關鍵詞： 英美文學 英語專業 重要地位
繼改革開放政策的貫徹執行、的不斷深入、加入世界貿易組織、2008北京奧運會的成功舉辦及現行西安世園會的火熱舉行，社會對外語人才提出了更高的要求，培養高素質外語人才已成為各高校英語教學的一項迫切任務。從國家部2000年3月批准頒佈並實施的《高等學校英語專業英語教學大綱》［１］明確地得知英語專業課程可以設定為三大模組。
1.職業技能（聽、說、讀、寫、譯）；
2.職業知識（包括語言學、文學、英美概況等課程）；
3.相關職業知識（包括涉外文祕、外交學概論、東西方經濟學、商務和財會管理等課程）。這三大模組應該是一個有機整體，絕不是將其中的一塊用另一塊來替代。新教學大綱的頒佈確立了英美文學教學在英語專業教學中的地位，併為英美文學教學在各高校中有秩序發展提供了明確的方向。雖然英美文學課程在新教學大綱中得到充分的肯定，但並不意味著目前英美文學教學中存在的問題就都得到了解決。因此重新審視英美文學教學在英語專業教學中的作用及地位是非常必要的。
一、英美文學教學的不可或缺性
1.文學是文化的載體。文學是一個民族優秀思想文化的結晶，人類寶貴的精神財富，它反映了一個民族社會、政治、經濟、生活習俗等許多文化。要掌握一門外語一方面是它的可用性，另一方面是它的陶冶性，即學習者對文化和文學的敏感性及修養。外語專業學生首先應掌握好所授各門課程，全面提高聽、說、讀、寫、譯的綜合能力，但在涉外活動日益頻繁的今天，僅僅依靠正確的語法、句型、詞彙、語音語調是不夠的。只有瞭解英美國家的風俗文化、行為習慣、各種思想文化才能減少對文學的誤解和衝突，促使交際的順利進行。所以說英語人才的打造不盡是語言基本功的培養，也是跨社會交際文化能力的培養，而後者恰恰是英語專業學生學習和教師教學中的瓶頸，學習英語最理想的方法是親身至於英語語言環境，感受文化氛圍的渲染及薰陶，從而不斷地運用文學背景知識與歐洲人輕鬆自在地交流。
但是，此情況對我國大部分外語院校、系的學生來說幾乎是不可能的，為了使學生了解英語國家的語言和文化背景，我們只能給學生提供些有限的文字資料、雙語原版影視資料和錄音等資料，或者是聘請一些外教參與我們的教學，但這也僅僅是杯水車薪，只能解決學生的和口語的問題。鑑於此，要改變學生的這種學習氛圍匱乏的情況，英美文學當之無愧成了不可或缺的文化材料，做到了有效彌補其不足和滿足跨文化交流的需要。文學作品覆蓋了文學知識及各民族社會文化的案例，英美文學教學為學生提供了了解英美文化傳統、社會、經濟和經濟制度等背景知識的機會。通過學習英美文學知識，可以提高學生的語言修養和文學素質，塑造完美人格，增強跨文化交際意識和文學鑑賞能力，使之成為具備較高素質的英語人才。
2.文學是語言的。文學是語言大師經過加工提煉的語言。它具有形象生動、凝練精美、美妙的特點，是學生學習與模仿的最好語言材料；文學也具有生活語言的特徵，它源於生活、反映生活，具有樸實，通俗易懂，極有利於學生閱讀和吸收的特點。而英美文學作品恰恰是學習英語的極佳材料，英語語言的發展與延續離不開喬叟的故事、莎士比亞的戲劇、拜倫的詩歌、狄更斯的小說和許許多多的英語文學作品。英語專業學生，若不閱讀大量的英美文學作品就稱不上高素質的英語人才，即使英語說得再流利、語法再正確、語音語調再標準也是淡而無味，缺乏文學修養和幽默智慧的火花。在英美文學的作品裡，有許許多多各式各樣貼近社會、貼近生活、富有鄉土氣息的不同時代、不同階層、不同地域、不同民族、不同作家的語言風格的材料。學生廣泛地閱讀英美文學作品有助於提高學生對英語的興趣和英語語言的運用能力。學生在大量閱讀英美文學作品的同時，不會再是乏而無味地背誦單詞和句型，而是沉浸在文學語言環境，以不同場合不同語言給之的感觸來進一步提高對語言的感受能力和對作品的鑑賞能力，體驗原汁原味、經典精邃的文學語言的魅力。