長期以來，民營企業核心競爭優勢，在於廉價資源優勢、政府支援和老闆艱苦創業、員工的吃苦耐勞等。大多數民營企業是艱苦創業起家的，大多是拼裝置拼人力的勞動密集型生產模式，起步時往往有一種生機勃勃的氣勢，產品的競爭力大多源於勞動力成本的低廉。近年來，隨時勞動力成本節節攀升，有的民營企業在資金短缺、科技人員匱乏、創新能力不足夠、觀念落後陳舊、缺少長遠發展思路的.情況下，民營企業簡單再生產都難以維持，又談何發展。可見缺乏核心競爭力的民營企業連生存都成問題。
民營企業在核心競爭力方面，可以這麼說，絕大部分民營企業對於核心競爭力上正處於集體無意識狀態，很少民營企業有主動積極識別、培育和構築核心競爭力的想法和計劃，更不知怎樣去識別、培育和構築。企業的生存與發展更多的是靠模仿別人，靠主要老闆吃苦精神和頑強意志，甚至也有的靠不正當競爭方式。老闆在長期市場拼殺中形成的個人的核心競爭力去獲得發展，但無法順利過渡到企業中去，無法按照市場要求打造一個超越自然生命週期的具備核心競爭力的企業，當第一代創業者退休之日也就是企業走向衰退之時。民營企業只有建立企業的競爭優勢後，才能真正解決企業傳承問題。
如何理解企業核心競爭力?核心競爭力包含著技術、品牌、人才、網路、渠道、信譽、文化、管理、組織等。北大張維迎教授認為企業核心競爭力具有“偷不去，買不來，拆不開，帶不走，溜不掉”的特點。企業核心競爭力就是企業長期形成的，蘊涵於企業內質中的，企業獨具的，支撐企業過去，現在和未來競爭優勢，並使企業在競爭環境中能夠長時間取得主動的核心能力。
首先，全面實施企業管理規範化是構築企業核心競爭力的基礎。企業核心競爭力，就是企業整合內、外部資源的能力。而只有當企業管理全面實現了規範化，企業組織才具有決策力、支援力和執行力，企業組織利益相關者才能全面認同企業的行事方式，企業才具有對內、對外整合資源的能力。如果一個企業管理不規範，連一個穩定有效的思維方式和行事規則都沒有，企業組織僅僅在烏合之眾與非烏合之眾之間搖擺，沒有效率，沒有效益，無法構築企業核心競爭力。
其次，不斷創新是保持其核心競爭力的最佳途徑。民營企業家，要以開放的姿態，匯聚人才，超越自我，不斷創新，從戰略高度把握企業發展方向和大局，防微杜漸，妥善科學處理各種事件、衝突和矛盾，並逐步將個人能力向組織過渡，圍繞自己所擅長、併為市場所需要的資源轉化，通過改革組織架構，再造企業流程，完善組織制度和市場行為規範，將是培育競爭能力的有效途徑。
再次，實現資源有效整合是打造核心競爭力的關鍵。企業核心競爭力要靠企業整合內、外部資源。民營企業應該積極匯聚、吸納並有效整合各類資源，並從運作機制上、甚至產權體制上將企業相關資源進行有效整合，這是打造核心競爭力的關鍵。