“無土栽培就是利用生活中的蘑菇下腳料、牛糞、雞糞等有機物質與珍珠岩混合代替土壤，可有效隔絕土壤中的病蟲害，提高產品質量，蔬菜可達到綠色食品標準。”周海燕說。他建了4個無立柱全鋼架冬暖式節能日光溫室，與朋友合夥建了3個溫室，溫室採用了自動捲簾機、微噴灌溉等技術，種植了櫻桃西紅柿、水果黃瓜等高效特菜，受到了鄰近市縣超市、菜市場的歡迎。他還和朋友注資60萬元，成立嘉祥縣健源蔬菜有限公司，希望以公司化的模式來運作種菜，現正在註冊農產品商標。周海燕說：“正常情況下一個溫室一年半到兩年就可收回7萬元的投資成本。去年由於種菜較晚，菜沒能趕上春節黃金季節，但每個棚收益仍然超過1.2萬元。”
“MBA返鄉當菜農”在當地引起不小的轟動，許多農民到他的溫室去學習參觀，並表示要跟他學種菜。嘉祥縣農業局高階農藝師張德忠認為：“因種田成本高、產出少，農村青年大多選擇外出打工而不願在家種田，所以現在種田、種菜的大多是‘三八六零’部隊。周海燕下鄉種菜起到了很好的創業示範作用，或將帶動知識青年迴流農村創業，為農業生產增添活力。”