關鍵詞：性別差異；英語學習；非智力因素
一、 性別文化
性別一詞可以用英文sex和gender來表示。Sex代表的意義是始於基因的遺傳，加上染色體和性荷爾蒙作用的結果。Gender一詞的意義則是人們以生理因素為基礎，受社會和文化以及心理因素影響的社會化的結果。Gender是具生理基因、社會角色（性別角色）和文化身份（性別身份）為一身的概念，是通過交際而習得、代代相傳的關係系統。它是指社會為不同性別的人們所分別限定的所思、所言、所為、所覺的範圍，這就是性別文化。人們通過交際，在社會化的過程中獲得文化或性別身份，進入社會或性別角色，成為不同性別文化的成員。性別文化的形成基礎是生理因素。生理性別一經確定，起決定作用的是社會和文化。性別角色、性別身份以及與其相適應的角色行為（role behavior）是在社會化的過程中完成的。
二、 性別差異形成原因
俗話說：“男女有別”。男女不僅在生理上有明顯的差別，而且在心理上也同樣存在顯著差異。究竟是什麼原因導致男女生存在這些差異呢？產生這種性別差異的原因概括起來大致有兩個，一個是生理原因，另一個是社會原因。
（一）、生理原因
大腦兩半球各有其相對的專門化功能。左半球分析時間，右半球綜合空間；左半球負責抽象思維、數學運算和邏輯運算，右半球負責幻想、知覺、音樂和藝術欣賞。兩半球是以各種不同的資訊處理方式進行協同活動的。右半球發達的人右腦控制他的思考過程，這種人傾向於場依存，綜合性看問題，重感受。左半球發達的人左腦控制人的思考過程，這種人傾向於場獨立，重分析，講邏輯。大多數男性屬於左半球發達，而女性右半球發達，這點在生理上決定了男女的思維習慣的差異。
語言能力是由大腦控制的。一百多年來的神經生理學和解剖學的發展證明，人類的神經系統——包括其結構和功能——不像動物的神經系統一般都是兩半對稱的，而是出現了兩半不對稱的現象。其中負責人類言語功能的區域主要在左腦，即大腦左半球后部的布羅卡區和鄰近的45區，也就是通常人們所說的言語中樞。而大腦的右半球雖然有一定的語言理解能力，但遠不如左半球，且沒有說話能力，語法能力也很低。由此我們可以推斷，語言能力強的人，相對而言左腦比較發達。從生理學角度而言，女性大腦左半球發育確實比男性快一些，如剛剛臨盆的女嬰，其腦成熟程度比同齡男嬰早4個星期，進入青春期後女性較男性早熟2-3年[1](P105)。
性差異心理學研究一致表明，女性在語言方面優於男性[2]（P41-91）。在嬰兒期，女孩比男孩開始說話的時間早一個月，學字也較快。在學前期，其詞彙比男孩多。據研究，男女兒童對語言反應的水平不同，在十八個月時，男孩平均為14%，女孩為38%，二十四個月時，男孩為49%，女孩為78%。此外，女孩開始靈活運用句子的時間和會用較長的和較複雜的句子的時間也比男孩早。在發音方面，女孩達到完全清晰發音的年齡比較早，國小一年級時女孩的發音水準與國小二年級的男孩相似。在生活中，我們也可以發現，小女孩在講故事、發音的準確性、學習標準話方面勝過男孩。另一方面，從男孩的口吃、說話困擾的人數統計中也可看出女性的語言優勢。科學研究發現，女子大腦中語言中心的容積比男子大得多。女性閱讀能力發展較早，學習英語較容易。中學女生的`英語成績一般比男生好，大學外語系也是女性明顯多於男性[3]（P41-91）。