摘 要：英國哲學家、數學家、教育理論家羅素的智力教育觀認為，品性教育是基礎，應在兒童6歲之前進行。理想的智力教育需要一些智力美德——好奇心、虛心、忍耐、勤勉、集中精力和對精確度的追求。羅素提倡要以科學的態度而不是主觀主義的態度教育兒童，從而使兒童產生一種發現真理的願望。羅素的這些教育思想，無論從教育理論，還是從教育實踐方面，對於我們當前改革中國的應試教育、發展素質教育都具有極其重要的借鑑意義。
關鍵詞：羅素；智力教育觀；科學態度
一、智力教育與智力美德
根據羅素的教育目的和教育思想，品性教育比智力教育更重要，應著重在孩子6歲之前進行。羅素認為：“有文化的個體是指一位獲得能為社會服務的知識和技巧，並且具有能和同事協調相處的行為習慣的人。在一個人與別人的關係中不起作用的知識，是沒有價值的。”我們不可以單純追求知識的獲得，從孩子兩三歲就開始教他認字、學算術，而不考慮為社會服務、與同事協調相處的問題。
關於智力教育，他認為美好的品德是智力教育的基礎。如果方法得當，智力教育也可以產生美好的智力美德。這些智力美德包括：好奇心、虛心、忍耐、勤勉、集中精力和對精確度的追求。進行智力教育，必須使學生懂得知識的獲取必定存在一定的難度，但是任何難度的知識都可以通過忍耐、勤勉、集中精力和對精確度的追求來獲得。
在這些智力美德中，最重要的是好奇心。羅素認為，教學的目的就應該是部分地滿足學生的好奇心，部分地給予他們需要的某種技巧，以便他們能夠自己滿足自己的好奇心。教師應該對一種富有成效的好奇心進行激勵，即使好奇心全部是在學校課程之外，也不能使好奇心受挫。因為，“沒有單純的好奇心，許多最有價值的知識就絕不可能被發現”。我們的家長、教師以及教育部門的領導同志可以捫心自問，有多少孩子的好奇心被我們激活了，又有多少孩子的好奇心在家裡和學校得到了滿足，我們大人教給了孩子多少能夠滿足好奇心的技巧?
虛心這種品質表達了真誠追求知識的願望。因此，“虛心的品質在沒有任何信念的幼年時期比在以後生活中更為普遍。我們應該鼓勵年輕人以開明的心態看待每一個問題，能夠丟棄那些經過爭論證明了的問題。”筆者認為，我們的大人、我們的教育者自己首先應該以開明的態度看待事物，避免主觀主義的發生。
按照羅素的觀點，理想的集中注意力具有三種特徵：即強烈性、持續性和意志控制性。“要取得一項不易取得的成就，甚至對任何複雜的或者奧妙的主題的理解，能夠在同一事物上集中注意思考相當長的時間是必不可少的品質。”雖然，隨著年齡的增長，注意力會自然地越來越集中，而且對事物自發而濃厚的興趣也會產生這一效果。但是，要真正使其有價值，集中注意力必須是在意志的控制之中。據此羅素認為，即使對某些片斷的知識本身沒有什麼興趣，一個人如果有足夠的動機要求獲得這些知識，他就能夠強迫自己去獲得它。他說：“由高階教育所培養的意志對注意力的控制非常重要。”
忍耐和勤勉也是良好教育的結果，從前，人們認為這種品質在多數情況下只能通過外來權威強加的良好習慣實踐來獲得。無疑這個方法具有某些成功之處，如同一匹馬最初要被馴服時候的情況一樣。但是羅素認為，克服困難的刺激所要求的雄心是更好的方法。如果由於學生為了滿足某些有價值的抱負而自願忍耐厭煩，是有價值的。他建議我們，可以把困難分成等級來進行刺激，以便在每個階段都能品嚐成功的愉悅。這種做法必須建立在一種信念之上，即知識是困難的，但不是不可獲得的。然而，我們的忍耐和勤勉不能只是為了得高分和找個好工作掙大錢，而是要鼓勵學生對於當前重要的政治、社會甚至理論的大問題發生興趣，樹立尋求真理的雄心。正如羅素強調的那樣：“我們應該培養科學的精神……科學精神最重要的是要具有一種發現真理的願望，這種願望越強烈越好。”筆者認為，這種追求真理的願望也可以減少獲得知識的枯燥感。
對於精確度，羅索引用巴拉德博士的話：“通過以上推論，它(精確性)仍是崇高而鼓舞人心的理想。它是知識分子的道德：它規定了在追求其自身高尚理想的過程中它所應該力求產生的結果，相對於精確性的程度來說，我們的思想、語言、行為上之精確程度是我們忠實於真理的一個粗略的衡量標準”。精確性具有各種不同的型別：肌肉發達的精確性、美學的精確性、關於事實的精確性和邏輯的精確性，每一種都有它自身的重要性。精確知識的獲取使人感到厭倦，但是要通過適當的方法讓孩子明白精確知識的獲取是各種優秀者的基本功。我們需要更加內在的、心理學的方法，而不是靠權威進行外在的訓練。反思我們的應試教育，難道不是靠權威在進行外在的訓練嗎?這就是當前素質教育不成功的重要原因之一。
二、智力教育的內容
對於智力教育的內容，羅素認為，14歲以前，在兒童身上發現特殊的天資應該是教育的目的之一。最好是讓每一個學生都學習各門學科的基礎部分，這些學科不需要那些對它們不感興趣的人進一步追求。
算術一方面具有實用的功能，另一方面是一個早期教育的重要因素。因為實用的原因，就需要熟練到一定程度。通過學習算術，可以獲得精確性初步入門的知識。從中，我們必須使孩子明白，如果要獲得基本的`才能，就存在著許多令人厭倦而需要熟練掌握的規則。
對於地理和歷史，羅素根據自己的教學經驗認為，瞭解到世界上存在著熱帶回歸線國家和寒帶國家，平原國家和多山國家，黑人、黃種人、棕色人和紅種人以及白種人，可以減少了想象中周圍環境的嚴峻，使得在以後生活中有可能“感到”遠隔的國家確定存在。因此，我們應該把對國小生的地理課教學擺在很重要的位置上。
歷史課在兒童大約5歲左右的時候就能夠有效地開始教學，最初可以傑出人物的有趣故事，豐滿地解說歷史課。到孩子6歲時，就應該藉助於必要的簡寫本、圖片或者如果可能的話，藉助於影片學習世界史概要。在教學歷史課的過程中，需要注意不可強迫教給那些對我們成年人有吸引力的內容，這些內容直到兒童成熟的時候才能教給他們。
在學校的早期階段，也應該為跳舞安排一部分時間，這對身體和對美學觀念的訓練都是很好的。初步舞學會之後，應該學習一些集體舞；這是一種幼兒容易意識到的合作形式。
對文學的教學，羅素認為，任何人對於文學精通博識，諸如知道詩人的生平以及他們作品的篇名等等，都毫無用處。所能收入手冊的每一件文學事實都是沒有價值的。“所謂的文學價值就是對一部典型的優秀文學作品精通熟識，這種精通熟識將影響人的風格，不僅是對寫作的影響，而且也影響人的思想。”
對數學的理解力，羅素說：“就像對音樂的才能一樣，主要是一種天賦。”但是，每一個孩子都應該淺嘗數學的趣味，以便發現那些具有數學天賦的人才。即使那些對這門學科知識學而無益的人也要必修這門知識。運用較好的教學方法，幾乎每一個人都能夠理解幾何的基本知識。 整個學校生活期間，課外知識教育應該不斷進行。對有關農業方面的知識的瞭解，如對動物、植物以及園藝知識的熟悉，在鄉村觀察的習慣等等。羅素驚奇地發現，城市裡出生長大的人幾乎沒有人知道羅盤的方位，很少有人知道太陽執行的軌道，他們不能夠探知房子的哪一面是背風的，一般都缺乏牛或者羊有什麼特點的知識。季節和氣候、播種與收割、莊稼、羊群與家畜，對人類具有一定的重要性。城市兒童在農村感到的愉悅表明，一種深沉的需要正在得到滿足。只要這種需要得不到滿足，我們的教育體制就是不完善的。
某些具有很大實用性的專業，應儘可能地交給所有的學生。這些專業應該包括，解剖學、物理學和醫藥衛生學，這些專業對於成年人的日常生活都很需要。這些學科應該在兒童更早的階段就有所接觸，因為這些學科的知識自然要聯絡到性教育，而性教育應當儘可能早地在青春期之前就開始進行。
三、智力教育的方法
智力教育的方法問題比智力教育的內容更重要。羅素認為，完整的教育必定包括更抽象和更有智慧的教育方法。要使教學趣味橫生，而不能過分簡單化。比如，數學教學可以多樣化，有時可以進行數學史的講座，有時可以講解數學對科學和日常生活的影響，並且暗示高等數學會給人帶來更加令人愉快的事情。腦力勞動加上一定的訓練是有必要的，但是，不要扼殺了學習知識的興趣。我們應該確保用其他方法代替傳統的方法完成艱苦的訓練工作。只要值得，就要隨時表揚學生，當然有了錯誤也應該指出，但不應該指責。任何時候不應該讓學生為自己的愚笨而感到羞愧。教育中刺激學生的目的，是為了使學生感覺到成就是有可能取得的。感覺枯燥的知識是沒有用的，但是被渴望消化理解的知識就成為永久的財富。另外，還得時刻有“做”難事的願望；知識的獲得在學生的心目中應該像在遊戲或體操中獲得的技巧一樣。如果讓他們乾的事情太容易，他們就會本能地覺得你給他的事情不值得做。一般來說，聰明的孩子喜歡用更難的事情檢驗他們的智力。
根據羅素的教育理念教育學生，在某些方面和催促少年兒童吃飯或睡眠的道理是一樣的，這些事情應該由兒童自然地去完成，不要作為哄勸或強迫的結果。那樣會立刻使他認為你在要求一種恩賜；這給了他一種權力的感覺，這種感覺引導他去要求越來越多的哄勸或懲罰。他應該吃飯或睡眠，因為他需要，而不是取悅於你。同樣，如果你堅持教育一個小孩子，他可能得到結論，認為你在要求他做某些不合他心願的事情而使你高興，並且他將產生心理逆反。如果這種心理開始就存在，它可能會一直存在下去；到了必須要通過考試的年齡，這時候才去為了考試而學習，就會對知識沒有絲毫的興趣。相反，如果你能夠首先刺激孩子瞭解知識的慾望，然後，作為一種支援幫助，這樣整個情形就會大不相同。教師應作為學生的朋友出現，而不是作為他的敵人出現，兒童的學習就會突飛猛進，因為他正在與教師協同合作。他不知疲倦地學習，因為他特別專注，不需要把他的注意力從反感、厭倦的狀態中吸引回來。在這種狀態下，他的主動性得到了加強而不是削弱。“一定要讓學生處於積極的主動狀態，而不可處於被動的消極狀態，這就是使教育成為幸福快樂而不是痛苦的奧祕。”
除了常規的學習外，還要鼓勵學生對於當前重要的政治、社會甚至理論的問題發生興趣。鼓勵他們閱讀各種觀點的論著，而不僅僅閱讀正統的論著。如果學生對不同派別具有強烈的感情，應該指導他們尋找那些支援他們觀點的論據，並安排他們與那些持相反觀點的人進行辯論。以確定真理為目標而且嚴肅認真地進行辯論是很有價值的。利用這樣的方法，可以使學生懂得“討論是確定真理的辦法，而不是確定勝負的競爭”。
綜上所述，羅素的智力教育觀包括智力教育與美育德育的關係、智力教育與教育方法的關係、智力教育與教育態度的關係以及智力教育內容的確定與實用的關係，這一切無不富有哲理性和辯證關係。這種辯證的智力教育觀點，基本適合我們國家的教育現狀。我們的家長，我們的教師，以及我們的所有教育工作者都可以從中受到啟發和借鑑，以正確的教育方法教育我們的子女，用愛孩子的心理和科學的態度指引我們的智力教育朝著有利於兒童健康成長的方向發展，保護兒童的好奇心，激發兒童的創造性。