國外高中生選課比較多樣：有的對於某方面學科感興趣，想要進大學進一步深造；有的想畢業後讀職業教育課程（TAFE），拿個廚師、電工之類職業資格證書選擇就業；而有的沒有想好是否要讀大學或是職業課程，這樣的學生大都高中畢業後直接進入勞動力市場。
澳大利亞的高中課程設定也非常多樣，兼顧學生的興趣和將來的職業發展設定。就首都堪培拉地區的高中為例，供學生選擇的課程分為四種：大學入學要求課程、高中一般性課程、職業課程和個人興趣課程。一般而言，學生要選擇五到六門課，才可以獲得足夠的`學分數以達到畢業要求。選課關係到學生將來能否讀大學以及選擇什麼專業。國外的選修制度規避了學生不喜歡和比較弱勢的課程，可以讓學生將有限的時間和精力放在喜歡且有優勢的課程上。
中國學生在國外讀高中大都以後要上大學，應該如何選課呢？關鍵要分析自身學習的優缺點，最主要的是這五到六門主課一般只能在大學入學要求課程裡面選擇。有的學生文科比較棒，將來希望在大學讀國際關係、傳媒、法律等方面的專業，這樣的學生只需要選擇文科類的課程；相反，理科好的學生也沒有必要選擇歷史等課程。有的大學專業需要申請者在高中階段修讀過一定的基本課程。比如說，你想將來在大學裡攻讀生物化學專業，高中階段得選修化學等課程。