隨著人類物質文明和精神文明水平的不斷提高，人們漸漸關注如何全面提高生活質量，比如提高學習和工作能力、保持最佳工作狀態、維護安寧的生活環境、協調家庭成員和社會成員的人際關係。心理諮詢作為一種專業技能，可以幫助人們調整內心世界，提高生活質量。
如今社會生活壓力巨大，學生面對考試、白領面對工作和婚姻、公務員面對升遷等，人們心理難免會產生障礙，於是想尋求心理治療。但是目前，中國的客觀條件無法給大多數病人足夠的資金去進行長期的心理諮詢，只能進行藥物治療，而且費用不菲。不過，從減低心理諮詢費用角度有幾條路徑可以考慮。
1、公益機構的諮詢服務
一些NGO會針對特定人群提供公益型別的心理諮詢，這類諮詢收費一般都比較低，最高一般也不超過200塊一次，有的50就一次。起步階段的諮詢師來這類機構磨練技術的概率比較高，各種型別的諮詢師都有，比較碰運氣。如果想找個諮詢師先試試，還是可以考慮的。不過這類諮詢一般有一定時間限制，比如因公益資源有限，最多可以做10次之類，且公益諮詢一般只能諮詢一些有針對性的短期問題。前提是諮詢者必須符合公益機構的服務物件，比如LGBT中心，諮詢者必須得是同性戀雙性戀之類;如果是HIV中心，諮詢者得是感染者或者其家屬之類等等。
2、諮詢師培訓來訪招募
現在有很多新興的心理諮詢培訓機構，會招募來訪者，主要是給心理諮詢學生拿來積累最初的經驗，一般價位和公益諮詢近似。相比公益諮詢而言，這類培訓機構對時間較沒有限制，所以做個1、2年一般問題不大，有的甚至要求不能做少於一年，要不對學生學習比較不利。不過因為都是學生，所以他們其實是在學習如何做諮詢，而不是正式上崗的諮詢師，所以諮詢者不能期望從一個學生身上獲得資深諮詢師水平的服務。這類諮詢最適合的是需要長期陪伴和支援的來訪者，因為心理諮詢培訓主要還是訓練學生的陪伴支援能力;如果諮詢者是有特別的症狀想盡快消除，或者有一大堆心理創傷，那可能學生諮詢師還沒準備好幫諮詢者。等諮詢者做了1、2年之後他畢業了、真的學會了，可能才能開始這部分工作，但到時候學生的收費估計也會升了。
3、遠端視訊或電話諮詢
這裡說的網路諮詢一般是指視訊諮詢或者電話，不包括文字諮詢，因為如果不能產生實時溝通，諮詢中的核心效果很難保證。目前心理諮詢費用高昂的其中很重要的一個原因是機構抽成高，抽五六成很常見。這是因為機構自己也有難處，運營貴，租金高，故抽成也高。那麼減少租金加成的方法就是進行遠端諮詢，如果雙方都有條件在家裡做，那麼至少租金上的加成就可以降低，費用上減低10-20%還是可以的，或者同樣價位諮詢者可以僱到比面詢更資深的諮詢師。
不過，遠端諮詢也有比較大的缺陷，比如受訊號影響大，電話諮詢看不到，視訊諮詢可能看不清，這有時候會影響交流;另外遠端諮詢其實對諮詢師的技巧也有特定要求，不是每個諮詢師都具有這方面能力;最後就是心理創傷特別嚴重或者缺乏基本社交能力的來訪一般不建議遠端諮詢，因為這類諮詢中存在的風險或需要的條件在遠端諮詢中比較難控制。不過以上三種途徑中，遠端諮詢中僱到專業資深諮詢師的可能性最高，因為資深諮詢師不太可能在公益或者學生培訓諮詢中出現，但做遠端諮詢的我還知道不少。當然諮詢的實際效果主要還是看諮詢師的水平了。
4、團體諮詢
團體諮詢在國外比較普遍，因為是一群人蔘加，自然每個人平攤的費用就要低一些，這點國內也是一樣的。而且國外的團體諮詢主要是短期的認知行為和心理支援為主，8-16次就結束了，一般是集中解決某個問題。而國內流行的所謂長程個人成長團體國外很少見，因為不實用。不過，團體諮詢一般能降到個體諮詢費用的一半左右，不過諮詢師一人帶6-10個來訪者，當然不可能個個都照顧到，並且也不負責把來訪者從完全不好帶到完全好，而多數只會針對某個團體成員都有的特定問題解決，對來訪者自覺性要求高。所以如果沒有其他個人諮詢輔助，團體諮詢比較適合有某針對性問題，其他方面還好，自控性高的.來訪者嘗試。
5、心理自助網站或軟體
心理自助在國外也是趨勢之一，基本上多數療法都有心理自助書。認知行為療法尤其強調心理自助，而且由於這本來也是一個比較注重心理教育的流派，一定程度上自然可以借鑑網路教學方式進行干預。因此就會有一些外國的療法會設計出類似手機APP或者情緒管理網路課程這樣的課程，大家可以購買服務自己去上去用，比如像sleepio(治療睡眠障礙的APP)之類。因為可以賣給無限人數，價格一般會非常便宜，每月開銷可能是個人諮詢的1/N甚至是幾百塊錢一次付清型。不過，心理自助的短板也非常明顯，沒有針對性的專業指導，當事人比較容易走彎路，而且由於不包含真人諮訪關係的成分，心理自助是不可能用來解決人際關係或者心理創傷問題的，一般多數是解決睡眠或者情緒管理問題，或者感覺自己不太好，先預預警之類。不少機構EAP什麼的也可以用。
6、虛擬現實諮詢師
虛擬現實技術目前在網路上的應用越來越多。目前國外開始探索利用虛擬現實技術進行治療，基本上就是給諮詢者做個電腦諮詢師出來，或者用虛擬現實來做行為練習。從本質上來說，這是心理自助的高階版本，不過目前還在研發階段，不過估計一開始也會很貴，而又因為量化可複製，估計遠期上會便宜下來。
最後，如果諮詢者希望能有高質量、資深、專業的心理諮詢師的個人諮詢服務，那基本上心理諮詢還是一分錢一分貨。除了定價虛高到2000、3000一小時的諮詢師，一些精神科主任醫師很靠譜的外頭執業，基本也就是800、1000、1200這樣的報價而已，如果看到報價3000什麼的，直接跳過。但是，基本上諮詢師的定價跟他的資歷、能力還是掛鉤的，即花200就獲得200塊水平的諮詢，花400就是400塊水平的諮詢。當然，費用也會跟諮詢師所在城市的消費水平有關。