按照國際會計準則委員會的定義，會計政策是指“企業在編報財務報表時所採用的具體原則、基礎、慣例、規則和實務”。會計政策選擇是指在既定的可選擇域內，根據特定主體的經營管理目標，對可供選擇的會計原則、方法、程式進行定性、定量地比較分析，從而擬訂會計政策的過程。
一、會計政策選擇對利益相關者的影響
實證會計表明*：會計政策的選擇權歸屬於企業管理當局。按照會計政策選擇與資訊披露的後果可以把會計政策選擇分為兩類：一類是會計政策選擇所產生的最終資訊後果將改變公司的內在價值，可以稱這類會計政策選擇是技術性的。管理當局交易特別性的地位體現了對技術性會計政策選擇的主導地位。由於改變公司內在價值會給企業契約的各訂約人帶來較大程度的風險，管理當局進行機會主義的行為選擇的可能性比較小。再加上逐漸規範的會計政策框架使得這部分以技術性為特徵的會計政策選擇只具有了很可限的可塑性，這說明了管理當局對於這部分會計政策選擇操縱空間越來越小。另一類是最終資訊後果不會影響公司內在價值的會計政策選擇，這部分會計政策選擇的目的在於通過形成資訊屏障而讓某些利益集團從資訊交易中獲利，可以稱其為交易性的會計政策選擇。其最主要的特點是具有廣泛的可塑性，也就是通過會計政策選擇會導致最大程度的機會主義。會計政策選擇的影響主要表現為：
1．會計政策選擇對管理當局的'影響。在現代企業中，為了降低代理成本，企業的管理當局與股東之間都簽有一定的獎酬計劃，主要包括管理報酬計劃、分紅計劃和業績計劃。這些計劃都是根據會計資訊制定的，管理人員的報酬是隨著報告盈利的增加而增加，提高報告收益的現值可提高管理人員報酬的現值。根據實證研究的結果，如果收益低於需要支付紅利的最低水平，則管理層存在減少當年收益的動機，即儘可能提前確認“收益損失”，以增加本來的期望利潤和分紅；如果管理者的分紅計劃中包括了認股權，那麼管理當局則選擇能平滑收益的會計方法，以保持其股票價格的穩定增長。企業管理當局對會計政策選擇的立場是維護個人收益最大化的企業立場。
2．會計政策選擇對投資者的影響。所有權與經營權的分離使“道德風險”與“逆向選擇”不可避免。道德風險是指由於市場中的一方不能觀察另一方行動的情況，而造成的一方對另一方有關行為的資訊不對稱。“逆向選擇”是資訊不對稱的另一種型別，是指掌握資訊優勢的一方利用資訊優勢來獲取超額利潤的現象。“逆向選擇”的一種表現形式是企業管理當局有動機隱瞞不利資訊，因為不利資訊會損害他們的名譽，繼而降低他們在經理人市場的價值。這將產生兩種逆向選擇效果：第一，由於投資者不瞭解管理當局隱瞞資訊的具體性質，在缺乏充分披露的情況下，投資者無法區分各證券間的質量差異，因而證券的市場價格就只能反映其平均質量水平；第二，由於管理當局對投資者隱瞞了不利的會計資訊，投資者不能客觀地評價管理當局的經營業績，經理市場對經營者的監管能力降低了，經理人員的平均質量水平也相應下降。這兩種逆向選擇效果均可採用不合理的會計政策選擇來實現，在某種程度上保護了業績不佳的經營者，這種“檸檬現象”必然會影響到投資者的投資決策。
3．會計政策選擇對債權人的影響。為了降低風險，債權人通常要求在債務契約中規定一些限制性的條款，比如規定最低限度的流動比率、限制對資產的清理和轉移、規定利息保障倍數、限制企業發行新債等。這些限制性條款一般都是依據會計資訊訂立的，對條款的監督，也通過會計資訊進行，這樣就使會計程式方法與違約的可能性大小直接相關，從而為管理當局的會計政策選擇提供了可能。實證研究結果表明：在其他條件不變的情況下，企業的負債權益率越高，企業管理當局便越有可能選擇可將報告收益從未來期間轉移至當前的會計政策；如果企業在某種情況下將發生違約行為，管理當局總是會通過變更會計程式或者改變會計方法以避免這種違約行為。實證研究結果證明：企業越是與特定的、基於會計資訊的限制性條款聯絡緊密，管理當局越是可能採用可增加當期收益的會計政策以逃避違約的懲罰。會計政策的選擇增加了債權人的契約成本。