近十幾年來，消費文化在中國迅速發展，影響越來越大，普通大眾的價值觀、審美觀受到較大沖擊，文學創作的過程、文學傳播的方式等也受到影響，甚至完全顛覆。伴隨網路、電子媒介的迅速發展，在新媒體時代，網路文學的創作不可避免的貼上了消費時代的標籤，網路文學型別化趨勢越來越明顯，作品審美性日益走向缺失。
一、消費文化語境下的網路文學
所謂消費文化，是人們對消費的一種相對穩定的共同信念，這是在長期的經濟生活中形成的，它對居民的消費行為或習慣有一定的制約作用。消費文化是人們在日常生活消費中逐漸形成的，也屬於社會文化的一部分，是消費文明和社會文明的重要內容。消費文化在中國並不是新鮮事物，改革開放三十多年，我國市場經濟持續繁榮，與全球經濟的聯絡日益緊密。
西方消費主義思潮隨著市場經濟發展在中國生根發芽，社會大眾的生活習慣、思維習慣、價值觀念等都產生了巨大的變化。一時代有一時代之文學，處於消費文化語境下的網路文學也不例外。如今的網路文學創作，在幾個大型中文網站的`主導下，也被當成批量產出的商品，有一條完成的生產流水線，最終送到讀者眼前的不過是流水線上的產出物。文學審美趣味階層化與消費文化帶來雙重衝擊，網路文學體裁的型別越來越多，網路文學作品的分類越來越細。
光是網路小說一類，就分為校園小說、青春言情小說、盜墓穿越小說、歷史軍事小說、武俠仙俠小說、都市職場小說、遊戲競技小說等等，不勝列舉。作品的目標群體更加明確，喜歡網路文學的讀者幾乎能找到任何適合自己口味的作品，不管他所喜歡的是多麼小眾的題材。在讀者，或者說消費者導向下，不少作品中出現一些扭曲現實，無情節無底線無下限的內容也就不足為奇。
幾個大型站推出的網路文學作品，都能輕易地發現暴力、性等一些低階趣味的主題，這些作品通過出版社出版後，依然能暢銷，具有很大的市場。可以說，在網路時代，網路文學作品的型別化對於受眾是一個“福利”，只要有需求，就能有產品，並在這些產品中找到共鳴，得到安慰。消費者的需求被滿足了，網路文學市場的潛能也就進一步被激發，網路文學的發展呈現出一片繁榮的景象。
二、網路文學型別化產生的原因及特徵
近年來，網路文學作品數量最多、發展最快、最受關注的是型別小說，寫作型別化已成網路文學的主流。而網路型別化的突出體現就是網路小說的型別化，網路文學中詩歌、散文等作品相對較少，讀者群也不多，受到的關注也不及網路小說。在海量的網路小說作品中，型別小說又是其中的主導。點開站、中文網站，裡面的小說都像商品一樣，分門別類，排列齊整，不同型別的小說一目瞭然，網路文學創作者也通常依照型別歸類投稿。在點選率排行榜上，幾乎清一色是型別小說。網路文學型別化的產生根本上是市場經濟持續發展，消費文化不斷拓展的結果。有需求就有市場的定律，在網路文學領域仍然適用。綜觀網路型別小說，可以總結出三個共性特徵：
一是作品創作與市場定位精準，不同型別的小說專為特定人群特別打造。如校園、青春、打工族、都市小說，其讀者群都比較固定，大多是在校學生、上班一族等。
二是大多數型別小說遵循套路書寫，它所針對的讀者慾望、讀者快感機制是高度雷同的。如官場小說、反腐小說、職場小說，主要描寫了官場、職場中不為人知的細節，透露“潛規則”，以此來滿足部分讀者的獵奇心理。
三是型別小說的更新速度驚人，因為有既定的創作套路，批量生產、跟風而進的成本很小，仿作也就大量出現。著名寫手南派三叔就說過：“宮鬥劇火了，大家都開始寫宮鬥，盜墓火了，都一窩蜂扎堆盜墓，這些作品風格千篇一律，不過是改頭換面，了無新意。”型別小說中的玄幻、仙俠、後宮、架空、穿越、靈異小說大多部頭大，幾乎都在十萬字以上，百萬字、千萬字的超大部頭作品也不鮮見，並且在站中火爆不衰，層出不窮。重複、模仿、抄襲，成為網路小說創作的普遍現象。
不少作品僅看書名就大同小異，如《始皇聖劍》《劍出華山》《絕天劍仙》《劍主蒼穹》不外乎是一些吸引眼球的詞彙拼湊而成，給人以胡思亂想、瞎編濫造之感。更新快，易模仿，導致的結果就是大多數網路型別小說被後來者不斷覆蓋，讀者消費不止，產品也更新不止，於是一部網路文學作品如過眼雲煙，曇花一現，生命力難以長久。
三、網路文學長期持續發展的路徑選擇
消費文化語境下，網路文學的消費性體現的淋漓盡致，傳統文學所具有的莊重、高尚、深邃幾乎被消解殆盡。有外國學者就曾提出批評，認為中國當代小說是“垃圾”，話說得有點難聽，但放眼看一看網路文學創作現狀，似乎又不為過，多數網路小說是徒有“量”，沒有“質”。網路文學若要得到長期的持續性發展，擺脫成為時尚快餐的命運，就必須選擇正確的發展路徑。
第一，作為網路文學創作者，應該樹立正確的創作態度，堅守內心的文學理想。文學是語言的藝術，藝術性即文學性表現在文字描寫，情節結構，人物刻畫，形象塑造、環境設定等方面，這是文學的本質品格。文學創作者們作為社會的一分子，面對消費文化帶來的“娛樂至死”的狂歡化景象，應該肩負一些歷史使命，用理想之光和崇高的人文情懷錶達出不同的聲音，不能滿足於討好讀者點贊，乞求讀者“打賞”。
第二，網路文學創作應從我國傳統文化中汲取營養。文學是生活的反映，是真善美的鏡子，而不是僅僅展示假醜惡。中國傳統文化有著幾千年的歷史積澱，在民眾中有巨大的影響力，中國當代社會的種種思潮也可以從傳統文化中找到答案。創作網路文學，可以充分吸收傳統文化的營養，藉以豐富自我，形成自己對創作的獨到見解，多一些反思力量，在作品中充實文化內涵、審美因素，進而創作出有分量的作品。
第三，消費文化盛行，網路文學創作者要把握好尺度，處理好迎合和引導的關係。對於讀者可以有適當的迎合，這是關注社會的應有之義，關鍵是要做好引導和迎合之間的平衡。在反映大眾的思想感情和實際生活層面上，要保持正確的態度，可以適當滿足讀者的欣賞習慣和審美趣味。
同時也要以理性科學的態度對多元化思潮進行審視、剖析，注重良性引導，不斷提高讀者的思想認識水平和審美趣味，做到兩者並重，使網路文學創作邁上新臺階。