鐵路作為一種傳統的交通運輸方式，有運輸距離長、安全程度高、運輸能力大、運輸成本低、受天氣影響小等特點，尤其擅長長途運輸，因而從各種運輸方式中脫穎而出，成為重要的運輸方式，並對經濟區域中的單個、多個城市產生了積極影響。
一、鐵路運輸對單個城市的經濟影響
以下以京九鐵路對香港的經濟影響為例，簡要說明鐵路運輸對單個城市的經濟影響。眾所周知，京九鐵路拉近了香港與京津唐地區、華東地區的鐵路運輸距離，使這些地區之間的經濟交流更加頻繁，極大地促進了這些地區的經濟發展。
對於京九線給香港帶來的經濟便利，本文將從以下幾個方面來進行闡述：
1 鐵路沿線礦產和其他工業材料資源豐富，而香港的工業發達，技術先進，對於工業原材料的需求量大，所以，鐵路沿線的原材料通過廉價的鐵路運輸運到香港，對於節約運輸成本有著重要的作用。
2 第三產業的開發。開通鐵路後，有較多數量的大陸游客到香港旅遊、購物，香港的旅遊業和一些具有服務性的其他第三產業，都因鐵路的開通而帶來更大的經濟效益。
3 鐵路對於香港的資本輸出很有重要的影響。鐵路沿線的土地價格低廉，勞動力成本較低，因而香港可以通過鐵路運輸便利地將一些勞動密集型產業，轉移到大陸來，而將技術密集型產業等其他第三產業留在香港，以實現最大可能地節約成本。
4 大陸的市場廣大，人口眾多，潛力巨大，香港不僅可以對大陸進行工業投資，也可以進行一些商業投資。而鐵路運輸更加促進了投資的進行，從而促進了香港經濟的繁榮。
5 大陸作為香港的經濟後盾，可以成為香港生產產品的重要消費市場。京九鐵路連線了香港和華東地區，華東地區作為中國經濟最發達的地區之一，人均消費能力較高，人口數量多，是一個很好的消費群體。京九線的貨物運輸量一直較大，恰恰促進了這種經濟模式的`發展。
二、鐵路運輸對多個城市組成的經濟區的影響
鐵路對單個城市經濟有著巨大的影響，同時也對由多個城市組成的整個區域的經濟有著不可忽視的影響。中國鐵路的高速建設正在引領著中國各地區經濟的騰飛，為各地區的建設提供了強勁的基礎，弱化了地理條件對經濟發展的影響，縮小了各地區之間的經濟差距。下面就鐵路運輸對沿線城市群的經濟發展影響做簡單分析。
1 鐵路作為一種相對便利的運輸方式，首先提升了區域間各城市的可達性，使人流和貨流能夠輕鬆地從一個城市轉移到另一個城市，滿足了旅遊、出差等所導致的旅客運輸需求和生產力分佈的不均衡性、不同地區間貨物的差異性等所導致的貨物運輸需求。不僅如此，鐵路還對其他相關產業有很大的影響，例如火車站周邊的旅館飯店、便利店等配套設施，都會因鐵路運輸的發展而迅速繁榮發展起來，極大地增加城市的經濟活力。
2 沿線各城市的經濟發展程度有一定的差異性，而通過鐵路運輸可以彌補區域的劣勢，發揮區域的優勢，逐漸縮小各城市的經濟差距。例如，勞動力過剩的地方可以將剩餘勞動力轉移到勞動力缺乏的地區，這樣，一方面接受勞動力的城市可以更好的生產產品以獲得更多盈利，另一方面輸出剩餘勞動力的城市則通過勞動力輸出減輕經濟負擔、帶來資金流入。可見，鐵路運輸有利於各城市間實現取長補短、共同發展。
3 鐵路運輸使得沿線城市的經濟發展和可達性提升，大多數城市的經濟聯絡總量都呈上升趨勢，且其經濟聯絡總量的絕對差異在增大，而相對差距大幅減小，進而引起了經濟聯絡格局的變動。
4 經濟的交流不僅體現在以上的幾個方面，市場的開放程度隨著鐵路運輸的發展而逐步增強，沿線城市的經濟交流隨著鐵路運輸的發展而日益頻繁，各地區間的生產力分配隨著鐵路運輸的發展而更加合理，工農業生產隨著鐵路運輸的發展而日臻繁盛。總之，在鐵路運輸的促進下，各地區間的經濟都得到了積極的發展，城市之間的貧富差距也在逐步縮小。
綜上，通過簡單的對鐵路對於單個城市與沿線城市群的經濟的影響，我們發現，鐵路對於區域的經濟建設有著不可忽視的作用，隨著高鐵的快速發展，我們可以對其沿線城市的經濟發展有更加樂觀的展望。而且我們應當意識到修建高鐵是一件利國利民的國家基礎設施建設，應予以大力支援並推進鐵路事業的不斷髮展。