摘要：美國是較早重視開展環境教育的國家，近年來，在促進基礎教育質量的程序中，環境教育本身被視為一種重要策略，“以環境為學習的整合背景”模式（EIC模式）應運而生。這一集跨學科教學、學生中心、問題解決等特徵為一體的EIC模式可以有效激發學習的動機，提高學生的學業成績，同時塑造學生的綜合環境素養，並有利於終身學習能力的養成。對美國EIC模式的特徵及實踐成效的描述和分析，將會對我國基礎教育課程改革及環境教育的發展有所啟示。
關鍵詞：EIC模式；環境教育；基礎教育質量；美國
近年來，美國在幾十年環境教育實踐的基礎上，在全國範圍內提出了一種“以環境為學習的整合背景”模式（Using the Environment as an Integrating Context,EIC）。該模式強調以學習者為中心的建構主義策略，試圖促進學生理解周圍世界、鍛鍊系統思維和問題解決的能力，從而實現所有學生最大潛力的發展。因而EIC模式已超越了環境教育領域，它不僅是發展學習者環境素質的良好途徑，更是美國全面提高教育質量的重要策略，已成為當前美國教育管理者和實踐者探索學校整體改革的基礎。
一、EIC模式提出及發展的背景
美國自1970 年頒佈了世界上第一部國家環境教育法案以來，其環境教育開始沿著正規化、法制化的軌道有序發展。但是，經過幾十年的發展，人們發現環境教育並未很好地融入教育體系的主流，環境教育的效果也差強人意，當今大部分美國成年人仍然缺少基本的環境素養，究其原因，是由於長期以來環境教育一直被視為教育體系的補充，沒有與核心課程聯絡起來，常常只在課外時間開展，因而學校管理者和教師並沒有對環境教育充分重視，大部分教師每學年只有幾十個小時用於進行有關環境教育的一些教學活動。
隨著美國基礎教育領域越來越關注標準化測試和學生學業成績的提高，環境教育面臨新的挑戰：是繼續徘徊在核心課程的邊緣，還是努力成為整合各學科的調節器從而融入教育的主流？如果不能與基礎教育中學生的學業成績相關聯，環境教育將成為無本之木而失去存在的基礎。要真正融入正規的教育體系，環境教育必須發掘其潛在的教育價值。正如北美環境教育聯盟（North American Association of Environmental Education,NAAEE）所認為的，“如果環境教育者使用教育的語言，在教育體系內發揮作用，並且探討如何幫助教師更好地工作，那教師與學校管理者將意識到環境教育的用處，把它視為高質量教育的綜合主題並更多地融合進他們的課程之中”。[1]
近年來的研究揭示了環境教育在促進教育質量提高方面的意義。1998 年，由來自12個州的代表組成的州教育與環境圓桌會議（State Education and Environment Roundtable，SEER）在其發表的題為《縮小成績的鴻溝：以環境為學習的整合背景》的報告中首次提出了“以環境為學習的整合背景”這一概念（下文稱EIC）。該報告的一個核心觀點是，學生環境素養的發展和學業成績的提高是同步實現的，通過EIC模式的教學實踐可以改善學校的教育質量。[2](1-10)此後，國家環境教育和培訓基金會（National Environmental Education and Training Foundation,NEETF）也在實證研究的基礎上發表了《環境為基礎的教育：建立高水平的學校和學生》的報告，支援並發展了州教育與環境圓桌會議的思想，認為與傳統的教學方法相比，以環境為基礎的教育能夠提高教學質量和學生的成績，作為一個“有前景的教育實踐……EIC對全面的教育改革和改善對差生的教育都十分有用”。[3](5)在國家教育委員會（Education Commission of the States,ECS）的認可與支援下，許多州都要求學校選擇使用EIC模式來改善本校的具體教育教學問題。此外，1999年的民意調查發現，將近96% 的美國家長支援在學校中開展環境學習，越來越多的家長和學生參與到環境教育專案中來。社會的高支援率為以環境為基礎的學習融入基礎教育的主流中提供了良好的契機。
二、EIC模式的內涵和基本特點
研究表明，提高學生環境素養的最好方法是把環境教育真正融入到整個教育體系，而真正融入到教育體系之中的環境教育則有利於提高基礎教育的質量。EIC模式希望在塑造學習者的基本環境素養的同時，通過利用經整合過的環境作為教育和學習資源來提高美國兒童的學業成績。該模式與早期環境教育中的自然學習、實地探究等思想一脈相承，所不同的是，EIC模式並不僅僅關注環境教育的內容，而是更加強調環境教育的價值與功效。簡而言之，EIC是以學校周圍及社群的環境為教育資源，教師和管理者運用經實踐檢驗的最好的教學策略來指導學生，使他們在其中建構自主學習的教學活動，其最終目的是實現學生的環境素養與學業成績同步提高。由於每一所學校所擁有的環境和社群資源、執行方法、領導策略和支援機制有所不同，因此EIC並沒有提供統一的實施模式，而是由各學校根據環境圓桌會議界定的模式特點，從實際出發發展各具特色的環境教育專案。下面就通過幾個案例來分析EIC模式的基本特點。