一、古英語發展時期
Ｔｈｅ Ｏｌｄ Ｅｎｇｌｉｓｈ Ｐｅｒｉｏｄ古英語主要包括盎格魯—薩克遜人的母語。從公元４５０年到公元１１５０年，這段時期被稱為古英語發展時期，也被稱作盎格魯撒克遜人的時期。經證實，第一批在英國的居民是凱爾特人，他們的語言是凱爾特語。它被描述為全屈折變化時期，是因為在這一時期，以名詞、形容詞、動詞的詞形變化結尾的情況並沒有被減弱。公元４３年，克勞狄王開始入侵英國。從那以後３００多年，英國都是在羅馬的統治下，因此被稱為羅馬人的征服。在羅馬征服之後是羅馬化的英國。”哪裡有羅馬人居住和統治，哪裡就能發現羅馬化的方式。”拉丁語的使用就是其中一個證據。然而，拉丁語並不普遍，因為它是隻侷限於上層階級的一些人、城市的一些平民還有鄉村的一些居民。公元４４９年左右，一些來自歐洲的日耳曼部落，主要是撒克遜人和朱特人，入侵併逐漸征服了英國。這些部落的方言，屬於日耳曼語，混合到古英語中。盎格魯撒克遜入侵者的數量多於其他部落。因此，“英格蘭”和英語開始被使用。公元１０６６年諾爾曼征服，法語被帶到了英國，大量的英語詞彙被法語和拉丁語這些外來詞所取代。古英語和現代英語有極大的'不同，它在拼寫，發音，詞彙和語法方面都有它自身的特點。古英語使用的某些字元並不同於當代英語字母表中的字母。例如，在古英語的發音中，沒有”ｓｉｌｅｎｔ ｓｙｌｌａｂｌｅｓ”。古英語的第二個特點是許多來源於拉丁語和法語並形成現代詞彙量的大部分詞彙，在古英語裡不存在的。研究表明，在古英語詞典裡，８５％的拉丁語和法語是沒有用的。古英語和當代英語最顯著也是最基本的區別是語法。古英語是一個全屈折變化系統的綜合語。在古英語中，一個句子中詞語的關係是通過在名詞、代詞、形容詞、動詞後附加東西來表示的。許多屈折已經消失了。此外，相當多的字首和字尾也被用來形成古英語的詞彙，即使在今天，許多字首和字尾也仍在被使用。比如說，ｄｉｓ－、ｕｎ－、－ｆｕｌ。當然，古英語並不是一種完全統一的語言。地方不一樣，語言也不同。在古英語時期有四種方言並存，那就是，諾森伯蘭方言，麥西亞方言，西撒克遜方言和肯特方言，這些或多或少都對古英語有一些影響。更重要的是，凱爾特語、拉丁語和斯堪的納維亞語也對古英文有一定的影響，特別是拉丁語。許多拉丁元素進入古英語，從而擴充了詞彙。
二、中古英語發展時期
Ｔｈｅ Ｍｉｄｄｌｅ Ｅｎｇｌｉｓｈ Ｐｅｒｉｏｄ法語幾乎是統一的官方語言，標誌著古英語時期末期和中世紀英語早期的事件是諾瑪法國的到來。這些說法語的入侵者開始接管整個英格蘭。他們成為統治階級。在接下來的２００多年裡，然而農民的語言還是英語。這一時期英語發展最大的變化是語法。在古英語中最常見的屈折變化在這個時期末消失了。用來表明數量、格和性別的那些名詞、形容詞、代詞和動詞的結尾有了很大改變。例如，表示複數的有兩種方法：－ｓ或－ｅｓ和－ｅｎ（比如ｏｘｅｎ）。古英語中三分之一的不規則動詞失去了自己的位置。因此，語序變得不那麼自由。這就鼓勵介詞和迂說法的發展。另一個變化就是拉丁語和法語詞的大量使用。它們主要是行政用語、宗教用語、法律用語、軍事用語等，這是一個英語時刻都在發生變化的時期。
三、現代英語發展時期
Ｔｈｅ Ｍｏｄｅｒｎ Ｅｎｇｌｉｓｈ Ｐｅｒｉｏｄ現代英語時期是從１５００年到現在。屈折系統的很大一部分已經消失了，它被稱為失去了屈折變化的時期。我們可以將這段時期分為兩部分：早期現代英語時期和後期現代英語時期。早期現代英語時期是從１５００年到１７００年。這個時期的主要影響是偉大的文藝復興時期的人文主義運動。這一時期強調對希臘和羅馬文學著作的研究，因此拉丁語和希臘語對英語的影響很大。晚期現代英語時期開始於公元１７００年。英國的１８世紀是一個穩定和淨化英語語言的時期。公元１７５５年，由塞繆爾約翰遜編輯出版的英語詞典就是鞏固和淨化這一時期英語語言的典型例子。他對英文單詞在拼寫、意義和使用上的用法設立了一個標準。在１８世紀法語巨大影響了英語。法語單詞的數量在公元１６５０年到公元１８００年間迅速增加。比如：ｂａｌ－ｌｅｔ、ｃａｒｔｏｏｎ、ｃｈａｍｐａｇｎｅ、ｃｏｈｅｓｉｏｎ、ｄｅｎｔｉｓｔ、ｐａｔｒｏｌ、ｐｕｂｌｉｃｉｔｙ、ｒｏｕｔｉｎｇ等。與此同時大英帝國在這一時期的領土擴張也導致了英語詞彙的擴充套件。因此，有很多詞進入英語詞彙，包括美洲印第安語、墨西哥語、祕魯語、巴西語、印度語和非洲話。１９世紀和２０世紀是英語詞彙在英語語言歷史上迅速擴張的２個時期。在這期間英語發生了許多變化。特別是科學技術的重大發展體現在英語詞彙裡。此外，工業、政治、社會生活、運動和娛樂的巨大變化都對英語詞彙做出了巨大貢獻。第二次世界大戰以後，社會、政治、經濟，特別是科學和技術的變化對英語詞彙產生了巨大影響。英語詞彙在這一時期變化很快，數以千計的新詞加入進來，一些舊詞獲得了新的意義，還有一些舊詞消失了。
四、結語
Ｃｏｎｃｌｕｓｉｏｎ以上描述的這些變化是漸進的。儘管有些變化可以和一些重大的社會事件聯絡起來，比如說戰爭、侵略和其他動盪，然而改變語言最普遍的因素是文化傳播的持續程序。在這個過程中，每一個新的語言使用者都對他自己的社會團體語言進行再創造。不可避免的是，在這個習得的過程中，有些語言要素是他們能準確獲得的，有些他們只能獲得個大概。