對七年級學生來說，地理是一門新學科，地圖知識一無所知，因此大多數學生普遍反映地理知識難記、地理學科難學，原因是學生沒有掌握運用地圖學習地理的能力和方法。那麼國中地理教師在地理教學中應如何培養學生的地圖能力呢？
一、識別地圖
認識地圖是學生地圖能力培養的第一步。它分為三個階段：
第一階段是使學生掌握地圖的三要素，即能夠在圖中辨認方向、會換算比例尺、懂得各種圖例和註記。這部分知識對於剛入校的七年級新生來說是個難點，但它又是今後使用地圖的基礎，因此教師在教學中一定要把起點放低，要耐心細緻地講解指導，並給予熱情的鼓勵，一定要把這部分知識基礎打牢固。例如講世界五種基本地形在地形圖中的特徵時，瞭解山地地形中的各個部位，知道在等高線地形圖中分別是如何表示的，初步學會從地形圖上辨別方向、量算距離、估算不同地點的海拔以及地勢的高低起伏和坡度陡緩。
第二階段是讓學生分清地圖的種類，明確各類地圖的用途。國中新教材在編排上大量增加了地圖的數量，各種不同類別的地圖散佈於教材的各章節中，教師在教學中一定要整理歸類，有計劃地分類滲透，使學生分清地圖的種類，並明確各類地圖的用途，在解決問題時，根據需要，能夠正確選用合適的地圖。
第三階段是學生熟練識別不同區域的地圖。國中階段，區域地理的學習是教材內容的重中之重，不論是世界地理還是中國地理，都分別講述了多個不同尺度的區域，分割槽地圖多而複雜，學生難記，並且容易混淆。我在教學中，利用形狀觀察法，就是引導學生認真觀察圖的輪廓、形狀，看看是否有明顯好記的特徵，再根據觀察出的形狀、特徵把地圖記住。這個方法能幫助學生輕鬆地判讀出所表現的是哪個區域，從而為進一步解答有關問題奠定了良好的基礎。
二、閱讀地圖
比例尺、方向、圖例和註記是地圖的三個基本要素，同時也是閱讀地圖的基礎和關鍵所在。學生面對一幅地圖，到底怎樣去讀？首先要使學生熟悉地圖的圖例。地圖圖例是千變萬化的地理事物的圖形符號，它表示的是各種地理事物。學生只有掌握了圖例符號，才能識別各種地理事物。圖例符號大致分為以下幾種：界線符號（如洲界、國界、未定國界、地區界、省界等）、自然地理要素符號（如河流、湖泊、山峰等）、人文地理要素符號（如公路、鐵路、航線、水庫等）、礦產符號、專題地圖的符號（如工業圖、農業圖等圖上的符號）、常見天氣符號等。
因此應教會學生養成讀圖先讀圖例的.習慣。其次，讀圖時要注意地圖的圖名，從而確定地圖的型別。要根據地圖的型別，對地理影象進行全面的分析，提取相關的地理資訊，得出正確的結論。對於不同型別的地圖，閱讀方法和技巧是有區別的。再次，看圖表的內容，看時要細，要抓重點。一幅地圖中包含的資訊量很大，有些資訊是需要讀出並牢記的，但有些資訊是無需知道的。因此要求學生讀圖時一定要按課標要求和教師的設問讀圖，提取有用資訊，去除無關資訊，有選擇地讀圖，即抓重點。通過這些步驟，學生掌握了讀圖的基本程式，學會了有序、有目的地閱讀地圖，就為下一步析圖能力的培養奠定了基礎。
三、分析地圖
在課堂教學中，利用“一圖多思、多圖並用”，比較分析，綜合概括，是培養學生析圖能力的重要方法。
每一幅地圖都可以提出是什麼、有什麼、在哪裡、為什麼，直至解決“怎麼辦”。這樣由淺入深、由表及裡，能使學生的認知不斷深化，思維程度不斷提高，解決問題的能力得到有效培養。如我在教學“遼中南工業基地”時，就利用《世界人口分佈》圖，設計提出了一系列層層遞進的問題：“世界人口主要分佈在什麼地方？”“為什麼會分佈在這些地方？”“根據圖中的資訊說明”……
多圖並用就是重檢視與圖之間的聯絡，同時用幾幅圖來綜合說明、比較某些地理事物和現象，這是教學中經常性使用的方法。如我在教學“中國人口分佈東多西少”的原因時，就選用了《中國的地形分佈圖》、《中國的降水分佈圖》、《中國的交通圖》等多幅地圖。學生通過多幅圖的分析會發現：我國東西部地區在自然條件（地形、氣候）和社會經濟條件等方面存在著明顯的差異，因而導致了我國人口東西部分佈不均的特點。教學中多渠道、多方式地進行地圖教學，對培養學生分析問題的能力、提高理解能力發揮著重要的作用。
四、運用地圖
教學實踐表明,當前國中生學習地理一般都是停留在簡單的、機械的記憶水平上,對地圖的運用顯得特別薄弱,這導致了學生很難真正掌握地理知識,更談不上靈活運用地理知識。為使學生能夠熟練掌握地圖知識,用好地圖,教學中需要關注如下訓練：1.課堂訓練。首先我要求學生要準備紙和筆，然後根據學習內容動手、動筆。學習區域地理，先畫出區域輪廓，例如，非洲、南北美洲都略呈倒三角形，中國形似雄雞。然後，根據教師講授的內容，再分別把山脈、河流、礦產、鐵路等地理事物畫在輪廓圖上。講地理事物的運動和成因，則要求學生畫出示意圖。分析資料，則要求學生繪製地理圖表。若能長期堅持，必將激發學生學習地理的興趣，養成動手動腦的習慣，增長地理技能，取得良好的教學效果。2.活動課訓練。在課後，我經常組織學生參加社會實踐，進行地理調查，收集地理素材，然後在教師的指導下編繪學習平面圖、家鄉交通圖、工農業生產增長（曲線或柱狀）圖等。
以上就是我對地理教學中應如何培育學生識別地圖、閱讀地圖、分析地圖、運用地圖的一些淺顯的看法。總之，地理教學中重視培養學生的這些能力並非一朝一夕之事，需要長期的訓練才能收到較好的效果。