一、主要樂器與情感表達
春秋時期的主要樂器有鍾、鼓、笙、謦、琴、瑟、籥（笛子）等。在這些樂器中，最常用的是鐘鼓，在詩經中涉及樂器的十一首詩中，十首提到了鐘鼓，《詩經》中有一首《鼓鍾》，描寫了七種樂器。節選如下：鼓鍾將將，淮水湯湯，憂心且傷。
鼓鍾喈喈，淮水湝湝，憂心且悲。此詩是描寫樂器種類最多的一首。內容是思念古代賢德的君子，感嘆他們曾經美好的德行已經失去，基調是憂鬱悲傷的。在使用樂器方面，詩中描繪到的樂器有鍾、鼓、笙、謦、琴、瑟、籥（笛子）。《鼓鍾》描寫了這樣一幅畫面：君子立於淮水之畔，演奏淫樂，敲打鐘聲鏘鏘作響。這種音樂與君子的德行不相匹配，所以賢者為之憂心，為之悲傷。《毛詩序》直言此樂是淫樂，但是沒有說明何為淫樂。漢末王基解釋說：“所謂淫樂者，謂鄭、衛桑間濮上之音，師延所作新聲之屬。”三國時魏王肅解釋說：“凡作樂而非所，則謂之淫。淫，過也。幽王既用樂不與德比，又鼓之於淮上，所謂過也。桑間濮上，亡國之音，非徒過而已。”這種解釋強調了《詩經》的諷刺功能，與原意有所歪曲。其實，詩歌只是抒發了一種憂傷的、焦慮的情感。
詩歌的最後一節描寫的是雅樂，就是配合很好的樂曲。“鼓琴鼓瑟，笙謦同音”，是指堂上堂下八音克協，配合協調。詩歌中只提到了琴、瑟、笙、謦配合協調，鄭玄註解說是“八音克協”。筆者以為鄭玄註解很有道理。理由有二：一是關於“八音克協”出現在《尚書》之中，說明“八音”出現的年代相當早，春秋時代的樂器至少不少於《尚書》中的“八音”。關於“八音”所指，《周禮春官太師》註解說是：“金、石、土、革、絲、木、匏、竹。”詩中只出現了鍾、琴、笙、磬四種樂器，分別指金、石、絲、匏這四種樂器，根據詩歌語言簡練的特徵，以這四種樂器代指“八音”也合情理。
在祭祀重要物品的時候，或者招待嘉賓的時候，往往鐘鼓齊鳴奏樂。看來鐘鼓之樂是隆重的形式。
《詩經彤弓》用復沓的形式，分別用“中心貺之”、“中心喜之”、“中心好之”，表達了對“彤弓”的重視、對“嘉賓”的友好、喜愛、尊敬之情：
彤弓弨兮，受言藏之。我有嘉賓，中心貺之。
鐘鼓既設，一朝饗之。
彤弓，就是紅色的弓，周王所賜。因此，“我”非常重視它，當嘉賓帶著彤弓賜給“我”時，“我”非常高興，畢恭畢敬地把彤弓“藏之”、“載之”、“櫜之”，然後設宴奏樂，款待使者。詩歌用彤弓來起興，連續三段重複使用“鐘鼓既設”，烘托了一種莊嚴盛大的氣氛，強化了情感的抒發。
在《詩經執競》中，還出現了“筦”，其中說：“鐘鼓喤喤，磬筦將將，降福穰穰。”還有《詩經有瞽》出現了八種不同的樂器：有瞽有瞽，在周之庭。設業設虡，崇牙樹羽。
應田縣鼓，鞉磬柷圉。既備乃奏，簫管備舉。喤喤厥聲，肅雍和鳴，先祖是聽。詩中包含兩種管樂器：簫、管；六種打擊樂器：田，大鼓；縣鼓，懸掛的鼓；鞉，古同“鞀”，搖柄鼓，俗稱撥浪鼓；磬，石制打擊樂器；柷，木製如方匣的打擊樂器；圉，樂器名。可見，在春秋時期，樂器的種類已經比較豐富，有管樂器、絃樂器、打擊樂器，其中以打擊樂器種類最為豐富。
二、音樂的表現形式
音樂的演奏最講究配合，《詩經》中凡是演奏樂器都體現了樂器的配合。最為明顯的就是鐘鼓的配合和琴瑟的配合。體現鐘鼓的配合的詩歌有：窈窕淑女，鐘鼓樂之。鐘鼓既設，一朝饗之。體現琴瑟的配合的詩歌有：琴瑟擊鼓，以御田祖。妻子好合，如鼓瑟琴。
詩中在形容夫妻關係好的時候，往往用琴瑟合奏來比喻，或用於描寫君子追求淑女，說明當時琴瑟經常用來配合演奏，多反映夫妻或戀人之間的相親相愛的.情感。
大型樂舞需要多種樂器的配合，主要體現在《鼓鍾》《執競》這兩首詩中。在《鼓鍾》這首詩中，最後一章體現了“八音克協”的演奏境界，也是“禮”的最高境界。《執競》描寫祭祀周宗廟的情形。雖然只有五十六字，卻勾勒了整個祭祀的過程：祭拜、奏樂、宴享。
奏樂也出現了四種樂器：鍾、鼓、笙、管，描寫了鼓樂演奏的盛大場面。在不同的情境下，音樂的風格也是不同的，表現戀情的音樂是舒緩的；配合祭祀的音樂是莊嚴、肅穆、平和的。當時詩樂舞是一體的，《詩經邶風簡兮》就描繪了一場盛大的樂舞。舞者手中所持之物有“轡”———韁繩；“籥”———笛子；“翟”———野雞尾，在演出精彩的時候，還有王公的賞賜，賜爵———賜酒。當時還有唱和之風，《蘀兮》雲：蘀兮蘀兮，風其吹女。叔兮伯兮，倡予和女。
意思是：樹葉落飄飄，風兒吹悄悄；叔叔伯伯來，我唱你和調。唱和之風還可從宋玉的《對楚王問》中可見一斑。看來，在演奏音樂方面，已經是多種樂器的協調配合；在歌唱方面，已經興起唱和之風。能夠表現歡快、隆重等多種藝術風格。
總之，春秋時期的音樂文化已經相當發達了，只不過能夠使用音樂的都是王公貴族，主要用於宴請賓客、祭祀宗廟，也用於娛樂場所。主要樂器有鍾、鼓、笙、簫、管、磬、籥、田、鼓、鞉、磬、柷、圉等，演奏起來注重配合。在隆重的場合，以鐘鼓為主要樂器，在娛樂場合，多用琴瑟笙管等樂器。表達的情感多種多樣，已經達到了相當豐富的程度：有的莊重肅穆，有的歡快活潑，還有的情思深深，風格多種多樣。