肺氣腫是指終末細支氣管遠端的氣道彈性減退，過度膨脹、充氣和肺容積增大或同時伴有氣道壁破壞的病理狀態。按其發病原因肺氣腫有如下幾種型別：老年性肺氣腫、代償性肺氣腫、間質性肺氣腫、灶性肺氣腫、旁間隔性肺氣腫、阻塞性肺氣腫。
肺氣腫病理肺氣腫是指呼吸細支氣管以遠的末梢肺組織因殘氣量增多而呈永續性擴張，並伴有肺泡間隔破壞，以致肺組織彈性減弱，容積增大的一種病理狀態。
病因和發病機制：
1、阻塞性通氣障礙。
2、彈性蛋白酶增多、活性增高。
型別及其病變特點：
1、肺泡性肺氣腫腺泡中央型肺氣腫;全腺泡型肺氣腫;腺泡周圍型肺氣腫。
2、間質性肺氣腫：是由於肺泡壁或細支氣壁破裂，氣體逸入肺間質內在小葉間隔與肺膜連線處形成串珠狀小氣泡，分佈於肺膜下。
病理變化：
1、肉眼：肺顯著膨大，邊緣鈍圓，色澤灰白，表面常可見肋骨壓痕，肺組織柔軟而彈性差，指壓後的.壓痕不易消退，觸之捻發音增強。
2、鏡下：肺泡擴張，間隔變窄，肺泡孔擴大，肺泡間隔斷裂，擴張的肺泡融合成較大的囊腔。小支氣管和細支氣管可見慢性炎症。
臨床病理聯絡：氣短，胸悶。合併呼吸道感染時，可出現缺氧、酸中毒等一系列症狀。胸廓前後徑增大，呈桶狀胸。胸廓呼吸運動減弱。叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降。語音震顫減弱。聽診時呼吸音減弱，呼氣延長。可繼發肺心病，嚴重者可出現呼吸衰竭及肺性腦病。