1.園林植物的作用
園林植物作為風景園林景觀的主要體現者和功能的主要承載者；植物景觀設計是風景園林設計中的關鍵內容。
在景觀方面，我們可以利用植物的形態特徵表現特質美、利用植物的色彩和季相變化表現季節美、利用植物的裝飾特性表現藝術美、利用植物的寓意和象徵表現社會美；在功能方面，我們可以利用植物材料本身的特性，使其發揮生態作用、防護作用、實用作用和社會經濟作用。
2.現代植物景觀設計的現狀
在現代景物景觀設計中，由於設計者和決策者有時會忽視或片面理解園林植物的主導作用，導致現代植物景觀無論在觀賞上，還是在功能上都有所折扣。
2.1城市原有植物景觀系統的破壞
在新近綠地的建設或是舊有綠地的改造中，往往有片面強調圖形的美觀和象徵意義，而忽視其園林植物生態功能的現象；有些大樹在移植過程中被截幹去枝，甚至死亡，這對其原生的生態系統無疑造成了極大的破壞；有些林帶本來是生態通道，結果被新修的所謂景觀大道截斷；而大面積的城市廣場和硬質鋪地很少考慮其對於城市生態環境的意義。
2.2城市物種多樣性的破壞
景觀生態學上衡量城市景觀好壞的一個重要標準就是看其植物種類的多樣性和本土化程度。物種多樣性是維持生態系統穩定的關鍵因素。由於片面地追求景觀的視覺效果，在我國各地的植物景觀設計中，都存在大量引進外來的植物品種種植的現象，有時甚至完全不顧本地的氣候和土質狀況。由於外來植物的介入，城市生態環境被人為地加以改變，生態群落遭受破壞；此外，為了街道的整齊和氣勢的營造，往往整條街栽種單一樹種而不維持原始狀況下多樹種的混種，最終導致物種多樣性的破壞，是城市生態系統變得脆弱而不穩定。
3 現代植物景觀設計的問題
現代植物景觀設計與建設中的滯後、不合理的觀念，導致如下幾個方面的問題：
3.1植物景觀的生態效益低下
近年來，很多城市的公共綠地多是西方古典園林中的大面積草坪和小灌木林拼成圖案的綠化方式，並在一段時期內草坪加上色塊圖案成為城市園林綠化中的時尚（如是做法被稱為“城市美化運動”）雖然草坪加色塊圖案能給人寬闊和心曠神怡的感覺，也能使園林潔淨明朗，但從生態學上看，此種綠化模式發揮的生態效益遠不如中國傳統的'喬灌草複合群落，而且養護費用相當高。這種“事倍功半”的做法是不可去的，也是不應提倡的。
3.2植物景觀“千城一面”
對植物景觀設計的理解缺少深度和內涵，設計作品僅僅停留在概念、形式提出的水平上：有的將植物景觀設計簡單地理解為栽花種草，植物景觀處於噴泉、雕塑、小品等人工景物的陪襯地位；有的偏愛以植物材料構成圖案效果，熱衷把植物修剪形成整齊劃一的色帶或幾何形體——如此種種的做法，使得國內一些城市因缺乏城市特色而導致“千城一面”。
3.3植物微觀群落不穩定
植物微觀群落是植物與植物之間建立的互惠的、共生的關係。特定的“喬灌草”組合的搭配是物種億萬年進化的結果：符合自然規律，並且能夠使群落中的各種生物生長良好、使其發揮最大的生態效益。但是，從植物景觀設計的植物配置來看，設計者主觀性的把一些不具備共生關係、甚至不能共同生長的植物種植在一起，使植物微觀群落變得非常不穩定。
3.4忽視鄉土樹種的應用
鄉土樹種具有最佳的本土適應性和文化傳承性，代表地方特色。但是由於設計者的觀念問題和當地苗圃的種質資源問題，使鄉土樹種的應用具有相對的滯後性，很難使這一理念得以充分的理解和應用。
4 現代植物景觀設計的發展對策
現代植物景觀設計承擔著美化城市、改善城市生態環境、為人們提供良好的遊憩場所的功能。在現代植物景觀設計中，我們要吸收中國古典園林的精華，借鑑外國園林建設的優秀經驗，實現植物景觀設計的可持續發展。
4.1現代植物景觀設計應當遵循的原則
4.1.1科學性
適地適樹和選用鄉土植物是科學性的基礎。植物個體的生態習性非常不同，對溫度、溼度、光照、土壤、空氣等都有不同的要求，群體生態中還涉及各種植物相互關係，所以，要營造多種植物生長所需的生態環境。依照植物之間的微觀群落的互惠共生關係，搭配植物。
4.1.2文化性
植物景觀和園林中其它的景觀一樣都需要有文化涵義，中國自古花文化異常豐富。眾所周知，梅蘭竹菊、玉堂富貴都有其代表性的樹種。此外，本土樹種也可以代表當地文化。例如，哈爾濱是舊有“榆都丁香城”的美譽，榆樹和丁香是我國旱地地區的本土植物，更代表了城市的文化特色。
4.1.3藝術性
一般的藝術規律同樣可以用在植物景觀設計中。對比與協調、節奏與韻律、均衡與穩定、比例與尺度等形式美規律可以在植物景觀設計中靈活運用，創造出極富藝術性的植物景觀。
4.1.4實用性
植物景觀具有生態效益、社會效益和經濟效益。單方面地說，例如，黑龍江省北方森林植物園內種植的鬱金香每年就會為植物園創造巨大的經濟效益：每當鬱金香的花期，就會有大量遊客慕名而來，一賞百花盛開的景象；另外，鬱金香的切花也可以為植物園帶來經濟收入。
4.2尋求真正意義上的生態原則
4.2.1生態位原則
從生態學上說，生態位是指處於群落中的物種，在時間、空間和營養方面所佔的地位。植物空間的生態位，從巨集觀層面上來講，是指植物空間提供給人們的或者可以被人們利用的各種生態因子（如土地、氣候、休憩空間、交通等）的集合，反映植物空間的現狀對於人們各種活動（主要是遊憩活動）的適宜程度及吸引力大小，良好的生態位比較適宜人們的各種活動，對人的吸引力比較大；從微觀層面上講，良好的生態位是指構成植物景觀的每一種植物處於合理的空間分佈，在它所處的生態空間都能比較健康的生長，正常地進行光合作用。
4.2.2引入綠量概念
城市建成區綠地率、綠化覆蓋率和人均公共綠地面積是用以衡量城市綠化水平的三項主要指標，而僅應用綠地率和覆蓋率這兩個指標，已不能滿足確切評價城市綠地景觀狀態和生態效益的要求，於是“綠量”的概念被越來越多的提出來。葉片是植物最主要的利用光合作用將太陽能轉化為有機物的器官，因此，植物景觀空間的物流和能流數量的大小，決定於植物葉片面積總量的大小。以葉面積為主要標誌的綠量，是決定城市綠地生態效益大小的最具實質性的因素。例如，在具有相同綠地率的城市用地中，不僅可以有草坪和喬灌草復層結構群落的不同種植形式，表現出不同的綠化覆蓋率，而且，綠地的生態環境效益也不一樣。可見，合理的植物配植可充分發揮其增溼、降溫、調節環境小氣候的作用。
4.2.3強調多樣性
在生態學中，“多樣性”包括生態系統的多樣性、物種多樣性、基因多樣性和遺傳多樣性。在植物景觀設計中，“多樣性”傾向於物種的多樣性、景觀的多樣性和功能的多樣性。“多樣性”（涵蓋以上兩個方面）的植物景觀，保持在空間上的異質性，維持群落的穩定性。