建設工程的發包單位和承包單位應當依法訂立書面合同。《合同法》明確規定，建設工程合同應當採取書面形式。因此，以口頭方式或其它形式訂立的建設工程合同不符合法律規定，是無效合同。合同履行時發包單位和承包單位應當全面履行合同約定的義務，不按照合同約定履行義務的，依法承擔違約責任。
合同的主要內容規定為：勘察、設計合同應當包括提交有關基礎資料和檔案的條款；施工合同的內容應當包括工程範圍、建設工期、工程質量、工程造價、技術資料交付時間、材料和裝置供應責任、撥款和結算、竣工驗收、質量保修範圍和質量保證期、雙方相互協作等條款；監理合同應當包括髮包方委託監理的內容、發包方與監理方權力責任的劃分、監理費用及付款方式等條款。
建設工程竣工後，發包人應及時按照約定支付價款，發包人未按照約定支付價款的，承包人可以催告。發包人如逾期不支付，除按建設工程性質不宜折價、拍賣的以外，承包人可以與發包方協議將該工程折價，也可以申請人民法院將該工程依法拍賣。折價和拍賣款，承包人享有優先受償其被拖欠工程款的權利。
為了保護髮包與承包雙方的合法權益，依照《合同法》、《建築法》、《質量管理條例》，建設部和國家工商局組織編寫了建設工程施工合同文字等示範合同文字。以建設工程施工合同文字為例，其主要內容如下：
1、協議書
協議書包括髮承包雙方全稱；工程概況；工程承包範圍和方式；合同工期、質量標準；合同價款；組成合同的檔案；甲方關於按照合同約定支付合同價款的承諾及乙方按照合同約定進行施工、竣工交付工程及質量保修的承諾；生效日期及條件。
2、通用條款
通用條款是雙方都需認可的詞語、合同檔案和對於工程事務的處理方法。包括雙方的一般權利和義務；施工組織設計和工期；質量與檢驗；合同價款與支付；裝置材料供應；工程變更；竣工驗收與結算；違約、索培和爭議；其他有關安全施工、發現文物及地下障礙物的處理方法、工程分包、不可抗力、保險、擔保、合同解除、合同生效與終止的處理方法。
3、專用條款
規定以上內容和結合具體工程的一些特殊規定。
4、附件
建設施工示範合同文字的附件有：
（1）乙方承攬工程專案一覽表；
（2）甲方供應材料裝置一覽表；
（3）工程質量保修書。
工程造價管理
為規範建設工程價格行為，合理確定建設工程施工發包與承包價格，保障工程發包單位與承包單位的合法權益，我國工程建設有關的.法律法規對於價格的管理作出了規定。
工程價格係指由甲乙雙方在施工合同中約定的工程造價。工程價格由成本、利潤和稅金構成。工程價格包括合同價款、追加合同價款和其他款項。合同價款係指按合同條款約定的完成全部工程內容的價款；追加合同價款係指在施工過程中因設計變更、索賠等增加的合同價款以及按合同約定的計算方法計算的材料價差；其他款項係指在合同價款之外甲方應支付的款項。
工程價格又可分為固定價格、可調價格和工程成本加酬金確定的價格。所謂固定價格，即在實施期間不因價格變化而加以調整的合同價格；所謂可調價格，是指在實施期間可隨價格變化而調整的合同價格；工程成本加酬金確定的價格，是指工程成本按現行計價依據以合同約定的方法計算，酬金按工程成本乘以通過競爭確定的費率計算，二者相加，得出工程竣工結算價格。
工程的定價方式
1、採用招標投標的方式確定價格。即按照建設行政主管部門規定的有關計價方法和計價依據進行投標報價，通過競爭形成的價格。
2、以審定施工圖預算為基礎，甲乙雙方商定工程變更增減價的方式定價。
3、一般現有房屋裝修工程可採用以綜合單價為基礎商定。
招標工程的標底價、招標報價和施工圖預算的計價方法：
1、工料單價單位估價法。單位工程分部分項工程量的單價為直接成本單價，按現行計價定額的人工、材料、機械的消耗量及其預算價格確定。其他直接成本、間接成本、利潤（酬金）、稅金等按現行計算方法計算。
2、綜合單價單位估價法。單位工程分部分項工程量的單價是全部費用單價，既包括按計價定額和預算價格計算的直接成本，也包括間接成本、利潤（酬金）、稅金等一切費用。
工程價格的計價依據是現行統一的工程量計算規則、預算定額（企業報價定額）、費用定額。為適應市場經濟的需要，省、自治區、直轄市的工程造價管理機構根據市場價格的變化對人工、材料和施工機械臺班適時釋出價格資訊，並對新結構、新材料、新裝置、新工藝的定額缺乏進行補充。
積極推行工程量清單招標和投標報價是工程造價計價方法改革的一項具體措施，也是國際上建設工程計價定價的普遍做法。目前我國在水利、公路交通、電力、化工等大中型引進外資建設專案上基本採用工程量清單招標與投標報價；深圳、廈門等城市已在包括民用工程範圍普遍推行工程量招標與投標報價工作，2000年底廣東、山東、天津等地結合工程造價改革，提出了推行工程量清單招標與投標報價的工作方案。
工程量清單是發承包雙方通過招標投標計價定價的重要基礎，針對當前建設單位或業主工程資料不全、在招標中盲目壓價和結算無依據的現象，推行工程量清單編制標底和投標報價具有重要的意義。
工程量清單反映了工程實物消耗和有關費用。以工程量清單招標和投標，能夠結合工程的具體情況進行計價定價，也即能夠反映工程的個別成本及實際工程造價。工程量清單作為招標檔案和合同文件的一部分，對於竭制建設單位在工程招標中的暗箱操作、弄虛作假行為能起到積極的作用。
目前的工程造價改革正逐步走向以市場定價為主，這也是發展趨勢。