今閩西龍巖市人口基本由客家和閩南（又稱福佬）兩個族群組成。其中客家人口遍佈長汀、上杭、武平、連城、永定等五縣全境，以及新羅區和漳平市的一些山區，佔龍巖市總人口的80%以上。
所以，通行於閩西客家人中的閩西客家文化，在閩西文化中具有舉足輕重的地位。
一、閩西客家文化生成與特質
閩西客家文化的生成和發展，與其創造者和傳承者即閩西客家人的歷史演進同步，同時又受閩西客家人生存空間制約，因此，認識閩西客家文化，首先必須瞭解它賴以成長的時空背景。
眾所周知，客家是漢民族一支重要而特殊的民系。其根在中原，所以分佈於今日中國南方各省以至世界各地，成為一個人口近億、個性鮮明並舉世矚目的族群，主要因其特殊的歷史命運和生存空間所決定。客家文化--包括閩西客家文化的生成和發展，與這種獨特的時空背景息息相關。據客家學有關成果和客家譜諜表明：中古以前，客家先民的主要居住地大約為黃河流域以南，長江流域以北，淮河流域以西，漢水流域以東，即今河北、河南、山東、山西和陝西一帶，由於戰亂和饑饉等原因，才從這片曾被稱為中原的廣大地域不斷往南遷徙，直至形成今日客家的分佈。
客家先民南遷雖在晉前就己開始，但那 時畢竟人數不多，真正大規模遷出中原並朝特立的客家族群演進，則在晉朝之後，而且期間儘管零星遷徙者不計其數，但形成移民浪潮者約計有五次。第一次始於東晉，因受五胡亂華影響，中原大地群雄逐鹿，兵荒馬亂，致使大批中原漢人紛紛南遷入長江中下游的湖北、安徽、江蘇、浙江一帶，有的進入江西由九江至鄱陽湖或溯贛江而至贛南閩贛交界。這批移民當時被稱為"流人"，他們中的一部後來成了客家人的祖先。
第二次肇於唐末，主要因黃巢為首的農民運動橫掃了河南至華南一線以東地區，其中最慘烈者又是河南及長江中下游等地。這些地區正好是客家先民第一次徙居之地。而戰亂所及，唯有贛東南、閩西南和粵"比較堪稱樂土"，於是不少客家先民又從中原大地特別是第一次徙居地往閩粵贛邊一帶遷徙。
第三次起於宋高宗南渡，先因金人南下，不少中原遺民紛紛南渡而匯入客家先民行列，並推動一部分客家先民再往南移而進入粵東、粵北一帶；而後元人入主，文天祥等在閩粵贛邊勤王抗元，客家弟子云集響應，崖山兵敗後不少流亡海外。
第四次自明末清初，一方面受清人南下及入主的影響，另一方面因客家內部人口膨脹，致使客家先民從原徙居之地特別是閩粵 贛邊分遷至粵中及其濱海地區，甚至還遠播川桂湘臺和東南亞等 地，同時還有一些從閩西粵東倒遷回贛南舊地。
第五次從清同治年問起，由於廣東西路發生了持續十二年的 土客械鬥，另外還因兩廣客家多參與太平天國運動，因此，受其影 響，不少廣東西路的客家分遷於廣東南路和海南等地，而參與太平 天國運動者在天京陷落後多逃匿邊遠山區甚至遠走異國他鄉。作為客家族群的重要組成部分，閩西客家文化生成和發展自 然與五次客家移民浪潮密切相關。
概而言之，五次客家移民浪潮 對閩西客家文化的作用和影響，前三次主要在於自身的生成，後兩 次主要在於向外傳播。而更重要的是，客家先民根在中原，他們遷離中原之際，正值中原文化經歷過漢唐盛世而達到高度成熟和燦爛輝煌階段，而據譜諜記載，客家先民每次從中原南遷時，都有不少人從中原直抵閩西，其中第一次客家移民浪潮時，從中原直接流人閩西的就至少有卓、羅、郭、詹、邱、何諸姓，由此可見，閩西客家文化的根基和底蘊是中原文化。當然，由於自第二次客家移民浪潮起，流入閩西的客家先民不少曾徙居過長江中下游和贛東南等地，這就使閩西客家文化不可避免會受到居住於這些地域的民族和民系的文化的影響。然而，決定閩西客家文化生成的主要因素除了閩西客家的歷史背景之外，還與閩西客家生存的自然環境緊密相聯。與中國各地的客家居住地一樣，閩西曆史上是個典型且比較偏僻的山區。其境內山地起伏，丘陵相連，更有武夷山支脈，玳瑁山、彩眉嶺山脈，博平嶺山脈和松毛嶺山脈等崇山峻嶺縱橫其間。在古代，閩西客家地區與外界溝通的途徑，主要是一條縱貫南北而入粵東並最終流向南海的汀江。據考古發掘與史籍表明，閩西在客家先民未大量流入以前，是一片林蔭深鬱、瘴氣瀰漫、猛獸肆行的區域，自然環境十分惡劣，居於其中的人類只是少數刀耕火種的畲瑤土著。正因為如此，歷史上中原北地戰亂不斷，甚至唐末黃巢起義軍橫掃中原至華南以東，閩西仍一?"世外桃園"般相對比較安寧，因而成為中原移民逃避戰亂，重建家園直至形成客家民系的理想與現實場所。而客家先民在這種封閉的空間生存和發展，其文化的活動表現，除因順應和改造新的環境而須吸納土著文化之長外，更多的還是客觀上促使了對中原文化傳統的固守與承襲。
總之，閩西客家特有的源流發展及其生存空間，決定了其文化是一種以古中原漢族傳統為本，但又融通了一些閩西客家先民南遷中沿途相處的民族和民系；特別是閩西境內古代畲瑤民族人文所長的.文化。這種文化與各地客家特別是閩粵贛邊客家文化大同小異。
二、閩西客家文化事象類舉
閩西客家文化豐富多彩。它是客家文化內涵豐富、獨具特色的一個側面體現，也是中華文化根深葉茂、博大精深的又一具體例證。限於篇幅，在此擇其幾個重要方面予以介述。
（一） 閩西客家方言。
客家方言是漢語八大方言之一。閩西客家方言是客家話的重要組成部分。在龍巖市，講客話人口不下100萬。他們分佈在長汀、上杭、武平、連城、永定等五個純客家縣，另外，新羅區和漳平市至少有分佈於27個村莊約3萬人講客家話。閩西客家話的代表點是長汀城關話，但由於閩西境內地理複雜，因而各縣通行的客家話彼此間語音上有些差異。同屬汀江流域的長汀、上杭、武平、永定四縣間的語音雖有所區別，但基本上可聽懂通話；連城卻因分屬汀江、閩江和九龍江流域，音調顯得特別複雜，不少鄉鎮連村與村之間都難用方言通話。因此，閩西客家話儘管在音韻方面與以梅縣話為代表點的客家方言一樣，保持著大量古中原漢語的要素特色，但其自身還有一些區域性特點。這些特點，據長期研究閩西方言的原閩西大學校長郭啟熹教授規納有六個方面：
一是多數地區舌尖音分為舌葉音和舌尖前音兩套；一般古章組、知組字讀舌葉音，少數知章組字讀組字組。二是古合口曉母字一般讀為；古合口匣母字、古合口影母字、古合口喻母字都多讀為。三是除靠近粵東的少數地區如下洋話和武平話外，一般只具後鼻音尾韻母， 沒有前鼻音尾韻母。四是古江通兩攝均合流讀為。五是古人聲韻尾大多地區合併為緊喉，僅靠近粵東少數地區還保留子音韻尾。六是多數地方上聲不分陰陽，陽去多歸上聲，因而只有五個或六個音調。
至於在詞彙和語法方面，閩西客家方言則與梅縣話基本一致，這裡不再贅述。
（二）閩西客家文學。
閩西客家文學包括文人文學和民間文學。儘管閩西地理偏僻，漢化較遲，但其文人創作仍取得一定成就，產生了一些具有一定知名度的作家和詩人。據中國社科院出版的《客家風情》一書作者統計，從北宋至
清末，汀州府至少出現過76位較知名的詩人，如北宋的鄭文寶，明朝的李魯，清代的李世熊、劉坊、黎士弘等，都是成就傑出的作家或詩人。其中特別是鄭文寶，不僅著有《鄭兵部集》、《江表志》、《談苑》、《南唐近事》等，詩文與史學在當時都有巨大反響。其詩承晚唐五代詩風，格調輕盈柔軟、小巧玲嚨、清新酣暢，深得同時的晏珠、司馬光、歐陽修等著名詩家稱賞，當代著名學者錢鍾書在其《宋詩選注》中說他?"宋七年級位負有盛名的詩人"。
民間文學是閩西客家文學的瑰寶，不僅形式多樣，內容豐富，
妙趣橫生，而且受眾也十分廣泛。其種類有傳說、
故事、寓言，也有山歌、童謠、諺語等，反映的內容包羅永珍，但都與閩西人民勞動生活和思想情感密切相關，不少作品現在仍在民間流傳。
閩西客家民間文學最富生命力和有影響的是客家山歌。它上承古代"詩經"遺風，並吸收了當地畲瑤民歌的成份；藝術上以"賦、比、興"為主要表現手法，且常用"重章迭句"，尤以比喻"雙關"見長；句式多七言四句，詩句精煉，押韻上口；而演唱時都用當地方言，富有濃厚的地方色彩，深受當地群眾喜愛，特別是海外客家華僑華人更是把客家山歌作為思念鄉土、回憶鄉情的一種形式，所以，它已深深紮根於海外鄉親的心坎，併成為一種意識存在而經久不衰。
（二） 閩西客家藝術。
閩西客家藝術也有文人創作和民間創作之分。其中前者以書
畫為主，並且影響深遠。自清代以來，閩西書畫界人才輩出，著名
畫家有上官周、黃慎、華巖、李燦、丘田、宋省予、胡一川、羅曉帆等。其中上官周為閩西客家畫界始作俑者，其傳世之作《晚笑堂畫傳》
依據翔實史料和豐富藝術構思，精心刻畫了自漢高祖劉邦至明朝驍騎舍人郭德成止共120位歷史人物影象，畫風繼承我國傳統人物畫"以形寫神"注重"神似"的創作方法，用粗線條勾勒出人物的形象，形成自己獨特風格。魯迅對其十分推崇，日本學者所著《支那繪畫史》還專文論述了《晚笑堂畫傳》的價值和影響，並將《畫傳》影印發行。黃慎是上官周的學生，與華巖同列"揚州八怪"；宋省予則為嶺南畫派代表人物。此外，書界著名者有伊秉緩、黎良得、羅丹等，特別是伊秉緩，其書字工四體，尤善隸書，在其生活的清乾嘉時就有"南伊北鄧（鄧石如）"之說，並享有"書雄清代，隸尤獨出冠?"的美譽。閩西客家這一獨特的書畫現象，與贛南的理學、粵東的詩文平分了明清客家人文界的天下，而且這傳統至今仍得到很好的繼承和發揚。
閩西客家民間藝術則種類繁多，異彩紛呈，有戲劇、舞蹈、音樂、民間工藝等，其中戲劇以閩西漢劇和提線木偶最為著名，前者素有"南國牡丹"之稱，後者作為最古老劇種之一曾出訪東歐而備受歡迎。舞蹈有龍燈舞、船燈舞、弄獅舞等；音樂有竹板歌、山歌、十班等；民間工藝有陶瓷、制畫、雕塑、油漆彩繪、剪紙、刺繡、手扎、竹編、藤椅革編等Ｕ廡┟竇湟帳踉誒史上對推動閩西客家社會、經濟、文化的發展起了不可低估的作用?br> （四）閩西客家習俗。
閩西容家習俗豐富多彩，但多為中原漢族風俗習慣的延續，只不過一些習俗在閩西客家中辦得更認真、隆重，所以顯得有些特別而受人矚目。
歲時節日方面，由於這些習俗活動基本都在農閒期間或農忙前夕進行，這在農業社會對於生活在山區艱苦環境中的閩西客家是忙裡偷閒、"苦中作樂"的好時機，所以每個節日都辦得隆重熱烈。如春節賀歲貼春聯、正月十五鬧元宵、端午裹粽劃龍船、中秋賞月吃月餅、重陽登高放風箏、過年舞獅舞龍燈等，無不熱熱鬧鬧、喜氣洋洋。其中最奇特而壯觀者，當推連城正月十五日的"遊大龍"和"走古事"。所謂"遊大龍"是以每姓一龍進行的競技娛樂活動，其龍由一節節高二米、長四米的竹編紙糊龍身組成，龍首與龍尾還各長六、七米，製作按一家一節分配，所以大姓村屋製作的龍往往有一百多節，長四、五百米，出龍時，從祠堂沿村口婉蜒排去，浩浩蕩蕩，十分壯觀，因而素有"連城大龍甲天下"之稱。至於"走古事"，則是每臺由一孩童裝扮成古人古事的擔架，由青壯年肩扛護送競跑。競賽時，一聲令下，幾臺"古事"齊發，前面不論江河山地都勇往直前，爭先恐後，所以非常緊張刺激。近年來，每年元宵時節都有不少中外遊客為此特前往連城觀賞，甚至被媒體譽為"山區的狂歡節"。
婚喪禮儀方面，也同樣多保留中原古風。如婚嫁習俗，儘管各階層繁簡不同，但一般都要經過"六禮儀式"：（1）說親；（2）送親；（3）報日子和說聘金；（4）盤送嫁妝；（5）接親和送親；（6）拜堂。這和古代漢族婚俗"六禮"基本相同。喪葬習俗則正常死亡者一般須經"著壽衣"、"橢?"、"報喪"、"擺孝堂"、"落枕"、"入棺"、"弔孝"、"安葬"、"酪三朝"、"做七"和"檢金"等程式。其中"檢金"（即二次葬）雖在別民族民系中少有，但閩西客家地區卻與別地客家一樣十分盛行。它是指死者安葬若干年後，挖開墓穴將其遺骸用炭火烘烤，然後按人體結構屈肢裝人特製的陶甕再就地或另擇地安葬，這才成為永久的墳墓。據考此俗與歷史上客家常遷徙難定居的命運有關，因受中原漢族敬祖睦宗文化的影響，他們在不定期的遷徙中
不忍舍下祖宗便將其靈骨裝人陶甕，每次遷徙時都擔挑肩背而行，到達新地點後又再入葬，最後便形成這種二次葬俗。至於其他的社會、生產、信仰各方面的習俗，閩西客家與在中原相關習俗都大同小異。
（五）閩西客家建築。
建築是文化的物化體現。歷史上閩西客家將中原漢族的建築藝術與當地實際相結合，建造了大批風格獨特並影響深遠的建築物，為世人留下了一批珍貴的文化遺產。土樓、屋橋和陰塔可謂其中的代表。
土樓是閩西客家的一種住宅形式，分方、圓兩種，在閩西客家縣中幾乎每村都有，但最集中和著名者當屬永定縣。該縣素有"土樓之鄉"之譽，在其全境2223平方公里土地上，分佈著1882個以自然村落為單位的土樓群，而且客家地區最大的方型土樓和圓型土樓以及最古老的土樓都集中在這裡。其中因外觀造型獨特而備受人注目的大型圓樓，僅在著名僑鄉金豐裡就有300餘座。它們一一座座散佈於金豐山區的群山峽谷之中，如同地上冒出的一個個巨型蘑菇，構成了神話般別具一格的土樓風景。
土樓建築用料簡單，可就地取材，用當地泥土並適量加入竹枝、木條和碎石瓦礫板築而成，但其結構與功能卻非常講究和奧妙。每座土樓都比一般民居規模弘大，而且堅固厚實；其內部廳堂布局、臥室配置、樓梯分佈以及邊門開設都取嚴格的中軸對稱；所有公共空間都集於中軸線上，沿此線形成豐富的空間序列；中心位置即是祖堂，供奉著祖宗的靈位；樓內還設有廳堂、水井甚至學堂和花園，青磚卵石鋪地，乾淨整潔。因此，土樓極便於聚族而居和抵禦盜匪與野獸的侵襲，集中而鮮明地體現了中原文明與當地實際的完美結合。遺經樓和承啟樓可分別視為土樓中方樓與圓樓的代表，前者佔地10336平方米，由三座五層主體建築組成；後者佔地5376．17平方米；從外到裡依次由一圈大環大樓和二圈較小環樓及一個圓心樓組成，環環相套，樓中有樓。屋橋又稱陰橋，是指一般橋樑上再構架亭臺等以供行人遮陽避雨。這種建築在長汀、連城較多，其中連城的雲龍橋、永隆橋最為著名。陰塔是種倒立在地下的塔，看似泉井，代表者為汀州雙陰塔，據說這種建築在世界各地絕無僅有。
三、閩西客家文化的作用和影響
閩西客家文化根植於閩西客家人中並規範著他們的心理和行為已有上千年的歷史，而且這種現象在今後一個時期內恐怕還難以馬上徹底改變，因此，人們不禁要問：閩西客家文化在其生成和發展過程中，究竟產生了什麼作用和影響？
首先，它充實和豐富了客家文化的內涵，併為延續和光大中華傳統文化作出了不可磨滅的貢獻。在中華文化百花園中，客家文化獨具特色，令人矚目，其所以如此，主要原因之一是很大程度上延續和承襲了中國傳統文化特別是古中原文化的傳統。作為客家文化的重要組成部分，閩西容家文化在這文化演進運動中，無疑發揮了它應有的作用，正因為如此，我們在閩西客家文化具體事象中，才會看到諸如方言多古漢語成份、習俗類同中原古風，以及連民居佈局都講求等級、次序等儒家倫理的現象。然而，閩西客家文化的地位和影響遠不僅此，更主要的還在於它從中原文化演變而來的漫長曆程中，能夠不斷隨客家先民經常改變的徙居環境而調整，甚至吸收當地民族
和民系文化之所長，從而使它一方面光大和發展了中國傳統文化，如土樓建築、"遊大龍"和"走古事"習俗等都是如此。這些文化事象在本質上都遵循和繼承了古代相關的文化傳統，但在功能和效果上卻大大得以發展和進步；另一方面則作為一個有機組成部分，這些獨具閩西客家特色的文化，又充實和豐富了客家文化的內涵，使得客家文化更加博大而精深，光彩奪目。
其次，為閩西客家在歷史上戰勝困難，尋求生存和發展提供了必不可少的精神動力。閩西地處山區，地理偏僻，未經漢化以前，是一片原始不毛之地。據史籍記載，唐代置汀州時，便砍了三千棵古樹以闢治所；而從其眾多諸如"象洞、獅象潭、老虎坪、熊家（猩猩）山、猴子崇等與猛獸有關的地名中，也可推出這裡曾是百獸嘯聚之地；唯有的人類，便是一些散居各處且文化與中原文明頗有差異的畲瑤古越族人。客家先民是漢民族中最先流寓並拓墾閩西的族群，誰能想象當初他們徙居閩西時面對這種恐怖而陌生的環境是如何的感受和遭遇？然而，事實的結果是他們奇蹟般地生存了下 來，並且還把荒野原始的閩西開闢成人類的樂園。這一文明成果的取得，無疑少不了閩西客家文化的支撐和作用。這點，從閩西客家文化事象所具有的文化功能就可窺見一斑。如土樓，其具有的牆體高厚結實、佔地面積寬廣、二樓以下不向外開窗、內設水井並有防火裝置等結構和功能，不僅可抵禦任何自然敵人的襲擊，還足以防禦冷兵器甚至初級熱兵器時代社會敵人的侵襲。因此，居於其中何懼之有！何況又是聚族而居。又如山歌，雖然結構僅七言四句，但在閩西客家人中卻有兩方面不可忽視的功能：一是教化，這在學校教育落後的古代山區，對於提高人的道德和傳授有關技能是極有效的；二是娛樂，正如閩西山歌所唱："唱首山歌解憂愁"、"唱起山歌心花開"，可見唱山歌有排憂解悶的功效，這對於在艱苦勞動和生活環境中振作精神、提高勞動效率，無疑有積極的作用。此外，閩西客家文化至今還為閩西對外開放和經濟建設發揮重要的作用。路易·愛黎在本世紀六十年代曾經說過：福建的長汀和湖南的鳳凰是中國最美麗的兩座縣城。這位紐西蘭著名旅行家所以會對長汀縣城給予如此高的評價，主要原因就是被這座中國歷史文化名城所蘊含的豐富而渾厚的客家文化內涵所折服。眾所周知，閩西是客家民系形成的歷史舞臺，而長汀作為汀州歷來州、郡、府治之所在，民國前一直是閩西客家地區政治、經濟和文化中心，同時還是中國純客縣中第一個設定州府的地區（贛南地區的贛州府治所在贛州市雖比汀州建置更早，但其至今仍為全贛南唯一不屬純客家縣市）。即使現在，長汀城中建於唐代的城牆、街坊、文廟、學府的建築仍儲存完好，流傳於民間的歌謠、船燈、飲食、習俗等還頗具古風和特色，所以客家學界稱之為"客家首府"，語言學界把其方言作為閩西客家話代表。在這種文化認同下，加上從長汀城穿流而過的汀江橫貫閩西客家各縣，不僅哺育了世世代代的閩西客家人，而且還為客家先民流寓閩西並從此再徙粵東乃至世界各地發揮了不可取代的作用。因此，海內外客屬有識之士都把汀江奉為"客家母親河"，並且自。1995年起，每年秋季都有成千上萬的各地客家鄉親雲集長汀汀江河畔，舉行世界客屬公祭客家母親河大典活動並觀賞當地客家名勝和人文。這為擴大閩西對外開放，提高閩西知名度及發展閩西經濟等，元疑取到積極的推進作用。而與此相類似的在閩西客家文化中還有不少，如土樓不僅成為永定甚至閩西的符號，還吸引了眾多海內外遊客前去參觀和研討；連城"遊大龍"等也成為提高當地以冠豸山為代表的旅遊文化品位的重要內容；即使近年才組建的以表演客家歌舞為任務的閩西客家藝術團，也自組建之日起即頻繁出訪獻藝，成為溝通閩西與海內外鄉親的重要紐帶和橋樑。